Làn sóng cầu thủ MU trở lại sau chấn thương chuẩn bị có thêm Mount gia nhập. Cầu thủ người Anh đã bắt đầu rời phòng gym để trở lại tập luyện cùng với toàn đội. Có thể anh chưa kịp bình phục cho trận đấu với Wolves tối nay (2/2), nhưng hoàn toàn có khả năng sẽ được điền tên vào danh sách dự bị ở trận đấu tiếp theo của Quỷ đỏ.

Điều đáng ngạc nhiên (mà cũng không đáng ngạc nhiên lắm) là thông tin về sự trở lại của Mount không tạo ra nhiều cảm xúc với các CĐV của MU. Việc cựu ngôi sao của Chelsea phải vắng mặt quá lâu vì chấn thương, cùng với đó là chuyện anh cũng chưa có đóng góp gì đáng kể cho đội, khiến một số người còn thú nhận rằng đã có lúc họ quên mất sự hiện diện của cầu thủ này trong đội.

HLV Erik ten Hag thì sao? Đương nhiên là ông chào đón sự trở lại của Mount trong hân hoan. Không có HLV nào lại không thích một đội hình có chiều nhất, nhất là khi mảnh ghép đang được nói tới có giá tới 55 triệu bảng và được mua về với nhiều kỳ vọng. Chính HLV Ten Hag hồi đầu mùa cũng nói rằng ông “tin chắc rằng Mason sẽ mang thêm sự năng động cho hàng tiền vệ” của đội chủ sân Old Trafford.

Nhưng thực tế không như Ten Hag dự tính. Hàng tiền vệ “năng động hơn” mà ông từng hình dung tới, gồm Casemiro, Mount và Bruno Fernandes, đã thể hiện rất tệ. Trong 5 trận đấu hiếm hoi mà họ đá chính cùng nhau, tuyến giữa của MU không những không cho thấy thêm sự năng động mà thậm chí còn bị đối phương lấn lướt về mặt thể lực. Đến khi lần lượt Casemiro rồi Mount chấn thương thì hàng tiền vệ này cũng “tan đàn xẻ nghé” và HLV Ten Hag buộc phải tìm kiếm những giải pháp mới.

Trong những thử nghiệm của vị HLV người Hà Lan, Kobbie Mainoo chính là phương án thành công hơn cả. Thậm chí có thể nói là thành công ngoài mong đợi. Ban đầu, khi Casemiro vẫn chưa trở lại, anh thường được bố trí chơi ở vị trí số 6 và có những màn trình diễn “như một cầu thủ của Guardiola”. Tới khi Casemiro tái xuất và lấy lại vị trí thấp nhất ở hàng tiền vệ, Mainoo được đẩy lên chơi ở vị trí số 8, là vị trí được quy hoạch cho Mount, và anh đã chơi như thể mình đã gắn bó ở vị trí ấy nhiều năm.

Trận đấu với Newport County ở FA Cup vừa rồi là trận thứ bảy liên tiếp Mainoo được đá chính. Đó cũng là trận đấu mà anh cho thấy mình giỏi thích nghi tới thế nào khi có được bàn thắng sau một pha dâng cao từ hàng tiền vệ. Chính Mainoo chứ không phải ai khác mới là người mang tới “sự năng động” mà Ten Hag vẫn tìm kiếm nơi tuyến giữa của mình. So với Mount, sự có mặt của Mainoo tạo ra nhiều năng lượng và sự cân bằng hơn hẳn.

Vậy nên sự trở lại của Mount sẽ tạo ra một cơn đau đầu thú vị cho Ten Hag. Nói gì thì nói, Mount vẫn hơn Mainoo ở nhiều mặt, từ đẳng cấp tới kinh nghiệm đỉnh cao. Quan trọng không kém, anh là người được Ten Hag đề nghị mua về, và vì thế MU đã phải trả tới 55 triệu bảng, mức giá cao với một cầu thủ chỉ còn 1 năm hợp đồng, để có được anh. Nếu cứ thẳng tay loại Mount để lấy chỗ cho Mainoo thì rõ ràng cũng không ổn về lâu về dài.

Nhưng nếu không loại Mount thì Ten Hag sẽ bố trí anh đá ở đâu? Cầu thủ người Anh vốn đa năng. Anh có thể đá được ở mọi vị trí trong vai trò tiền vệ công, từ hai cánh tới trung lộ. Nhưng nếu sử dụng anh ở những vị trí đó thì cũng sẽ có những cầu thủ khác bị cạnh tranh. Và quan trọng là đấy không phải là ý tưởng ban đầu của Ten Hag. Nếu cần một tiền vệ công mới, MU có thể đã không chi ra từng ấy tiền.