Trước khi đến với Sabitzer, hãy xem MU đã mất gì khi Eriksen chấn thương? Theo lời của Ten Hag thì Eriksen là “cầu thủ có thể tạo ra trận đấu theo ý muốn, anh ấy có thể chuyển trạng thái, chuyền xuyên tuyến, chuyền những đường quyết định và cũng có thể lao vào vòng cấm và ghi bàn”.

Đóng góp của Eriksen không dễ nhìn và nổi bật như Casemiro hay Bruno Fernandes nhưng nếu đánh giá thấp anh là một sai lầm. Eriksen cực kỳ quan trọng trong cách vận hành của MU thế nên dù nhiều lúc đuối thể lực, tiền vệ người Đan Mạch vẫn buộc phải “cày ải”.

Và đấy là người mà Sabitzer phải thay thế. Về mặt cảm quan, có sự khác biệt quá lớn. Mùa này, Sabitzer mới được xuất phát có 7 trận tại Bundesliga.

Nhận xét về tân binh của MU, Paul Merson cho biết: “Sabitzer không cạnh tranh nổi một vị trí ở Bayern. Tôi biết họ có 2 tiền vệ trung tâm hàng đầu nhưng nếu Sabitzer đủ giỏi, cậu ta vẫn sẽ tỏa sáng. Nếu không thì là thảm họa. Chẳng có bất cứ đội bóng nào quan tâm tới Sabitzer cả. MU vừa mua một cầu thủ hạng hau của Bayern.

Thực tế thì Sabitzer không nằm trong danh sách tìm kiếm của MU. Sabitzer không lọt vào nổi đội 1 của Bayern thì cũng sẽ không đủ tốt cho đội 1 của MU. Nếu bạn hỏi Sabitzer có giúp MU tốt lên không thì tôi không chắc chút nào”.

Những lời tiêu cực của Merson nhắm vào Sabitzer không sai, nhưng cũng không hoàn toàn chính xác. Hãy nhớ trước khi Eriksen tỏa sáng trở lại ở Brentford, cũng không đội bóng lớn nào cần tới anh. Sabitzer cũng giống như vậy, cần một hệ thống phù hợp để phát huy năng lực.

Cầu thủ người Áo cực kỳ đa năng. Ngoài vị trí tiền vệ trung tâm sở trường, Sabitzer còn có thể chơi tiền vệ phòng ngự, tiền vệ công, hộ công và… chạy cánh. Đương nhiên, MU cần Sabitzer ở khu vực giữa sân là chính. Nhưng với khả năng di chuyển quãng rộng, Sabitzer chính là một Eriksen phiên bản giàu thể lực hơn hẳn.

Ten Hag từng nhấn mạnh ngoài chuyên môn, thứ ông cần ở một tân binh chính là tinh thần mạnh mẽ. Sabitzer có phẩm chất đó vì anh là một chiến binh trên sân cỏ. Cựu HLV ĐT Áo, Franco Foda nhận xét: “Marcel là cầu thủ tận hiến 90 phút trên sân, làm mọi thứ vì lợi ích của đội bóng và không bao giờ ngại phòng ngự”.

Chơi hai chân như một, chuyền bóng khá và tranh chấp không đến nỗi nào, Sabitzer từng là một tiền vệ hàng đầu Bundesliga khi còn chơi cho RB Leipzig. Duy chỉ có vấn đề là khi bị pressing gắt, Sabitzer có xu hướng chuyền hỏng nhiều.

Nhưng một lần nữa, cần nhắc lại rằng một hệ thống tốt và phù hợp có thể khai phá tiềm năng ẩn của cầu thủ. Không thể đòi hỏi Sabitzer chơi hay như Eriksen ngay trong lần đầu tiên làm quen bóng đá Anh nhưng nếu anh có thể kết nối các tuyến nhịp nhàng, như vậy là quá đủ để làm hài lòng Ten Hag rồi.