HLV Mikel Arteta đã làm được nhiều điều cho Arsenal trong hơn 3 năm gắn bó. Nó không đơn thuần là hai danh hiệu gồm FA Cup mùa 2019/20 và Community Shield 2020. Chiến lược gia người Tây Ban Nha còn tái hiện được thứ bóng đá cuốn hút mà hiệu quả của thời Arsene Wenger.

Tất nhiên, lối chơi của đội bóng thành London cũng có một điểm yếu. Đó là nó phụ thuộc khá nhiều vào cảm hứng và sự bùng nổ của các cá nhân. Quan trọng hơn, Arsenal đẹp nhưng có phần mong manh. The Gunners có thể chơi thứ bóng đá tận hiến, nhưng đôi khi lại hơi ngây thơ và thiếu sự lì lợm hay tinh quái để đi đến cuối hành trình.

Đây cũng là lý do nhiều người không thực sự tin rằng The Gunners có thể đăng quang vào cuối mùa, bất chấp họ từng tạo ra lợi thế cực lớn với những kẻ bám đuổi. Việc Arsenal đang dẫn đầu BXH thực tế cũng bị coi là kết quả từ sự sa sút đồng loạt của các đối thủ hơn là vì sự xuất sắc của chính họ. Nhưng những gì diễn ra ở hai vòng gần nhất tại Premier League lại cho thấy đội bóng của Arteta bắt đầu có những phẩm chất của một nhà vô địch.

Arsenal đã có màn ngược dòng ấn tượng để giành thắng lợi 4-2 trên sân của Aston Villa, với 2 bàn thắng được ghi trong những phút bù giờ. Sau đó là thắng lợi tối thiểu tại tổ ấm của Leicester, đội trước đó từng đè bẹp Tottenham. Cả hai trận thắng ấy đều in đậm dấu ấn của các tân binh.

Jorginho gián tiếp nâng tỷ số lên 3-2 tại Villa Park với cú nã đại bác tầm xa, đưa bóng đập khung thành rồi bật vào người Emiliano Martinez vào lưới. Leandro Trossard thì là người kiến tạo để Gabriel Martinelli ghi bàn duy nhất ở sân King Power. Nhưng ngoài đóng góp về mặt chuyên môn, bộ đôi này còn đem lại những giá trị khác, đặc biệt là Jorginho.

Hồi giữa tháng 2, trang Troll Football vẫn còn chế giễu bản hợp đồng của Arsenal với cầu thủ gốc Brazil trên Twitter. Họ chỉ ra rằng sau khi có Jorginho, The Gunners đã chơi cực tệ khi để thua Everton, hòa Brentford rồi thua tiếp Man City. Nhưng sau trận thắng trước Aston Villa, những tượng đài một thời của Arsenal như Kevin Campbell và Ian Wright lại đồng loạt tán dương cựu cầu thủ Chelsea.

Đóng góp của Jorginho khó có thể lượng hóa bằng những bàn thắng hay đường kiến tạo như những tiền vệ khác. Tuy nhiên, những người am hiểu bóng đá đều hiểu rõ tầm quan trọng của cầu thủ gốc Brazil. Anh là người “chỉ huy dàn nhạc” và thậm chí còn chỉ cả hướng chuyền để các đồng đội thoát pressing hay mở ra cơ hội. Anh cũng là người phát hiện và khai thác khoảng trống bằng những đường chuyền xuyên tuyến chính xác.

Nhưng bên cạnh đó, Jorginho còn đem đến chất tinh quái cho đội bóng của Arteta. Những gì diễn ra ở thời điểm cuối trận gặp Leicester là ví dụ, khi anh chủ động giảm nhịp, và khiến trận đấu bị xé vụn bằng những tình huống “câu” phạm lỗi nhằm giảm sức ép và sự hưng phấn của đội chủ nhà. Sự tỉnh táo và độ lạnh của Jorginho chính là thứ mà Arsenal, đội bóng vốn thi đấu dựa nhiều vào cảm hứng, vẫn thiếu. Mà một khi trở nên bớt ngây thơ và bớt dại khờ, The Gunners sẽ thực sự trở nên nguy hiểm.