“Joao Cancelo là một hậu vệ ở đẳng cấp rất cao. Tôi mừng vì Barca đã chiêu mộ được cầu thủ này từ Man City”, HLV Xavi chia sẻ với cánh phóng viên. Ông khẳng định rằng, đội bóng xứ Catalunya đã phải dốc toàn lực để kịp hoàn tất 2 thương vụ mà ông cho là chẳng khác gì “bom tấn” gồm Cancelo và Joao Felix, trong ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2023.

Nhận định bóng đá Osasuna vs Barca, 02h00 ngày 4/9

HLV Xavi cho biết thêm: “Vị trí hậu vệ phải luôn khiến tôi cảm thấy bất an nhất kể từ khi nắm quyền chỉ đạo Barca. Đó là lý do giải thích tại sao, tôi từng phải mời Dani Alves trở lại thi đấu. Cancelo sẽ giúp tôi giải quyết dứt điểm cơn đau đầu này”. Theo Xavi, từ lâu, ông đã khát khao sở hữu ngôi sao người Bồ Đào Nha trong đội hình.

Đề cập đến tân binh Joao Felix, HLV Xavi nhấn mạnh: “Cậu ấy là một tài năng thiên phú. Joao Felix có tốc độ và kỹ thuật cá nhân siêu đẳng. Cậu ấy lại có thể chơi được ở rất nhiều vị trí trên hàng công. Tôi tin là, giống như Cancelo, Felix sẽ có những đóng góp tích cực vào lối chơi của Barca”. Xavi cũng không giấu giếm ý đồ sử dụng Felix. Ông khẳng định, trước mắt sẽ lần lượt thử nghiệm ngôi sao 22 tuổi này ở 3 vị trí khác nhau.

Khi bị phóng viên vặn hỏi tại sao đưa Felix về Camp Nou, trong khi lại đẩy đi một cầu thủ có lối chơi tương tự là Ansu Fati, HLV Xavi cho biết: “Điều quan trọng nhất với Ansu Fati là cậu ấy cần phải được ra sân thường xuyên, để tìm lại cảm giác bóng cũng như dần lấy lại sự tự tin. Trong bối cảnh hiện tại của Barca, tôi không thể dành cho Fati sự ưu ái như vậy. Đó là lý do Barca quyết định để chân sút 20 tuổi này gia nhập CLB Brighton”.

Xavi giải thích thêm: “Ansu Fati vẫn thuộc quyền sở hữu của Barca. Cậu ấy là tương lai của đội bóng, giống như trường hợp của Eric Garcia hay Eze Abde vậy thôi. Họ đi là để trở về. Tôi có niềm tin là như vậy”. Như đã biết, bên cạnh quyết định cho Brighton mượn Fati, Barca cũng đã đẩy trung vệ Eric Garcia sang Girona dưới dạng hợp đồng cho mượn và cho Abde đi “học việc” ở Real Betis. 

Khi được hỏi về tài năng trẻ Lamine Yamal và cơ hội ra sân của anh, khi cầu thủ chạy cánh Raphinha trở lại, HLV Xavi vui vẻ cho biết: “Các bạn đừng nên quá quan trọng chuyện ai đó được chọn ra sân từ đầu. Tôi thấy đá chính hay vào sân thay người giữa chừng có khác nhau là mấy đâu. Chẳng hạn như Ferran, cậu ấy vào sân từ băng ghế dự bị trong 2 trận đấu ở mùa này và đã ghi 2 bàn thắng ở 2 vòng đấu liên tiếp”.

Xavi cũng không quên “nhắn nhủ” Yamal: “Các cầu thủ nên biết rằng, trong mỗi trận đấu, HLV có tới 5 sự thay đổi người. Việc chọn ai ra sân tùy thuộc và ý đồ chiến thuật của ban huấn luyện. Quan trọng là tất cả đều phải luôn sẵn sàng tâm thế vào sân để cống hiến hết mình cho đội bóng”. Những lời này của Xavi cũng đồng nghĩa với khả năng Yamal sẽ phải chấp nhận đóng vai “siêu dự bị” ở Camp Nou trong thời gian sắp tới.

Trả lời câu hỏi về cảm nghĩ của mình sau kết quả bốc thăm chia bảng Champions League 2023/24, Xavi chia sẻ: “Gặp đối thủ nào đối với Barca đều không quan trọng. Điều cần phải ưu tiên đặt lên hàng đầu là tấm vé vào vòng sau. Đó là trách nhiệm và nghĩa vụ”. Tuy nhiên, chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng tỏ ý dè dặt khi nói rằng, Barca sẽ không nói trước điều gì về tham vọng ở mùa giải này (vì sợ nói trước bước không qua?), mà chỉ đặt mục tiêu từng bước một.