Nhiều ngôi sao chủ chốt của Pháo thủ đang ở Qatar thi đấu tại World Cup – nhưng những người còn lại đã trở lại tập luyện trong tuần này. Để cố gắng giữ cho các ngôi sao không tham dự World Cup duy trì cảm giác bóng, Arsenal đã tổ chức một trận đấu tập với Watford.

Có tới 10 cầu thủ của đội một xuất phát trong sơ đồ 4-2-3-1 ưa thích của HLV Mikel Arteta – bao gồm cả đội trưởng Martin Odegaard. Thủ môn số 3 Karl Hein bắt chính trong khung gỗ. Bộ tứ vệ bao gồm Cedric Soares, Rob Holding, Gabriel Magalhaes và Kieran Tierney. Mohamed Elneny đá cặp với Albert Sambi Lokonga ở hàng tiền vệ, với Odegaard đá nhô cao. Arteta triển khai Reiss Nelson và Marquinhos ở hai cánh còn Eddie Nketiah đá trung phong.

Arsenal dẫn trước ở phút 28. Các hậu vệ của Watford không thể cản phá đường chuyền của Cedric cho Marquinhos. Cầu thủ người Brazil tung cú sút vượt qua thủ môn đối thủ từ rìa vòng cấm.

Watford gỡ hòa ở phút 36, khi cựu tiền đạo Aston Villa, Keinan Davis, đi bóng qua thủ môn Hein. Tuy nhiên, thế cân bằng không kéo dài được lâu, khi Nketiah đánh đầu tung lưới The Hornets chỉ 3 phút sau đó. Arsenal dẫn trước 2-1 trong hiệp một trước khi thực hiện 10 sự thay đổi người sau giờ nghỉ. Chỉ có Hein được giữ lại nhưng anh sau đó cũng rời sân ở phút 58.

Đội hình trong hiệp 2 của Pháo thủ bao gồm toàn bộ các cầu thủ đội trẻ, và người hâm mộ sẽ nhớ đến một trong những cầu thủ dự bị Ethan Nwaneri, người đã ra mắt Premier League ở tuổi 15 vào đầu mùa giải này.

Watford đã tận dụng được sự dày dặn kinh nghiệm của mình trong hiệp hai và khiến các cầu thủ trẻ của Arsenal bối rối. The Hornets có thêm 3 bàn do công của Davis, Yaser Asprilla và Joao Pedro để hoàn thành chiến thắng 4-2.

Sau trận đấu với Watford, Arsenal sẽ bay tới UAE và dự kiến sẽ chơi hai trận ở Siêu cúp Dubai. Họ sẽ đối đầu với đội bóng đang thi đấu tại Ligue 1 là Lyon vào ngày 8 tháng 12, trước khi gặp Milan 5 ngày sau đó. Sau đó, Pháo thủ sẽ tiếp Juventus vào ngày 17 tháng 12, trước khi tiếp tục chiến dịch Premier League gặp West Ham vào Boxing Day.