Premier League là giải đấu cuối cùng trong số các giải lớn hàng đầu châu Âu đưa ra quy định cho phép các CLB thực hiện tối đa 5 quyền thay người trong một trận đấu, khi họ bắt đấu áp dụng vào đầu mùa 2022/23. Klopp gọi điều này là cần thiết, bất chấp nhiều đội bóng khác liên tục bỏ phiếu phản đối vì cho rằng nó chỉ mang lại lợi thế cho các CLB lớn. “Đó không phải lợi thế mà chỉ là phúc lợi của cầu thủ”, chiến lược gia người Đức chia sẻ.

Pha lập công duy nhất của Darwin Nunez trước Nottingham ở Ngoại hạng Anh hôm 2/3 là bàn thứ 43 một cầu thủ dự bị của Liverpool tham gia (ghi bàn + kiến tạo) vào trên mọi đấu trường mùa này. Tính riêng tại Premier League, con số này là 22. Dominik Szoboszlai đã nâng tổng số lên 44 bàn cho Liverpool trên mọi đấu trường khi anh vào sân từ ghế dự bị và xé lưới Sparta Prague, trong chiến thắng 5-1 của The Reds tại lượt đi vòng 1/8 Europa League hôm 8/3.

Chi tiết hơn, bàn thắng của Szoboszlai là pha lập công thứ 22 được ghi bởi một cầu thủ dự bị cho Liverpool trên mọi đấu trường mùa này. Đây là con số được ghi nhận nhiều nhất của The Reds trong một mùa, vượt qua kỷ lục trước đó của họ ở mùa 2005/06. Bàn thắng của Nunez trước Nottingham không chỉ giúp Liverpool đứng đầu Premier League, mà còn giúp họ áp sát kỷ lục về số bàn tham gia từ các cầu thủ dự bị trong một mùa. Chỉ có Man City mùa 2011/12 (24) và Arsenal mùa 2009/10 (23) có số bàn tham gia từ các cầu thủ dự bị nhiều hơn Liverpool trong một mùa ở Ngoại hạng Anh.

Với việc Premier League 2023/24 còn 11 vòng nữa sẽ hạ màn, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Liverpool phá sâu kỷ lục này, bất chấp thời của Man City và Arsenal năm xưa chỉ có 3 quyền thay đổi người mỗi trận. Một nửa trong tổng số 22 lần tham gia vào bàn thắng từ các cầu thủ vào sân thay người của Liverpool tại Premier League 2023/24 là kiến tạo – con số cao nhất trong lịch sử Premier League, ngang bằng Leicester ở mùa 2019/20.

Mở rộng ra 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa này, Liverpool là đội ghi nhận số bàn thắng tham gia từ các cầu thủ dự bị nhiều nhất (chỉ tính các trận đấu ở giải VĐQG). Đứng ở vị trí thứ 2 và 3 lần lượt là Atalanta (21 bàn) và Arsenal (18). Tại Premier League mùa này, 13,8% số bàn thắng (không bao gồm bàn phản lưới) được ghi bởi các cầu thủ dự bị, nhiều nhất trong lịch sử giải đấu và tăng nhẹ so với con số 12,7% mùa trước. Điều này cho thấy các HLV đang bắt đầu hiểu rõ về việc làm thế nào để họ có thể khai thác tốt nhất lợi thế từ quyền thay 5 cầu thủ mỗi trận.

Sức mạnh của Liverpool không chỉ nhờ vào việc Klopp tăng cường sử dụng cầu thủ dự bị. Nhà cầm quân người Đức đang thực hiện trung bình 4,5 lượt thay người mỗi trận trên mọi đấu trường mùa này, ngang bằng mùa trước. Nếu tính riêng Premier League, con số tăng không đáng kể, từ trung bình 4,3 mỗi trận lên 4,4. Tại Premier League 2023/24, Brighton (128) và Burnley (122) là hai CLB hiếm hoi sử dụng nhiều cầu thủ dự bị vào sân hơn Liverpool (119), trong khi mùa trước có 4 CLB sử dụng nhiều hơn. Ngược lại, Man City sử dụng ít cầu thủ dự bị nhất mùa này với chỉ 74, còn Arsenal là 112.

Những cầu thủ dự bị của Liverpool không chỉ vào sân cho đủ quân số, thay vào đó, có những đóng góp quan trọng. Pha lập công của Nunez trước Nottingham là bàn ấn định chiến thắng mới nhất mà Liverpool ghi được trong lịch sử Premier League (phút 90+8 và 37 giây), và là lần thứ 3 The Reds ghi được bàn thắng quyết định trong thời gian bù giờ tại giải đấu mùa này. Ở 2 lần trước, người ghi bàn cũng đều là cầu thủ vào sân từ ghế dự bị (Nunez vs Newcastle; Harvey Elliott vs Crystal Palace).

Sự khác biệt giữa màn trình diễn của Liverpool trong hiệp 1 và hiệp 2 tại Premier League mùa này khá rõ ràng. Nó cho thấy những thay đổi của Klopp đang tạo ra sự khác biệt như thế nào. Chỉ có 9/27 trận Liverpool dẫn đối thủ trước giờ nghỉ giữa hiệp, ít hơn cả Brighton (11) và West Ham (10), trong khi bị gỡ hòa ở 14 trận. Arsenal (30), Aston Villa (29), Man City (25) và Newcastle (24) đều ghi được nhiều hơn số bàn Liverpool ghi trong hiệp 1 (22).

Tuy nhiên, sang hiệp 2, Liverpool đã dẫn trước đối thủ ở 20 trong số 27 trận, nhiều hơn bất kỳ CLB nào khác ít nhất 2 trận. Họ cũng đã ghi nhiều hơn ít nhất 4 bàn trong hiệp hai (42) so với bất kỳ đội nào khác. Trên mọi đấu trường, Liverpool cũng tận dụng tốt cầu thủ dự bị ở các trận đấu cúp. Tổng cộng, Liverpool đã có 44 bàn có sự tham gia của cầu thủ dự bị, nhiều hơn 15 so với CLB có thành tích tốt thứ 2 là Atletico (29). Đó là một sự cải thiện đáng kể bởi mùa trước, Liverpool chỉ có 24 bàn có sự tham gia từ cầu thủ dự bị trên mọi đấu trường.

Nếu tính riêng về số bàn thắng mà các cầu thủ dự bị của Liverpool đã ghi trên mọi đấu trường mùa này, con số là 21, nhiều hơn 6 so với đội xếp thứ 2 là Barca (15). Một lần nữa, tất cả cho thấy Liverpool đang có băng ghế dự bị “sát thủ”, có đóng góp rất quan trọng vào thành công của CLB tính đến thời điểm này.