Khi còn thi đấu, Xavi từng là linh hồn trong lối chơi tấn công Tiki-taka của Barca do Pep Guardiola khai sáng. Trong vai trò tiền vệ trung tâm, ông hợp với Andres Iniesta và Sergio Busquets thành bộ ba tiền vệ xuất sắc thuộc loại bậc nhất trong lịch sử Camp Nou. Xavi đã cùng đội bóng xứ Catalunya giành “cú ăn 6” vĩ đại trong năm 2009.

Sau khi chia tay sân cỏ, Xavi dẫn dắt CLB Al Sadd của Qatar một thời gian giống như để thực tập, sau đó trở lại Barca ngồi vào ghế HLV trưởng năm 2021. Ông lập tức tạo dấu ấn trên băng ghế chỉ đạo khi giúp Barca nhanh chóng vượt qua khủng hoảng và giành chức vô địch La Liga ở mùa giải vừa rồi một cách thuyết phục.

Do ảnh hưởng của Pep Guardola, Xavi cũng là một tín đồ của bóng đá tấn công. Ông cũng luôn đề cao lối chơi pressing tầm cao và chú trọng đến việc giành quyền kiểm soát bóng trên sân. Tuy nhiên, HLV 43 tuổi này không gò mình vào triết lý bóng đá tấn công một cách máy móc. Khi cần, ông cũng có thể để Barca chuyển sang đá phòng ngự phản công rất sắc sảo.

Trước khi được bổ nhiệm làm HLV trưởng của Arsenal, Mikel Arteta từng trải qua một quãng thời gian khá dài ở Man City trong vai trò trợ lý HLV của Pep Guardiola. Quãng thời gian học nghệ ở Etihad với Pep đã giúp ích rất nhiều cho chiến lược gia 41 tuổi này. Nhờ đó, Arteta đang tạo ra một Arsenal thi đấu với nhiều nét khá tương đồng với đội bóng thành Manchester.

Ở mùa giải 2022/23, Arteta đã dẫn dắt Arsenal dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh trong khoảng hai phần ba chặng đường. Mãi đến giai đoạn cuối, đội bóng thủ đô London mới bị Man City vượt mặt, qua đó mất chức vô địch một cách đáng tiếc. Tuy không thể đăng quang, nhưng đội bóng của HLV Arteta rất triển vọng và được giới chuyên môn đánh giá có khả năng lật đổ sự thống trị của Man City ở mùa giải sắp tới.

Còn nhớ, khi Pep Guardiola được bầu chọn là HLV xuất sắc nhất giải Ngoại hạng Anh mùa giải 2022/23, không ít ý kiến đã phản đối kết quả này. Họ cho rằng, Arteta xứng đáng được tôn vinh hơn Pep, khi dẫn dắt một đội bóng không được đánh giá quá cao như Arsenal liên tục dẫn đầu bảng xếp hạng qua  nhiều vòng đấu.

Kompany từng được xem là một trong những trung vệ xuất sắc nhất của Man City. Được thi đấu dưới trướng của Pep Guardiola, cựu danh thủ người Bỉ cũng học hỏi được rất nhiều điều bổ ích. Để rồi sau khi chuyển sang nghiệp cầm quân, Kompany đã vận dụng rất thuần thục triết lý bóng đá của ông thầy người Tây Ban Nha.

Ngay trong mùa giải đầu tiên ngồi trên băng ghế chỉ đạo, Kompany đã giúp Burnley giành chức vô địch giải hạng Nhất Anh để trở lại giải Ngoại hạng Anh mùa giải tới. Dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân 37 tuổi này, Burnley đang chơi thứ bóng đá tấn công hết sức chặt chẽ và hiệu quả, trong đó họ cũng rất chú trọng đến việc giành quyền kiểm soát bóng ở mỗi trận đấu.

Có một chi tiết hết sức thú vị trong buổi lễ trao giải HLV xuất sắc nhất ở mùa giải 2022/23. Pep Guardiola khi đó nhận danh hiệu HLV hay nhất giải Ngoại hạng Anh. Còn Kompany là HLV xuất sắc nhất giải hạng Nhất. Sau buổi lễ, Pep đã chủ động đến bắt tay chúc mừng học trò cũ. Ông còn tếu táo đùa rằng đang chờ đợi đến mùa giải 2023/24 để được đối đầu với Kompany trên băng ghế chỉ đạo.

Xabi Alonso là học trò cưng của Pep Guardiola hồi còn khoác áo Bayern Munich. Tiền vệ nổi tiếng đá rắn này từng dành nhiều lời ca tụng ông thầy đồng hương. Thậm chí, Xabi Alonso từng khẳng định trong một buổi trả lời phỏng vấn rằng, Guardiola là người sở hữu bộ óc thông minh nhất trong làng HLV hiện nay.

Có lẽ bởi quá ngưỡng mộ Pep Guardiola, nên từ khi chuyển sang nghiệp cầm quân, Xabi Alonso cho thấy rất nhiều ảnh hưởng từ ông thầy cũ, từ phong cách cầm quân, cho đến quan điểm bóng đá. Xabi Alonso cũng đặc biệt đề cao việc phải giành quyền kiểm soát bóng ở mỗi trận đấu giống như Pep Guardiola. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất là, ông không sa đà vào triết lý bóng đá tấn công của ông thầy cũ. 

Dưới sự dẫn dắt của Xabi Alonso, Leverkusen nổi tiếng là đội thi đấu máu lửa, luôn chủ trương tranh chấp bóng quyết liệt ở khu vực giữa sân. Đặc biệt, Leverkusen chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công rất nhanh. Ở mùa giải 2022/23, đội bóng do Xabi Alonso dẫn dắt thậm chí còn được xem là đội chơi phản công hay nhất giải.

Tito Vilanova là cánh tay phải đắc lực của Pep Guardiola ở Barca. Sau khi Pep quyết định rời Camp Nou, ông đã đích thân tiến cử trợ lý của mình lên làm HLV trưởng. Vilanova tiếp quản băng ghế chỉ đạo của đội bóng xứ Catalunya một cách thuận lợi và lập tức dẫn dắt Barca vô địch La Liga mùa giải 2012/13.

Do gắn bó quá lâu năm với Pep Guardiola, từ khi 2 người còn làm việc với Barca B, nên Vilanova có thể xem là người hiểu và thấm nhuần triết lý bóng đá của Pep nhất. Đó là lý do giải thích tại sao khi Vilanova tiếp quản lại công việc ở Camp Nou từ Pep, cỗ máy Barca vẫn hoạt động vô cùng trơn tru.

Tiếc là Vilanova tài cao nhưng mệnh bạc. Sau 1 mùa giải chèo lái Barca, ông bị phát hiện ung thư tuyến nước bọt. Sức khỏe giảm sút rất nhanh khiến Vilanova không thể tiếp tục công việc huấn luyện ở Camp Nou. Chỉ 2 năm sau đó, Vilanova trút hơi thở cuối cùng trong sự bàng hoàng thương tiếc của những người yêu bóng đá trên khắp hành tinh.