“Truyền thuyết” Hungary kể rằng, nếu kẻ nào đó may mắn được ban cho một bàn chân nhỏ, kẻ đó sẽ có nhiều cơ hội trở thành một cầu thủ giỏi hơn hẳn so với phần còn lại. Nguyên nhân tại sao thì không ai rõ, chỉ biết rằng thực tế diễn ra đúng như vậy, ít nhất – nhưng là quá đủ – với trường hợp của Ferenc Puskas.

Puskas tới nay vẫn là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Hungary, và là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới. Ông là ngôi sao sáng nhất trong đội hình của hai đội bóng xuất sắc nhất – CLB Real Madrid của thập niên 1950 và đội tuyển Hungary được mệnh danh là “Đội bóng Vàng” – không chỉ trong thời đại của ông mà còn xuyên suốt lịch sử. 

Thời còn thi đấu, Puskas có dáng người và phong cách tương tự Diego Maradona, thấp (chỉ cao 1m70), nhưng đậm người với những bước chạy mạnh mẽ. Ông sở hữu những cú sút cực kỳ uy lực, bóng đi lặng và găm thẳng vào khung thành. Thường khi sút Puskas không cần lấy đà quá nhiều. Ngoài bộ cơ đùi chắc chắn, một trong những bí quyết của ông, như người ta nói, là… bàn chân nhỏ. 

Cụ thể thế nào không ai hay, nhưng ở Hungary, cái gì đúng với Puskas sẽ đúng với phần còn lại. Đó là lý do tới ngày nay, các HLV ở đó vẫn tìm kiếm cầu thủ theo hình mẫu Puskas. Một trong những tiêu chí, vì thế, là đôi bàn chân nhỏ.

Cao hơn 1m85, Dominik Szoboszlai, bản hợp đồng ngôi sao của Liverpool trong mùa Hè này, đương nhiên không có nhiều sự tương đồng về ngoại hình với Puskas. Trừ một điểm: một đôi bàn chân nhỏ nhắn. To lớn là thế, nhưng cựu tiền vệ của RB Leipzig chỉ đi giày cỡ 7 UK (tương đương 40-41). Chính đặc điểm này, cùng với đôi chân dài, đã giúp Szoboszlai có thể tung ra được những pha dứt diểm gọn ghẽ và uy lực. Ít nhất là theo những người từng làm việc với anh trước đây.

Đôi bàn chân nhỏ của Szoboszlai không phải là của trời ban. Đó là một “tác phẩm” của bố anh. Thời còn nhỏ, Szoboszlai thường được bố – rõ ràng cũng là một fan của Puskas – yêu cầu đi giày chật hơn so với bình thường. Ông Zsolt, cũng là một cựu cầu thủ, tin rằng khi làm thế, bàn chân của con trai ông sẽ không phát triển nữa. Kết hợp với một chế độ tập luyện phù hợp, tập trung vào kỹ thuật, Dominik con trai ông khi trưởng thành có thể trở thành một siêu sao ở khoản sút bóng.

“Có thể nói đấy là một chiêu hack bóng đá,” một nguồn tin xin được giấu tên để không làm ảnh hưởng tới mối quan hệ với gia đình Szoboszlai, chia sẻ với tờ The Athletic. “Bởi vì nếu anh có bàn chân to, anh không thể nào mà sút bóng cho chuẩn được, trừ khi là Ibrahimovic.

“Để sút bóng cho đúng, anh cần một đôi chân dài và những bàn chân nhỏ, và đó là lý do tại sao bố của Dominik lại nghiêm khắc với cậu ấy đến vậy khi cậu ấy còn trẻ. Cứ nhìn cậu ấy bây giờ mà xem.”

Szoboszlai bây giờ thì sao? Quả đúng như kỳ vọng, ngôi sao người Hungary đã hòa nhập rất nhanh vào cuộc sống mới ở Anh. Trong trận thắng 3-1 trước Bournemouth vừa qua, anh là cầu thủ nổi bật nhất bên phía Liverpool, đóng góp vào 2 trong số 3 bàn thắng của đội nhà. Khả năng kéo bóng và xoay xở trong không gian hẹp của anh là hết sức ấn tượng. Anh là người có nhiều đường chuyền trúng đích nhất (65), và cũng là cầu thủ có nhiều pha qua người thành công nhất (3).

Nhưng có một phẩm chất Szoboszlai vẫn chưa thể hiện một cách rõ ràng. Đó chính là khả năng sút bóng. Các CĐV Liverpool hẳn có lý do để băn khoăn, liệu đội bóng của họ có đang thực sự sở hữu một “cỗ máy bắn đá” sẵn sàng kế tục Steven Gerrard, hay tất cả chỉ là “truyền thuyết”?