Guồng quay Ngoại hạng Anh đã trở lại nhưng người hâm mộ tự hỏi Sancho đang ở đâu? Sau chuyến tập huấn ngắn ngày ở Hà Lan, cựu sao Dortmund đã trở lại Manchester nhưng vẫn phải theo giáo án riêng và chắc chắn không thi đấu trong tương lai gần.

Có chuyện gì xảy ra với Sancho vậy? Sau lần bị đàn anh Ronaldo “bóc mẽ” thái độ sinh hoạt của mình, có vẻ như Sancho đã bị ảnh hưởng không ít. Hai mùa giải vừa qua ở Old Trafford nhìn chung toàn một màu buồn với cầu thủ được mua về với giá 72 triệu bảng.

Nhưng chuyện Sancho “biến mất” không còn tác động nhiều tới MU nữa, đơn giản là bởi họ đã có Antony thay thế. Vấn đề ở đây là sau màn ra mắt ấn tượng, tân binh trị giá hơn 85 triệu bảng của Quỷ đỏ cũng đã xuống phong độ thấy rõ.

Kể từ lần gần nhất ghi bàn ở Ngoại hạng Anh (vào lưới Everton ngày 9/10), Antony đã trải qua 530 phút không in thêm bất cứ dấu giày nào vào các bàn thắng của MU. Trong 7 trận đó, Antony thực hiện 15 lần dứt điểm nhưng chỉ thu về chỉ số bàn thắng kỳ vọng là 1,3, trong khi kiến tạo kỳ vọng chỉ có 0,6. Đây là những thông số quá tệ với một cầu thủ tấn công.

Cùng là xuống phong độ nhưng cái hơn của Antony so với Sancho là anh có HLV Ten Hag. Ngay từ lúc Antony thăng hoa với việc ghi bàn ở 3 trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, chiến lược gia người Hà Lan đã nhìn thấy nhiều hạn chế của cậu học trò. 

Ông từng nói: “Chúng tôi kỳ vọng nhiều hơn ở Antony. Cậu ấy cần thử thách, cần được đối đầu với những đối thủ hàng đầu, cần trải qua sức ép khủng khiếp trên các SVĐ. Đó là lý do Antony tới Premier League. Ở những trận đầu, Antony ghi bàn nhưng tôi nhìn thấy rất nhiều thứ cần khắc phục.

Điều tôi hạnh phúc là Antony đã đặt các bàn thắng ra phía sau và biết phải làm được nhiều hơn. Antony cần biết phát huy tốc độ, biết lúc nào cần đi bóng, phải thi đấu đa dạng hơn”.

Và Ten Hag không bỏ rơi Antony như những gì Ole Solskjaer từng làm với Sancho. Chỉ cần Antony đủ thể lực, anh sẽ thi đấu. Nhưng điều quan trọng ở đây là Ten Hag luôn đòi hỏi hơn, chứ không bao giờ thỏa hiệp. Antony vì thế có thể chơi kém hiệu quả hơn trước, nhưng chưa bao giờ thiếu nỗ lực.

Chúng ta nói nhiều về việc Sancho chơi hời hợt, không chịu phòng ngự, không dám tranh chấp. Những điều đó không thấy ở Antony khi cầu thủ người Brazil cực kỳ máu lửa, luôn muốn đuổi theo quả bóng.

Cần nhớ, Antony mới chỉ có 2 mùa giải trọn vẹn thi đấu ở châu Âu. Chuyển từ giải VĐQG Hà Lan sang Ngoại hạng Anh là một bước tiến lớn trong sự nghiệp, đòi hỏi Antony phải nỗ lực gấp đôi, thậm chí gấp ba. May mắn cho Antony là anh luôn có một ông thầy nghiêm khắc ở đằng sau thúc đẩy mình.

Và đó chính là sự “thiên vị” mà Antony có. Sancho không may mắn như thế. Anh có tài nhưng chưa bao giờ thể hiện được điều đó ở Old Trafford. Phải chăng vì Solsa quá thỏa hiệp và bị sa thải quá sớm? Hay vì Sancho không chịu nỗ lực gấp đôi, gấp ba?

Nhưng đến đây, có một điều mà Sancho cần biết: Ten Hag là một người rất công bằng và sẽ chỉ lựa chọn nhân sự dựa trên cống hiến của họ. Nếu Sancho “lột xác” trên sân tập còn Antony tiếp tục chững lại, cục diện sẽ đảo chiều.