Trong cuộc phỏng vấn với Ohm, Mourinho được hỏi rằng ông muốn làm việc với cầu thủ nào nhất mà ông chưa có dịp đồng hành trong chiều dài sự nghiệp cầm quân, vị thuyền trưởng người Bồ Đào Nha không ngần ngại chọn Lionel Messi: “Tôi chưa bao giờ dẫn dắt Messi, nhưng chẳng ai có thể huấn luyện cậu ấy.

Bạn đừng nghĩ có người huấn luyện được Messi, vì cậu ấy sẵn có bản năng chơi bóng và đã hiểu mọi thứ về bóng đá. Cậu ấy còn có thể dạy tôi vài thứ. Nếu được dẫn đội có Messi, tôi chỉ có thể nói rằng tôi rất vinh hạnh khi có cậu trong đội hình”.

Trên thực tế, đây không phải lần đầu Mourinho ca ngợi Messi như vậy. Trong một cuộc phỏng vấn với hãng tin Tây Ban Nha EFE năm 2019, HLV người Bồ Đào Nha nói rằng Messi giúp ông trở thành HLV giỏi hơn, bằng cách chuẩn bị chiến thuật đối phó với riêng anh ở mỗi lần chạm trán.

Trước đây, Mourinho từng dẫn Real Madrid ở giai đoạn 2010-2013, đối đầu Barca và Lionel Messi 17 trận trên mọi đấu trường. Thời điểm này, Barca “ăn đứt” Real của Mourinho khi có 6 trận thắng, 6 hòa và 5 thua. Trước thời ở Real, Mourinho còn từng dẫn Chelsea và Inter gặp Barca và Messi. Nhưng trong 10 năm qua, ông chưa đối mặt Messi ở các trận chính thức.

Sau đó, Mourinho còn nói rằng ông từng muốn chiêu mộ tiền vệ Daniele De Rossi về Inter và Real Madrid. Trước đó, khi còn làm việc ở Inter, Mourinho rất muốn mang về Francesco Totti nhưng không thành công.

Khi được hỏi về kỷ niệm buồn nhất sự nghiệp, ông nói về hai lần bị loại ở bán kết Champions League trên loạt đá luân lưu và thất bại ở chung kết Europa League “vì trọng tài không muốn chúng tôi thắng”.

Cụ thể, Chelsea của Mourino từng thua Liverpool trên loạt đá luân lưu tại bán kết Champions League năm 2007. 5 năm sau, Real Madrid cũng thua Bayern theo cách tương tự. Mourinho từng vô địch Europa League với MU nhưng không thể làm điều tương tự với Roma.