Ancelotti không chỉ là một chiến lược gia xuất sắc, mà còn là một nhà quản trị đại tài. Giống như một người chơi Lego cừ khôi, Carletto luôn biết cách biến những mảnh ghép có trong tay thành một bức tranh hoàn chỉnh. Đó có lẽ cũng là lý do Real Madrid đã đưa ông trở lại, để thực hiện màn chuyển giao thế hệ tại sân Bernabeu.

Thật khó để một cầu thủ ngoài 30 tuổi và đã giành được tất cả trong sự nghiệp không nhăn mặt khi phải ngồi dự bị. Cũng không dễ để một tài năng trẻ đầy hứa hẹn không tỏ ra bực bội nếu phải ngồi ngoài. Nhưng Ancelotti đã làm được điều này tại Real Madrid, nơi gần như không có khái niệm công thần và cầu thủ xuất sắc nhất đương nhiên sẽ được ra sân.

Những biến động về nhân sự trong vài mùa qua đang tạo ra 3 thế hệ cầu thủ khác nhau ở Bernabeu. Đầu tiên là dàn cầu thủ trên 30, tạm gọi là “tổ già” với những Luka Modric (38 tuổi), Toni Kroos (33), Nacho Fernandez (33), David Alaba (31), Dani Carvajal (31), Thibaut Courtois (31) và Antonio Rudiger (30). Hầu hết đều là những người đã góp mặt trong chiến tích vô địch Champions League 3 lần liên tiếp của Real Madrid.

Thứ hai là những cầu thủ được coi là thế hệ kế cận, với những cầu thủ từ 25-28 tuổi như Eder Militao, Fede Valverde, Ferland Mendy và Dani Ceballos. Cuối cùng là những tài năng trẻ ở độ tuổi đôi mươi, như Jude Bellingham (20), Vinicius Junior (23), Rodrygo Goes (22) hay Eduardo Camavinga (21). Trên lý thuyết, hai lứa cầu thủ này mới được coi là tương lai của đội bóng.

Nhưng tại Real Madrid, HLV Ancelotti sẽ không dành sự biệt đãi nào cho dàn công thần, hay sự ưu ái nào cho các cầu thủ trẻ. Tất cả đều phải cạnh tranh một cách “lành mạnh”. Như “ông lão” Modric từng tuyên bố: “Tôi hiểu sự cạnh tranh ở đây lớn như thế nào, và các cầu thủ trẻ của Real Madrid có trình độ cao ra sao. Nhưng tôi tin mình vẫn có thể chiến đấu với họ”.

Chính tinh thần đó đã giúp Real Madrid luôn duy trì được khát khao chiến thắng. Cũng chính sự cạnh tranh trong phòng thay đồ đã giúp HLV Ancelotti – người từng nhận xét: “Chìa khóa thành công là sự hiểu biết của các cựu binh và sự kiên nhẫn của những cầu thủ trẻ” – tạo ra một đội hình “tam đại đồng đường” cân bằng giữa kinh nghiệm và sức trẻ. Và đội hình ấy vừa đè bẹp Napoli, trong trận đấu mà dàn măng non Bellingham, Rodrygo, Nico Paz ghi bàn, còn những ông già Rudiger, Alaba và Joselu cũng lập công hoặc kiến tạo.