95 triệu euro là số tiền chính xác mà MU đã phải trả cho Ajax trong mùa Hè năm 2022 để có được sự phục vụ của Antony. Con số đó nhiều hơn khoản đầu tư để Man City mua cả cặp tiền đạo Erling Haaland (60 triệu euro) và Julian Alvarez (23 triệu euro). Ngôi sao người Brazil trở thành bản hợp đồng đắt giá thứ nhì trong lịch sử Old Trafford, chỉ xếp sau tiền vệ Paul Pogba.

MU đầu tư mạnh tay là vậy, nhưng những gì họ nhận lại thực sự không tương xứng. Cứ nhìn vào màn trình diễn của Antony ở trận thua 1-2 trước chủ nhà Nottingham Forest vừa qua thì rõ. Do Rasmus Hojlund gặp vấn đề về sức khỏe nên cầu thủ chạy cánh người Brazil được tung vào sân ngay từ đầu. Nhưng anh gây thất vọng đến mức đã bị HLV Erik ten Hag rút ra ở nửa đầu hiệp 2.

Trong suốt quãng thời gian trên sân, Antony giống như một anh hề. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của chân sút 23 tuổi này chỉ là 78,3%. Anh để mất bóng tới 12 lần và thất bại ở 6/10 tình huống tranh chấp. Ngôi sao người Brazil thậm chí không có nổi 1 cú sút, 1 đường căng ngang hay chỉ 1 đường chuyền bóng mở ra cơ hội cho đồng đội.

Thật khó tin nổi, dù đá trên hàng công của MU, nhưng Antony chưa ghi được bàn thắng hay có đường chuyền thành bàn nào ở mùa này. Sau cả thảy 21 trận ra sân, những gì anh làm được chỉ là con số 0 tròn trĩnh. Bản hợp đồng gần “trăm củ” mà HLV Ten Hag đưa về Old Trafford đã kết thúc năm dương lịch 2023 chỉ với 1 bàn thắng tại giải Ngoại hạng Anh. Nghĩa là thành tích ghi bàn của Antony còn tệ hơn cả đồng đội Raphael Varane – trung vệ đã có 1 bàn thắng tại Premier League mùa này.

Chứng kiến Antony thi đấu, cựu tiền đạo Andy Cole của MU đã từng “ngứa mắt” thốt lên: “Tôi sẽ phát khùng lên mất, nếu phải thi đấu bên cạnh Antony. Đôi khi tôi tự hỏi rằng, cậu ấy có điểm mạnh gì mà khiến MU phải chi gần 100 triệu euro để đưa về Old Trafford. Cậu ta không biết cách tạo ra cơ hội, cũng chẳng biết làm thế nào để ghi bàn. Có cảm giác MU có hay không có cậu ấy trên sân cũng chẳng hề có sự khác biệt”.

Phong độ tồi tệ của Antony khiến anh bị đem ra so sánh với Bebe – cầu thủ chạy cánh được xem là tệ nhất trong lịch sử của MU. Nói cách khác, ngôi sao người Brazil đã khiến ông thầy Ten Hag bẽ mặt bởi chính HLV này đã tìm mọi cách thuyết phục lãnh đạo đội bóng thành Manchester chi tiền mạnh tay để mua Antony trong mùa Hè năm 2022, khi vừa chân ướt chân ráo đến Old Trafford. Không hề quá lời nếu nói cầu thủ 23 tuổi này là hiện thân cho sự thất bại của Ten Hag ở MU.