Arsenal đã thắng lần đầu tiên tại Goodison Park sau 6 năm. Nhưng vị tướng trẻ của Pháo thủ thành London, Mikel Arteta vẫn liên tục nhận được những câu hỏi vì sao ông quyết định loại bỏ Aaron Ramsdale vào phút chót, vì sao Fabio Vieira lại đá chính trận này, hay vì sao Gabriel Jesus không có mặt trong đội hình xuất phát…

Đáp lại những câu hỏi mang âm sắc chỉ trích ấy, Arteta thẳng thắn đến tàn nhẫn. “Chẳng có gì phải bàn cãi những vấn đề này ở đây cả. Tôi chỉ làm điều tốt nhất cho đội bóng. Vì đại cục. Tôi chưa hề đặt ra câu hỏi, tại sao Jesus không đá chính. Eddie Nketiah hay Jesus?

Cậu ấy giành được nhiều danh hiệu hơn bất kỳ ai khác ở Arsenal, kể cả tôi. Cậu ấy có tiếng nói trong phòng thay đồ. Tôi không thể có hai cầu thủ cho mỗi vị trí mà lại không sử dụng họ. Eddie ở trận này, còn Jesus ở trận khác và ngược lại. Với vị trí thủ môn cũng thế. David sở hữu những phẩm chất tuyệt vời, giống như Aaron, và chúng tôi phải sử dụng cả hai”, nhà cầm quân người Tây Ban Nha phát biểu trên BBC Sport.

Bên cạnh đó, những gì vừa diễn ra đã gợi mở cho vị thuyền trưởng thích cách tân và ưa cái mới này một ý tưởng: dùng hai thủ môn trong một trận đấu. “Tại sao không? Tôi từng không đủ dũng cảm để thay thủ môn trong 1 trận đấu ở sự nghiệp cầm quân chỉ mới bắt đầu của mình. Có hai lần tôi cảm thấy mình phải thay thủ môn, sau phút 60 và 85 của hai trận đấu gần đây. Nhưng tôi đã không làm điều đó. Tôi không đủ dũng khí để đưa ra quyết định thay thủ môn ở thời điểm đó.

Kết quả là chúng tôi bị cầm hòa và tôi rất không hài lòng. Đáng ra tôi nên làm điều đó. Tại sao không? Bạn có cùng lúc hai thủ môn chất lượng, hai cầu thủ giỏi ở cùng một vị trí, vậy tại sao chỉ dùng một người, còn lãng phí tài năng của người khác? Tôi muốn có sự công bằng, để làm động lực cạnh tranh lành mạnh. Đó là thông điệp của tôi”, nhà cầm quân 41 tuổi nhấn mạnh.

Nhìn rộng ra, trừ Martin Odegaard, Bukayo Saka và phần nào đó là William Saliba, thì ai trong đội hình của Arsenal cũng có thể bị thay thế. Gabriel Magalhaes mùa trước tưởng chừng bất khả xâm phạm thì sang mùa này cũng bị cho ngồi dự bị. Phải đến trận gặp MU, cầu thủ người Brazil mới được đá chính trận đầu tiên.

Gabriel Martinelli cũng không có chỗ đứng chắc chắn. Bởi khi không đạt phong độ cao, anh lập tức được thay thế bằng Leandro Trossard. Đây là một điều tốt với Arsenal bởi mọi cầu thủ phải nỗ lực hết mình để có suất đá chính, từ đó tạo ra sự cạnh tranh lành mạnh.

Tất nhiên, sự quyết đoán của Arteta có hai mặt. Điểm tích cực là ông giúp Arsenal có được sự cạnh tranh lành mạnh và đội hình có chiều sâu, không phụ thuộc vào bất cứ cá nhân nào. Nhưng điểm không tích cực là, nếu có cầu thủ nào đó không đủ bản lĩnh vượt qua sức ép và thử thách khi ngồi dự bị, họ sẽ đánh rơi phong độ và không thể cạnh tranh suất đá chính.

Tóm lại, tại Arsenal của Arteta, chỉ có lợi ích tập thể chứ không có vị trí nào không thể thay thế. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha chào đón phong độ của bất cứ học trò nào và ai có phong độ cao hơn thì sẽ đá chính.