Phút 35 của trận gặp Wolves, khi tỷ số đã là 2-0 nghiêng về Arsenal, Oleksandr Zinchenko để mất bóng vào chân Nelson Semedo. Wolves lập tức tổ chức phản công, nhưng Martinelli lao vun vút về và giành lại quyền kiểm soát bóng ở cột góc sân nhà. Bên ngoài đường biên, Arteta vỗ tay tán thưởng.

Nhưng đấy mới chỉ là sự khởi đầu. Chỉ 43 giây sau, Martinelli đã di chuyển tới phần sân Wolves, đón đường chuyền của Bukayo Saka trước khi tung ra một pha cứa lòng hiểm hóc đánh bại thủ môn Dan Bentley, nhưng cột dọc lại từ chối siêu phẩm của anh. Nhưng kể cả không ghi bàn, sự năng nổ, nhiệt huyết của tiền đạo người Brazil vẫn làm bốn phía khán đài Emirates dậy sóng.

Đó quả thật là một pha bóng thích mắt, đặc biệt với những fan vẫn còn hoài niệm về Arsenal ngày trước. Nhưng với Arteta, ông không bất ngờ. “Bạn phải theo dõi cậu ấy tập luyện ngày hôm qua, Martinelli đã thực hiện một pha bóng giống hệt như vậy”, Arteta chia sẻ. “Tôi đã quay lại video pha bóng đó bởi vì thứ tinh thần đấy thật tuyệt vời. Sự khát khao luôn được cậu ấy thể hiện”.

Martinelli cũng là hình ảnh tiêu biểu của phiên bản Arsenal hiện tại: Trẻ trung, khát khao và quyết tâm trong từng tình huống trên sân. Một tình huống phòng ngự sớm có thể kéo chiến thắng đến gần thêm một chút. Các cầu thủ Arsenal tự bảo nhau như thế để không mắc lại sai lầm mùa trước.

Martinelli của mùa này không được bùng nổ như mùa trước, đặc biệt là khi so sánh với cánh đối diện Saka. Cuối tháng 9 tới đầu tháng 10 vừa qua, Martinelli phải nghỉ 5 trận vì chấn thương gân kheo. Tại Premier League, anh mới chỉ có 1 bàn và 2 kiến tạo. Thành tích ở Champions League tốt hơn, khi Martinelli có 2 bàn và 1 kiến tạo sau 3 trận xuất phát. Nhưng điều đó không ngăn được Arteta thêm yêu quý cậu học trò của mình.

“Tôi nghĩ Martinelli đang khá kém may mắn trong mùa này”, Arteta nhận xét. “Trước Wolves, cậu ấy có 2 cơ hội lớn nhưng thiếu một chút chính xác. Nhưng những đóng góp của Martinelli vào lối chơi chung là không thể đo đếm. Tôi thực sự hài lòng”.

So với Martinelli của 4 năm trước khi lần đầu đặt chân tới London, phiên bản lúc này quá hoàn thiện. Khi đó, chàng trai tới từ Ituano dường như chỉ biết chạy, có bóng là mở tốc và không suy nghĩ. Martinelli thi đấu tự do và rất thiếu kỷ luật, ý thức về vị trí. Nhưng giờ Martinelli đã hiểu mình phải tận dụng tốc độ ở những tình huống như thế nào, và anh cũng là một hậu vệ như 10 đồng đội khác khi đội nhà mất bóng.

Đặc biệt, khi chơi cùng cánh với Zinchenko, Martinelli càng hiểu rõ vai trò bọc lót mỗi khi người anh mải mê dâng lên quá cao và mất bóng. Với từng chút thay đổi theo năm tháng, qua mỗi ngày, Martinelli đều là phiên bản tốt hơn của chính mình.