Ổn định đội ngũ
Vì nhiều lý do – chấn thương, bệnh tật… – Arsenal đã không thể có được những cầu thủ tốt nhất của mình trong những vòng đấu đầu tiên. Sự thiếu ổn định thể hiện rõ nhất qua việc HLV Arteta đã phải thực hiện tới 15 sự thay đổi trong đội hình xuất phát ở 4 trận đấu đầu tiên.
Một ví dụ tiêu biểu là trong 6 cầu thủ chơi phòng ngự của Arsenal ở trận thua Man City 0-5, gồm thủ môn Leno, các hậu vệ Soares, Chambers, Holding, Kolasinac và Kieran Tierney, chỉ có Tierney là đá chính ở trận tiếp theo.
Tương tự với hàng công. Folarin Balogun và Gabriel Martinelli hầu như không còn được sử dụng sau trận thua 0-2 trước Brentford ở ngày ra quân, khi những Aubameyang hay Lacazette trở lại. Nếu trước đợt nghỉ ĐTQG đầu tiên, Arteta thực hiện trung bình 5 thay đổi trong đội hình xuất phát mỗi trận, thì sau đó, con số này chỉ là 1,2.
Hàng thủ chắc chắn
Ben White và Gabriel Magalhaes bắt đầu đá chính cùng nhau trong trận đấu với Norwich vào tháng 9. Và đó cũng là trận đấu đánh dấu sự khởi đầu của chuỗi trận bất bại của Arsenal ở mùa này. Cả hai đều đã chơi xuất sắc, và quan trọng là bổ sung cho nhau tuyệt vời. Gabriel là mẫu trung vệ quyết liệt, giỏi tranh chấp, trong khi White mạnh về phán đoán, và có khả năng tổ chức bóng tuyệt vời. Trong 8 trận bộ đôi này đá chính ở Premier League, Arsenal để thủng lưới có 4 bàn, sau khi đã thua tới 9 bàn ở 3 trận đầu tiên.
Ngoài ra, hai tân binh khác là thủ môn Aaron Ramsdale và hậu vệ phải Takehiro Tomiyasu cũng đã tạo ra hiệu ứng tức thì khi được sử dụng. Ramsdale vừa giỏi cứu thua, vừa phát triển bóng ấn tượng. Trong khi Tomiyasu mang tới cho vị trí hậu vệ phải sự chắc chắn mà từ lâu Arsenal tìm kiếm.
Các tân binh thể hiện tốt
Cả 6 tân binh của Arsenal mùa này đều có độ tuổi từ 23 trở xuống. Thế nên tất cả đều xác định họ là sự đầu tư cho tương lai, không đặt quá nhiều kỳ vọng ở hiện tại. Nhưng thật bất ngờ là gần như tất cả những cầu thủ ấy đều đã thể hiện tốt. Ngoài Tomiyasu và Ramsdale như đã nói, Arsenal còn có Tavares nổi bật ở vị trí hậu vệ trái, Sambi Lokonga chắc chắn ở vị trí tiền vệ trung tâm, ngay cả khi không có Thomas Partey “kèm cặp”. Điều thú vị là người tỏ ra kém thoải mái nhất lại là Odegaard, vốn không phải người mới, nhưng dù sao thì tiền vệ người Na Uy cũng đã có nhiều đóng góp quyết định.
Thủ lĩnh Aubameyang
Là một trong những cựu binh hiếm hoi trong đội hình trẻ trung của Arsenal, đồng thời lại là đội trưởng, tiền đạo Aubameyang được kỳ vọng sẽ là thủ lĩnh dẫn đường cho các đàn em. Và cho tới bây giờ có thể khẳng định anh đã thể hiện xuất sắc vai trò của mình. Thành tích ghi 7 bàn sau 11 trận vốn đã đủ ấn tượng, nhưng Aubameyang còn làm được nhiều hơn. Anh đang pressing với cường độ chưa từng thấy trong màu áo Arsenal, sẵn sàng lùi về hỗ trợ phòng ngự trong mọi thời điểm.
Thái độ ấy không chỉ tác động tới các cầu thủ trẻ như Saka, Smith Rowe, mà còn tới cả những cựu binh như Lacazette. Cầu thủ người Gabon cũng thể hiện ấn tượng trong vai trò một trung phong toàn diện, vừa là người dứt điểm, nhưng cũng vừa là người kết nối các cầu thủ tấn công của Arsenal.
Arteta vào “CLB 100”
Trận đấu với Watford là trận thứ 100 của Mikel Arteta trên cương vị HLV trưởng của Arsenal. Thành tích của ông trong 100 trận này là thắng 54, hòa 20 và thua 26. Trong lịch sử Arsenal, chỉ có duy nhất một HLV thắng nhiều trận hơn Arteta trong 100 trận đầu dẫn dắt Pháo thủ. Đó là huyền thoại George Graham, với 56 chiến thắng.
5 – Thủ thành Aaron Ramsdale đã giữ sạch lưới trong 5 trận cho Arsenal ở Premier League. Số trận giữ sạch lưới của anh hiện nhiều hơn số bàn thua mà anh phải nhận với Pháo thủ (4).
