Dù Arsenal phải làm khách trước Man City tại vòng 30 Ngoại hạng Anh 2023/24,  song HLV Mikel Arteta vẫn tỏ ra tự tin trước màn so tài này: “Chúng tôi đã làm rất nhiều để có được vị trí hiện tại, nhưng chúng tôi cần phải nỗ lực từng ngày, tập luyện tốt, chuẩn bị cho mọi trận đấu. Chúng tôi phải nắm lấy vị trí đó và sẽ chiến đấu vì nó. 

Tôi nghĩ chúng tôi đã đạt được những thành tựu lớn trong những mùa giải gần đây. Arsenal đang tiến gần hơn rất nhiều tới mục đích mà chúng tôi đang đề ra và bây giờ là cách chúng tôi thu hẹp khoảng cách đó và cố gắng trở nên tốt hơn họ”.

Dù đứng đầu bảng trong phần lớn thời gian mùa giải năm ngoái và có thời điểm bỏ xa Man City tới 8 điểm, tuy nhiên, việc hụt hơi ở những vòng đấu cuối cùng khiến Arsenal để Manchester thầy trò Pep vượt mặt và giành chức vô địch.

Nhắc lại chuyện cũ, vị thuyền trưởng Pháo thủ chia sẻ: “Thời điểm đó, Arsenal gặp nhiều chấn thương, trận thua Sporting Lisbon và bị loại khỏi vòng 1/8 Europa League là những tác động đầu tiên. Sau đó là những khoảnh khắc. Khi bạn ở Anfield và bạn đang dẫn trước 2-0 nhưng rồi kết thúc với tỷ số hòa. 

Trước West Ham, ngay cả khi bạn đã có thể giành chiến thắng, bạn đá hỏng quả phạt đền. Sau đó, trận đấu với Southampton mà rõ ràng chúng tôi lẽ ra đã thắng, nhưng có nhiều yếu tố không cho phép chúng tôi. Sau đó, chúng tôi phải chật vật để theo kịp vì Man City liên tục thắng. Họ đã thắng 14 hoặc 15 trận liên tiếp”.

Sang mùa giải năm nay, Arsenal đang thể hiện khá tốt trước Man City khi vượt qua thầy trò Pep trong trận tranh Siêu cúp Anh 2023 và giành chiến thắng 1-0 trên sân Emirates ở lượt đi Premier League vào tháng 10. Nói về màn tái đấu sắp tới, Arteta nhấn mạnh: “Ngày hôm nay sẽ là một trận đấu lớn cho cả hai đội. Nó sẽ tiếp thêm động lực cho chúng tôi một lần nữa nếu chúng tôi đến đó và giành chiến thắng. Nhưng kết quả ở Etihad chưa quyết định được điều gì. Vẫn còn một chặng đường rất, rất dài phía sau để giành chiến thắng”.

Bên kia chiến tuyến, khi được hỏi về tình hình của John Stones và Kyle Walker, HLV Pep Guardiola trả lời: “Chấn thương của Walker nặng hơn của Stones nhưng cả hai đều sẽ ngồi ngoài trận đấu với Arsenal. Tôi không biết họ phải nghỉ thi đấu bao nhiêu trận nữa. Tình trạng của Ederson tốt hơn nhiều, còn Akanji đã ổn”.

De Bruyne? Cậu ấy là cầu thủ quan trọng của Man City. Đây là một mùa giải khó khăn với cậu ấy vì chấn thương và phải ngồi ngoài một thời gian dài. Hôm qua De Bruyne đã tập luyện rất tốt nên chúng tôi sẽ xem xét cẩn thận trước khi đưa ra quyết định cuối cùng”.

Jack Grealish, người đã ngồi ngoài được một tháng, cũng có khả năng góp mặt trận đấu quan trọng của Man City tối nay. Cựu HLV Barcelona nói thêm: “Mùa giải không hoàn hảo đối với Grealish đến lúc này nhưng cậu ấy vẫn tập luyện rất tốt. Cậu ấy đã không thi đấu một thời gian dài nhưng chúng tôi sẽ sớm đưa ra quyết định. Nếu chúng tôi muốn chinh chiến ở mọi mặt trận, chúng tôi cần tất cả các cầu thủ. Lịch thi đấu có vẻ không thuận lợi với chúng tôi nhưng bóng đá là như vậy”.