Trận đấu Fulham vs MU đã chứng kiến thêm một chiến thắng nhọc nhằn nữa của Quỷ đỏ thành Manchester. Thi đấu kém ấn tượng hơn hẳn so với đội chủ nhà nhưng MU vẫn may mắn có được bàn thắng ở đúng phút thi đấu chính thức cuối cùng nhờ công thủ quân Bruno Fernandes. Nhọc nhằn đánh bại Fulham với tỷ số 1-0, MU đã tạm chấm dứt cơn khủng hoảng sau 2 thất bại đậm liên tiếp. 

Kết quả này tạm thời giúp HLV Erik Ten Hag vẫn an toàn, sau khi tương lai của chiến lược gia người Hà Lan tại Old Trafford bị đặt dấu hỏi bởi những thất bại liên miên của CLB, với một loạt trận thua ngay trên sân nhà ở mùa này. Sau trận đấu, đội trưởng Bruno Fernandes thừa nhận “tình hình không phải là tốt nhất” ở MU sau chiến thắng sít sao trước Fulham.

Cá nhân Bruno Fernandes kêu gọi các đồng đội mình phải làm tốt hơn trong những tuần tới để giúp đội bóng thực sự trở lại là chính mình: “Mọi người đều biết tình hình ở MU không phải là tốt nhất. Màn trình diễn trong vài trận gần đây của chúng tôi rõ ràng là không tốt, kết quả cũng vậy, nhưng hôm nay là một trận đấu khác. Chúng tôi phải thể hiện điều gì đó khác biệt và toàn đội làm được. MU làm được điều cần thiết là giành được 3 điểm và đó mới là điều quan trọng”.

Tuy nhiên, huyền thoại của MU là Rio Ferdinand đã chỉ trích màn trình diễn nhạt nhòa của CLB cũ: “Mọi người nói rằng chúng tôi cần xem một màn trình diễn tốt, vấn đề không phải ở điều đó, không có màn trình diễn tốt nào cả. Họ đã có được 3 điểm và đó là điều quan trọng nhất”. Rõ ràng, chẳng mấy ai bị “đánh lừa” bởi chiến thắng của MU trước Fulham. Nó vẫn quá thiếu thuyết phục và phơi bày mọi vấn đề hiện nay của CLB.

Phía trước MU sẽ là màn tài đấu với Copenhagen ở lượt trận thứ 4 vòng bảng Champions League 2023/24. Nếu MU vẫn chơi thế này và thất bại, điều tồi tệ nhất hoàn toàn có thể xảy ra với chính Ten Hag. Nhìn vào những gì MU đang trải qua ở mùa giải này, số đông CĐV bỗng nhớ tới 18 tháng tối tệ của Unai Emery tại Arsenal trước khi bị sa thải.

Trở lại tháng 11/2019, Arsenal bất đắc dĩ chấp nhận việc Emery phải ra đi sau khi mất đi sự ủng hộ của các cầu thủ và CĐV nhà. Ông thày người Tây Ban Nha mang về hàng chục bản hợp đồng mới với chi phí khổng lồ nhưng không có định hướng hay cách sử dụng nào phù hợp để phát huy tối đa năng lực của các tân binh cũng như sự hòa hợp giữa người mới – người cũ để giúp Arsenal có được lối chơi và phong độ ổn định.

Emery trở nên cô độc khi quá cứng rắn, thiếu sự mềm mỏng. Việc tạo ra khoảng cách giữa bản thân và các cầu thủ khiến cho toàn đội không thể đặt niềm tin vào ông thày hay nỗ lực vì ông để mang về thắng lợi cho đội nhà.

Tình hình của Ten Hag có đang giống như Emery?

Ten Hag được BLĐ MU hỗ trợ tối đa, bất chấp CLB đang phải gánh trên vai khoản nợ cực lớn từ nhiều năm qua của nhà Glazer. 400 triệu bảng được tung ra trong 2 năm qua nhưng bị đánh giá là chi tiêu bừa bãi và không có bản hợp đồng mới nào có tác động đáng kể. Và dù các cầu thủ nói về tinh thần chiến đấu và ủng hộ huấn luyện viên sau chiến thắng trước Fulham thì CĐV đều nhìn thấy MU giờ đây mong manh quá.

Đội hình xuất phát của MU không phải đội hình tối ưu và có nhiều cái tên quá tệ để nhớ. Antony – cầu thủ mà Ten Hag nằng nặc đòi MU mua về với giá 85,5 triệu bảng, lại là gánh nặng của toàn đội khi liên tục có những pha rê bóng vô bổ, thể hiện sự thiếu kỷ luật, lạc lõng trước khi bị thay ra. Christian Eriksen cảm giác bóng quá tệ và bị xếp sai vị trí khi phải đá vai trò tiền vệ trụ đòi hỏi sức mạnh và sự va chạm.

Ngoài ra, Rasmus Hojlund cho thấy mình quá cô độc trên hàng công và những vệ tinh xung quanh đều không có sự kết nối tích cực với ngôi sao người Đan Mạch. Ngay cả bàn thắng của Bruno Fernandes cũng dến từ may mắn nhiều hơn là việc dàn xếp tấn công có bài bản, có mục đích, có ý đồ. 

Điểm tích cực của MU có lẽ là thủ thành Andre Onana với màn trình diễn xuất sắc. Nhưng chính Onana cũng hiểu rằng, MU bây giờ phải chiến đấu để giành điểm số chứ không phải là một ông lớn đi kiếm điểm như Man City hay Liverpool: “Mọi trận đấu đều là trận chiến, chúng tôi là MU và cả đội luôn sẵn sàng cho mọi thử thách. Sai lầm là điều khó tránh khỏi trong bóng đá, nhưng đó là một phần của bộ môn này.

Ở MU, cầu thủ luôn chiến đấu và nỗ lực hết mình cho mọi thứ. Chúng tôi đã thể hiện được phẩm chất của mình và tôi vui vì đồng đội luôn sẵn sàng cho mọi thử thách. Đã là cầu thủ của MU, bạn luôn phải đối mặt với những áp lực. Nếu không thể thắng, sự thất vọng là điều khó tránh khỏi, điều này là bình thường bởi lẽ tại MU, mọi cầu thủ luôn chiến đấu để giành chiến thắng”.

Dù sao, thắng lợi trước Fulham cũng mang lại “không gian thở” cần thiết cho Ten Hag. Về cơ bản, các cầu thủ vẫn ủng hộ ông và BLĐ vẫn đứng về phía ông…Tuy nhiên MU cần cải thiện và cho thấy sự tươi mới hơn nữa trong cách chơi ở thời gian tới. Cơ hội vẫn dành cho Ten Hag. BLĐ vẫn hi vọng ông có thể lèo lái tốt CLB và tạo ra một MU thực sự như cách Ten Hag từng làm ở Ajax.