Tháng 10/2023, Bộ trưởng Nội vụ Pháp, Gerald Darmanin đã cáo buộc Benzema, tiền đạo hiện đang khoác áo Al Ittihad có liên hệ với một nhóm khủng bố trong một cuộc trả lời phỏng vấn.

Cụ thể, ông Darmanin cho rằng Karim Benzema có mối liên hệ rất đáng ngờ với tổ chức “Anh em Hồi giáo”, một tổ chức chính trị Hồi giáo bị xem là bất hợp pháp tại một số quốc gia. Tuyên bố đưa ra từ ông Darmanin đã tạo ra một loạt phản ứng ở Pháp và cả Tây Ban Nha, nơi Benzema có thời gian dài thi đấu cho Real Madrid.

Bình luận của ông Darmanin được đưa ra sau khi Benzema đăng tweet ủng hộ người dân Gaza, những người đang hứng chịu một cuộc khủng hoảng nhân đạo khi mắc kẹt trong cuộc xung đột giữa Israel và phong trào Hồi giáo Hamas của người Palestine.

Nhắc đến việc Benzema không bày tỏ sự cảm thông tương tự đối với khoảng 1.300 nạn nhân Israel mà Hamas đã giết hại vào ngày 7/10, ông Darmanin cho biết cựu tiền đạo người Pháp “nổi tiếng vì có mối liên hệ với Tổ chức Anh em Hồi giáo”.

Luật sư của Benzema cho rằng bình luận này tổn hại danh dự và uy tín của Quả bóng vàng 2022. Như đã đề cập, tổ chức “Anh em Hồi giáo” bị cấm ở một số quốc gia, trong đó có cả Saudi Arabia. Và chân sút 33 tuổi, người đang thi đấu tại Saudi Arabia đã nhanh chóng đưa ra lời phủ nhận ở thời điểm ông Darmanin đưa ra phát biểu, đồng thời đe dọa sẽ có hành động pháp lý chống lại bộ trưởng vì bị vu khống.

Tuy nhiên, phải tới thời điểm này phía Benzema mới chính thức tuyên chiến. Trong đơn khiếu nại dài 92 trang được truyền thông Pháp đưa tin rộng rãi hôm thứ Ba, Benzema nói rằng anh “chưa bao giờ có mối liên hệ dù là nhỏ nhất với tổ chức Anh em Hồi giáo”.

Luật sư Hugues Vigier của Benzema nói với hãng tin RTL của Pháp rằng cáo buộc của bộ trưởng nội vụ đã “gieo rắc sự chia rẽ ở Pháp”. Hiện tại ông Darmanin vẫn chưa bình luận về việc Benzema khởi kiện ông.