Đầu trận đấu, City khiến khán giả ngạc nhiên khi không áp dụng lối ban bật nhỏ thông thường mà cọn tạt bóng sâu vào vòng cấm, bên cạnh sút xa. Từ lúc nào bóng bổng trở thành cách để City mở khóa hàng thủ The Hammers?

Craig Dawson và Kurt Zouma không phải những trung vệ chắc chắn nhất Ngoại hạng Anh nhưng họ cũng thừa sức cản phá những pha tạt bóng, bởi vốn dĩ không chiến là sở trường. City càng tạt bóng càng rối, đặc biệt là khi bị chọc thủng lưới tới 2 lần.

Cả 2 bàn thua của City trong trận này đều có lỗi của bẫy việt vị. Đây vốn dĩ là chiến thuật quen thuộc của một đội bóng luôn dâng cao tấn công, nhưng khi không có những nhân sự tốt nhất như Ruben Dias, John Stones và Kyle Walker, nó đúng là con dao 2 lưỡi. Aymeric Laporte mắc lỗi vị trí ở bàn thua đầu, còn Oleksandr Zinchenko thì chịu trách nhiệm chính cho bàn thua thứ 2. 

Cùng với đó, trận đấu này một lần nữa thể hiện việc Fernandinho đã quá già để chơi bóng ở Ngoại hạng Anh. Ngoài những pha bóng chậm chạp để đối phương băng qua, Fernandinho trong vai trò trung vệ bất đắc dĩ, còn có 1 lần chuyền về hớ hênh để Antonio cướp được và suýt chút nữa ghi bàn thứ 3 cho West Ham.

Nhìn Man City thi đấu, đặc biệt ở những phút cuối trận cho người hâm mộ cảm giác họ suy nghĩ quá nhiều, quá phức tạp. Đây đúng là trận đấu mà thầy trò Pep Guardiola thử thách sự kiên nhẫn của khán giả với việc cầm bóng rất nhiều nhưng không có đủ các đường chuyền sắc sảo.

Lá cờ Na Uy trên khán đài cho thấy người hâm mộ cũng đang nòng lòng với Erling Haaland lắm rồi. Pep còn đẩy mọi thứ lên cao trào khi không thực hiện bất cứ sự thay đổi nào, dù có Foden, Sterling và Gundogan trên ghế dự bị. 

“Việc chúng tôi có bàn sớm trong hiệp 2 và Grealish tìm được nhịp độ thích hợp khiến tôi quyết định cứ để mọi thứ tiếp tục”, Pep giải thích về cách sử dụng nhân sự của mình.

Man City có vẻ như vẫn có vấn đề trên chấm penalty. Ở mùa trước, có giai đoạn các học trò của Pep thực hiện hỏng 4 quả phạt đền liên tiếp. Mùa này, mọi chuyện tưởng như đã cải thiện hơn nhiều. Chỉ có Jesus và Sterling đá hỏng penalty trong mùa 2021/22 trước trận gặp West Ham, và đó đều là trong những trận đấu mà City đã thắng dễ.

Mahrez là chuyên gia sút phạt đền của City khi thực hiện thành công cả 7 quả mùa này. Tuy nhiên, Mahrez đã chọn rất sai thời điểm để đá hỏng khi không thắng được Fabianski ở khoảng cách 11m quen thuộc, qua đó khiến City bỏ lỡ chiến thắng.