Aston Villa bước vào năm mới 2024 với một vị thế rất tốt. Họ đang đứng thứ hai trên bảng xếp hạng Premier League với chỉ ba điểm kém đội đầu bảng Liverpool. Và dù đua vô địch là mục tiêu có thể xem là hơi quá tầm, nhưng một vé dự Champions League mùa tới là hoàn toàn trong tầm với của thầy trò Unai Emery, nếu họ cứ chơi tốt như ở lượt đi.

Nhưng tất nhiên đó chỉ là trên lý thuyết. Còn thực tế, lượt về sẽ là giai đoạn vô cùng khốc liệt. Khi ấy thì một đội bóng chưa có thói quen đua tranh cho những mục tiêu cao vào cuối mùa như Aston Villa sẽ có nhiều thua thiệt nếu so với những đội bóng đã quen làm điều đó. Đây cũng sẽ là giai đoạn mà những đội bóng có lực lượng dày dặn sẽ chiếm ưu thế. Những Brighton, MU, Newcastle, Chelsea… được dự báo là sẽ bứt lên mạnh mẽ khi các trụ cột trở lại sau chấn thương.

Về phần mình, Aston Villa hài lòng với đội hình chính. Nhưng nhiều vị trí của họ hiện thiếu chiều sâu nghiêm trọng. Ví dụ vị trí hậu vệ phải. Ông Emery hiện chỉ có Matty Cash là một “chuyên gia” ở vị trí này. Hay vị trí đá cánh cũng vậy. Leon Bailey là cầu thủ chạy cánh đúng nghĩa duy nhất mà vị HLV người Tây Ban Nha hiện sở hữu. Nếu một trong hai cầu thủ này dính chấn thương hay bị treo giò thì Villa sẽ gặp rắc rối to.

Emery và người đồng hành quen thuộc, chuyên gia chuyển nhượng Monchi, đã xác định là sẽ phải đón thêm người mới trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông này. Nhưng vào thời điểm hiện tại, danh sách những mục tiêu của họ vẫn được giữ kín. Đây cũng là cách làm quen thuộc của Monchi. Ông sẽ chỉ “ra đòn” sau khi đã chắc chắn sẽ nắm được phần thắng, phòng trường hợp bị các đối thủ nẫng tay trên.