Vào ngày 10/3, Man City sẽ có chuyến làm khách của Liverpool trong khuôn khổ vòng 28 Premier League 2023/24. Đây là cuộc đụng độ có thể mang tính quyết định trong cuộc chiến giành chức vô địch Ngoại hạng Anh. Qua 27 vòng đấu, Liverpool tạm thời đứng đầu bảng xếp hạng với 63 điểm có được trong tay. Bám sát ngay sau Liverpool là Man City khi chỉ kém đúng 1 điểm. Đáng nói, hậu vệ Trent Alexander-Arnold của Liverpool đã thắp lửa đại chiến với Man City, qua tuyên bố The Kop sẽ đánh bại “cỗ máy chiến thắng” Man xanh. Theo Alexander-Arnold, đội bóng của anh phải đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn trong việc truất ngôi nhà đương kim vô địch Premier League và Champions Leage là Man City. Tuy nhiên, trong bóng đá không gì là không thể xảy ra. 

Alexander-Arnold phát biểu trên tờ Four Four Two: “Thật khó khăn. Chúng tôi đang chống lại một cỗ máy được tạo ra để giành chiến thắng, đó là cách đơn giản nhất để mô tả Man City vào lúc này. Họ đã giành được nhiều danh hiệu hơn chúng tôi trong thời gian qua. Vì thế, chúng tôi càng khát khao đánh bại họ để khẳng định khả năng thực sự của chúng tôi”.

Chỉ ngay sau đó, chân sút Erling Haaland (Man City) đã nhanh chóng lên tiếng đáp trả quan điểm của Alexander-Arnord. Tiền đạo người Na Uy nói với giọng điệu đầy mỉa mai: “Nếu Alexander-Arnord muốn nói điều đó, được thôi. Tôi đã ở đây được 1 năm và đã giành được cú ăn ba. Đó là một cảm giác thật tuyệt. Tôi không nghĩ Alexander-Arnord biết chính xác cảm giác này là thế nào đâu”. 

Sức nóng từ màn khẩu chiến giữa Alexander-Arnord và Erling Haaland còn thêm tăng nhiệt bởi động thái đưa lại từ HLV Jurgen Klopp của Liverpool.  Ông thầy cá tính người Đức đã lên tiếng bảo vệ Trent Alexander-Arnold sau khi đội phó của Liverpool trở thành mục tiêu công kích của các ngôi sao Man City về việc không tôn trọng đối thủ. 

 “Tôi không chắc ở CLB này chúng tôi có thường xuyên phải nói rằng chúng tôi tôn trọng Man City đến mức nào không. Pep là HLV giỏi nhất thế giới. Họ có những cầu thủ đáng kinh ngạc. Lúc này họ đang có số 9 xuất sắc nhất Erling Haaland, Kevin De Bruyne thậm chí có thể sẽ đi vào lịch sử với những cầu thủ như Steven Gerrard! Phil Foden là cầu thủ người Anh xuất sắc nhất thời điểm hiện tại. Tất cả chúng tôi đều tôn trọng điều đó”, Klopp nói gay gắt, “Trent tôn trọng điều đó. Cậu ấy sinh ra ở Liverpool và từng đứng trên thùng rác bên ngoài sân tập Melwood để xem các cầu thủ tập luyện. Bạn sẽ nghĩ gì trong tình huống đó? CLB này rất đặc biệt đối với chúng tôi. Vậy nếu chúng ta cảm nhận được thì tại sao chúng ta không được phép nói ra? Điều đó đâu có gì sai trái ở đây”. 

Bên cạnh đó, HLV Klopp còn nhấn mạnh khát khao giành thắng lợi của Liverpool trong lần tiếp đón Man City tới đây. “Đó là một đối thủ cực kỳ mạnh nên chúng tôi càng muốn thắng trận đấu này, nhưng sẽ không hề dễ dàng. Đó là một trận đấu lớn, tôi hiểu điều đó và tôi rất vui vì chúng tôi là một phần của nó”, HLV Klopp nói thêm.

Càng ồn ào hơn khi Kyle Walker tiết lộ cuộc khẩu chiến giữa Trent Alexander-Arnold và Erling Haaland là chủ đề bàn tán trong phòng thay đồ Man City, thậm chí gây kích động với một số cầu thủ Man City. “Cá nhân tôi thậm chí không liên quan đến việc đó”, Walker chia sẻ, “Nhưng giờ đây đó là điều được quan tâm nhất trong phòng thay đồ của Man City”. Trong khi đó, Ruben Dias cũng đưa ra phản ứng gay gắt trước tuyên bố của hậu vệ cánh của Liverpool. “Chúng tôi đã giành được rất nhiều danh hiệu ở CLB này, đặc biệt là năm ngoái với cú ăn ba. Ai cũng biết điều đó có ý nghĩa như thế nào đối với tất cả chúng tôi. Còn giờ đây hãy chứng tỏ khả năng trên sân”.

Bóng chưa lăn song xem ra sức nóng từ trận đại chiến giữa Liverpool và Man City đang tăng nhiệt từng giờ từng phút.