Arteta và Iraola cùng lứa sinh năm 1982 chơi cho CLB địa phương Antiguoko, bên cạnh một tiền vệ rất nổi tiếng khác hiện tại cũng theo nghiệp HLV là Xabi Alonso. Ngoài ra, vùng San Sebastian ở phía Bắc Tây Ban Nha cũng sản sinh ra các HLV khác đang hoặc đã làm việc ở Premier League như Unai Emery và Julen Lopetegui, bên cạnh trợ lý Juanma Lillo của Pep Guardiola và GĐBĐ Txiki Begiristain của Man City.

Khi được hỏi tại sao vùng đất này lại sản sinh ra nhiều HLV giỏi như vậy, Areta chia sẻ: “Đó là do đồ ăn. Chúng tôi có những món ăn ngon nhất thế giới ở San Sebastian, tỷ lệ nhà hàng trên mỗi mét vuông cao nhất, cũng như có thành phố đẹp nhất”.

“Mọi thứ liên quan đến nhau bởi chất lượng cuộc sống ở thành phố của chúng tôi rất cao, bên cạnh nền giáo dục chúng tôi được hưởng, cái cách chúng tôi chăm sóc thành phố của mình và đam mê với bóng đá, thứ bạn cảm nhận ở từng góc phố. Vào cuối tuần, có tới 300 đứa trẻ chơi bóng trên bờ biển”.

“Trong khu vực này, bạn có thể tìm thấy các CLB là Real Sociedad, Athletic Bilbao và Eibar. Cả ba đều đặc biệt chú trọng phát triển lứa trẻ. Họ làm tất cả để nuôi dưỡng tài năng và không phải ngẫu nhiên mà rất nhiều cầu thủ giỏi đến từ đây. Và khi lớn lên ở xứ Basque, bạn sẽ không bao giờ bằng lòng. Khi đã ghi 1 bàn, bạn cần ghi thêm bàn nữa. Gia đình cũng vô cùng đòi hỏi và đó là điều chúng tôi đã làm quen từ khi còn nhỏ”.

“30 năm sau, giờ Andoni và tôi đang ở Premier League. Chúng tôi thật sự hạnh phúc”, Arteta kết luận.