Phút 26 trận đấu giữa Tottenham vs MU tại vòng 2 Premier League 2023/24, Alejandro Garnacho có bóng chếch bên cánh trái theo hướng tấn công của Man United. Sau vài nhịp chạm bóng, tài năng trẻ người Argentina tung cú sút quyết đoán đưa bóng đi trúng cánh tay phải của trung vệ Christian Romero.

Pha quay chậm cho thấy hậu vệ của Tottenham vung tay rộng trong khi lao vào chặn cú sút của đối phương, bóng đập cánh tay của Romero đổi hướng đi ra ngoài. Rõ ràng tay của Romero ngăn cản cơ hội ghi bàn của Garnacho. Tuy nhiên, trọng tài Oliver sau khi tham khảo VAR lại chỉ cho Man United hưởng phạt góc trong sự ngỡ ngàng và phản đối của cầu thủ đội khách.

Tại vòng 5, Rasmus Hojlund đã bị VAR từ chối bàn thắng đầu tiên của anh tại Premier League. Trong tình huống này, Marcus Rashford đã có một pha đi bóng xuất sắc để xuống sát đường biên ngang vượt qua Jan Paul van Hecke, trước khi chuyền bóng cho Hojlund. Cầu thủ người Đan Mạch đưa bóng vào lưới của Brighton nhưng VAR đã can thiệp và xác định bóng đã đi hết đường biên ngang trước khi Rashford chuyền bóng cho Hojlund. 

Đoạn video do Premier League công bố về tình huống này có vẻ không thuyết phục. Ở góc quay từ trên xuống, có vẻ như bóng đã lăn qua hết vạch vôi. Nhưng nếu nhìn từ góc máy phía sau lưng Rashford – thời điểm tiền đạo này chuyền vào – một phần nhỏ trái bóng dường như vẫn nằm trên vạch vôi.

MU thua đậm trên sân của Arsenal tại vòng 4 nhưng HLV Erik ten Hag có lý do để không hài lòng. Chiến lược gia người Hà Lan chỉ ra trọng tài Anthony Taylor đã tước mất ít nhất 2 cơ hội ghi bàn của Man United. 

Đầu tiên là tình huống từ chối cho Man United được hưởng phạt đền khi Ramus Hojlund bị Gabriel Malgahaes phạm lỗi trong vòng cấm phút 87. Sau đó, ông Taylor và tổ VAR đã “không xem xét góc máy quay phù hợp” khi cho rằng Alejandro Garnacho đã việt vị ở tình huống ghi bàn phút 88.

Ngoài ra, Ten Hag cũng cho rằng trung vệ Gabriel phía Arsenal đã cản trở Jonny Evans trái luật trong vòng cấm địa Man United, tạo điều kiện để Declan Rice ghi bàn nâng tỉ số lên 2-1 ở phút 90+6.

Tại vòng 7, MU đã phải nhận trận thua đau với tỷ số 0-1 ngay trên sân nhà trước Crystal Palace. Joachim Andersen ghi bàn duy nhất của trận đấu khiến thầy trò Erik ten Hag đã phải nhận thất bại thứ hai liên tiếp trên sân nhà ở Premier League sau khi trải qua 25 trận bất bại trước đó tại Old Trafford.

Thực chất, nếu may mắn hơn, Man United có thể tìm thấy bàn gỡ hòa trong trường hợp họ được hưởng penalty vào cuối trận. Quỷ đỏ tin rằng họ đã bị từ chối một quả penalty muộn khi bóng chạm tay hậu vệ Joel Ward của Palace trong vòng cấm. 

Trong tình huống này, nếu bóng không chạm tay hậu vệ Palace thì sẽ tìm đến vị trí của Marcus Rashford, người đang ở tư thế sút. Song, VAR quyết định không thổi penalty do cánh tay của Ward ở gần cơ thể vào thời điểm đó.

Trong trận cầu đinh tại vòng 10 Ngoại hạng Anh, Man United đã hứng chịu thất bại với tỷ số 0-3 trước Man City. Bước ngoặt của trận đấu chính là tình huống sử dụng VAR gây tranh cãi của trọng tài. Phút 22, Man City được hưởng quả đá phạt ở bên cánh phải. Julian Alvarez thực hiện cú đá phạt nhưng bị hàng thủ của Man United phá ra.

Những tưởng tình huống này trôi qua nhưng Rodri khiếu nại với trọng tài Paul Tierney việc bị Hojlund kéo ngã. Sau đó, ông Tierney cho dừng bóng để kiểm tra màn hình VAR. Cuối cùng, trọng tài cho Man City hưởng phạt đền và Haaland đã thực hiện thành công.

Những CĐV Man United đã vô cùng tức giận vì cho rằng các trọng tài đã sử dụng VAR thiếu nhất quán. Có rất nhiều tình huống tương tự như Hojlund nhưng không được xem xét lại bằng VAR. Điển hình như ở phút 32, John Stones đã kéo tay Hojlund rõ ràng trong vòng cấm nhưng lại không có quả phạt đền nào.

Ở trận đại chiến tại vòng 31, MU đã dẫn đối thủ 3-2 tới tận những phút bù giờ. Nhưng rồi sự thiếu tập trung ở hàng thủ đã khiến họ phải trả giá và trắng tay rời sân Stamford Bridge.

Đáng chú ý là trong cả 2 tình huống mà MU bị thổi phạt đền, đều có những tranh cãi. Đầu tiên là pha tranh chấp giữa Antony và Cucurella. Theo hình ảnh quay lại, có vẻ như chân của Antony chưa hề dẫm vào chân của cầu thủ bên phía Chelsea.

Tới tình huống phạt đền thứ 2, Dalot được cho là vấp ngã và tay của anh chỉ đẩy nhẹ vào người của Madueke. Tuy nhiên, cầu thủ bên phía Chelsea đã rất nhanh ngã ra trong vòng cấm và trọng tài không ngần ngại cho The Blues hưởng quả phạt đền thứ 2 trong trận đấu.

Trận derby nước Anh ở vòng 32 đã kết thúc bất phân thắng bại với những diễn biến vô cùng kịch tích. Liverpool hoàn toàn áp đảo trong hiệp 1 và có bàn dẫn trước ngay từ phút 23 do công của Luis Diaz. Tuy nhiên, MU đã vùng lên mạnh mẽ trong hiệp 2 và dẫn ngược lại 2-1.

Bước ngoặt của trận đấu diễn ra ở phút 82. Wan-Bissaka phạm lỗi với Elliott trong vòng cấm và trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Salah sau đó không mắc sai lầm nào đánh bại Onana để ấn định tỷ số 2-2.

Điều đáng nói là những đoạn video sau đó cho thấy dường như Wan-Bissaka còn chưa chạm vào chân của Elliott. Thay vào đó, chân của tiền vệ trẻ bên phía Liverpool tự mắc vào chân của cầu thủ bên phía MU.

Trong tình huống này, trọng tài chính Anthony Taylor đã không cần tham khảo VAR trước khi đưa ra quyết định. Và điều này đã gây ra những tranh cãi dữ dội trên MXH.