Matteo được chẩn đoán có khối u trong não vào năm 2019 sau một thời gian dài bị đau đầu dai dẳng. Cựu hậu vệ sinh năm 1974 được chuyển tới bệnh viện đa khoa Leeds nhưng tình trạng ngày một trở nên tồi tệ. Matteo xuất hiện tình trạng co giật do khối u chèn vào não.

Các bác sĩ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiến hành phẫu thuật khẩn cấp để loại bỏ khối u. Matteo được cứu sống nhưng phải bắt đầu quá trình hồi phục gian khổ. Cựu hậu vệ Leeds và Liverpool bị suy giảm thị lực và phải học lại từ đầu những kỹ năng cơ bản như đọc và viết.

Chia sẻ trên BBC, Matteo cho biết khối u đã hình thành từ rất sớm. “Các bác sĩ đã nói với tôi rằng rất có thể khối u này đã hình thành từ khi tôi còn thi đấu. Đó là loại bệnh ung thư âm thầm và có lẽ tôi đã trải qua cả sự nghiệp chơi bóng đỉnh cao với một khối u trong đầu”, Matteo cho biết.

Matteo có 17 năm chơi bóng chuyên nghiệp, từ năm 1992 tới 2009. Giai đoạn đỉnh cao của hậu vệ này là trong màu áo Liverpool (127 trận từ năm 1993 tới 2000) và Leeds (115 trận từ năm 2000 tới 2004). Cầu thủ từng 6 lần khoác áo ĐT Scotland treo giầy vào năm 2009 trong màu áo Stoke City.