HLV Bandovic đã sử dụng 6 suất ngoại binh trong trận gặp Pohang Steelers, nhưng quyết định này của ông đã gây ra nhiều sự tranh cãi. Bởi lẽ, các ngoại binh chưa có nhiều thời gian hòa nhập với đội bóng mới. 

Chia sẻ về quyết định nói trên, HLV Bandovic ẩn ý: “Các ngoại binh của Hà Nội FC chỉ có 10 ngày tập luyện, rất khó để có sự kết nối tốt trong việc thông tin và hiểu nhau. Sang hiệp 2 tôi đã thay một số cầu thủ nội, trong đó có tân binh Xuân Mạnh chơi khá tốt. Ngoài ra, Thành Chung hay Đậu Văn Toàn vào sân cũng tạo ra khác biệt trong hiệp 2”.

Nói về trận thua trước Pohang Steelers, HLV Bandovic thừa nhận sự non nớt của các học trò trong lần đầu được ra sân tại đấu trường AFC Champions League. “Đây là trận đầu tiên của Hà Nội FC tại Cúp C1 châu Á, giải đấu khó khăn, các cầu thủ của tôi đã cố gắng. Các bạn chưa kiểm soát cảm xúc dẫn đến thua 3 bàn chóng vánh. Trước đó, chúng tôi đã có cơ hội, nếu tận dụng thành công để ghi bàn thì có thể trận đấu đã khác. Hiệp 2 có thể nói là đội bạn lùi sâu xuống, chúng tôi chơi tốt hơn và có nhiều cơ hội, có những bạn vào thay người làm cho lối chơi khởi sắc hơn. Đó là những cầu thủ mà chúng tôi đã sử dụng trong 1 năm vừa qua”.

HLV Bandovic cũng hứa rằng Hà Nội FC sẽ thi đấu tiến bộ hơn trong những trận tiếp theo: “Chúng tôi đã trải qua những thời điểm khó khăn, nhưng điều quan trọng nhất là vượt qua nó. Tôi hy vọng trong những ngày tới, các cầu thủ có sự kết nối tốt hơn để chuẩn bị cho những trận đấu tiếp theo và vượt qua khó khăn này. Phải thừa nhận Hà Nội thi đấu với đối thủ mạnh, họ có sự kết nối tốt. Đồng thời đây là lần đầu tiên Hà Nội dự AFC Champions League nên có sai số. Chúng tôi còn 5 trận nữa và sẽ nỗ lực làm tốt nhất, có thêm kinh nghiệm để cải thiện chuyên môn”.