Xavi trở lại Barca dẫn dắt CLB thay Ronald Koeman hồi tháng 11/2021, ký hợp đồng đến Hè 2024. Như vậy, nhà cầm quân 43 tuổi thực tế chỉ còn ràng buộc với gã khổng lồ xứ Catalunya đến cuối mùa 2023/24. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa Barca chấp nhận để Xavi rời đi theo dạng tự do vào Hè sang năm. 

Trái lại, báo chí Tây Ban Nha đồng loạt xác nhận Barca và Xavi đã đồng ý ký giao kèo mới có thời hạn đến năm 2026, tức ông sẽ tiếp tục ở lại Camp Nou thêm 2 mùa giải nữa sau khi mùa này hạ màn. Giao kèo chính thức chưa được ký kết, song đó không phải vấn đề. Lúc này, cả Barca lẫn Xavi đều thống nhất tập trung vào việc cải thiện CLB, trong khi “những việc khác” chờ giải quyết sau. 

Trong một cuộc họp báo gần đây, HLV Xavi cũng khẳng định việc gia hạn hợp đồng của ông với Barca là “10 trên 10”, bất chấp có nhiều ý kiến cho rằng Blaugrana đang thụt lùi so với chính họ mùa trước. “Niềm tin của chủ tịch Joan Laporta dành cho Xavi là tuyệt đối, không gì thể lay chuyển”, tờ Mundo Deportivo nhấn mạnh. Nhà cầm quân sinh năm 1980 chắc chắn sẽ tiếp tục sát cánh cùng Barca, trước mắt là trong ngắn hạn.

Công bằng mà nói, Xavi đã làm tương đối tốt công việc tại Barca. Dù còn ít kinh nghiệm cầm quân, nhưng Xavi đã giúp Barca đoạt cú đúp danh hiệu mùa trước gồm Siêu cúp Tây Ban Nha và La Liga. Ở sân chơi cao nhất Tây Ban Nha, Barca dưới sự dẫn dắt của Xavi sở hữu 88 điểm, bỏ xa đại kình địch Real Madrid 10 điểm để lên ngôi thuyết phục. Thừa nhận rằng các đối thủ của Barca, điển hình là hai CLB thành Madrid, đều sa sút mùa trước, song không thể vì thế mà đánh giá thấp năng lực cũng như sự cống hiến của Xavi.

Vào những thời điểm khó khăn, Xavi đã giúp Barca vượt qua, thu về những điểm số quan trọng để từ từ tạo ra cách biệt với nhóm bám đuổi. Sang đến mùa này, động lực của Barca vẫn được duy trì ở mức độ cao. Sau 4 vòng đầu tiên, gã khổng lồ xứ Catalunya bất bại, trong đó có 3 chiến thắng liên tiếp, lần lượt trước Cadiz, Villarreal và Osasuna. Trong số này, hai trận vượt khó trước Villarreal cùng Osasuna đã cho thấy bản lĩnh của Barca – nhà ĐKVĐ của giải đấu.

Nhìn chung, Xavi đang mang đến cho Barca một tầm nhìn khác so với các HLV trước đây. Ông rất trọng dụng những cầu thủ trẻ triển vọng, và sự trỗi dậy của “thần đồng” 16 tuổi Lamine Yamal thời gian qua rõ ràng có dấu ấn đậm nét của chiến lược gia này. Ở Hè 2023, Barca dưới sự tư vấn của Xavi đã đưa về Camp Nou những bản hợp đồng chất lượng, ít nhất là nhìn về chi phí. Barca đã chiêu mộ thành công Oriol Romeu, Ilkay Gundogan, Inigo Martinez, Joao Cancelo và Joao Felix. Trong số này, chỉ Romeu tốn phí chuyển nhượng, nhưng cũng chỉ ở mức 3,4 triệu euro.

Trong bối cảnh tình hình tài chính của Barca vẫn còn gặp nhiều khó khăn, đây rõ ràng là một tín hiệu tích cực. Nó cũng cho thấy Barca đang đi đúng hướng với Xavi, nên việc CLB tiếp tục giữ chân HLV này là dễ hiểu và hoàn toàn chuẩn xác. Xavi trưởng thành, thành danh tại Barca. Ông quá hiểu đội bóng như thế nào, và mối lương duyên này cần được duy trì lâu hơn nữa.