Xavi vốn là người luôn đứng ra bảo vệ học trò. Nhưng chiến lược gia 43 tuổi đã thực sự nổi giận, khi chứng kiến các cầu thủ Barca chơi một thứ bóng đá vô hồn, không cảm xúc và thiếu khát khao trước Almeria. Theo tiết lộ của báo chí Tây Ban Nha, cựu tiền vệ này thậm chí đã “sấy tóc” cả đội trong giờ nghỉ giữa hai hiệp, và chỉ trích thái độ thi đấu “không thể chấp nhận” của họ.

Đó có lẽ cũng là lý do thuyền trưởng của Barca đã hơn một lần nhắc đến Gavi trong buổi họp báo sau trận thắng hú vía trước đội bét bảng Almeria. Bởi Xavi nhớ sự tập trung, nỗ lực trong từng pha bóng và tinh thần thi đấu luôn rực lửa của cậu học trò trẻ tuổi. Quan trọng hơn, Gavi còn lan tỏa tinh thần ấy cho các đồng đội mỗi khi có mặt trên sân.

Nhưng tầm ảnh hưởng của Gavi với Barca không chỉ gói gọn trong mặt tinh thần thi đấu. Nó còn được thể hiện qua những thống kê về mặt chuyên môn. Có Gavi trên sân, Barca thắng 10, hòa 3 và chỉ thua 2 trong 15 trận đấu, với tỷ lệ chiến thắng là 66,6%. Vắng anh, đội bóng xứ Catalunya chỉ thắng 5 trận, còn lại hòa 2, thua 2 trong 9 trận đấu, và tỷ lệ chiến thắng của họ cũng tụt xuống 55,5%.

Không chỉ vậy, Barca cũng ghi được nhiều bàn hơn và thủng lưới ít hơn khi có Gavi. Cụ thể, họ đã ghi được 30 bàn thắng và nhận 13 bàn thua ở 15 lần ra sân của tiền vệ 19 tuổi. Còn trong 9 trận vắng tuyển thủ Tây Ban Nha, đội bóng của Xavi chỉ ghi được 16 bàn, trong khi thủng lưới tới 14 lần.

Những con số ấy đã cho thấy tầm quan trọng đặc biệt của Gavi với Barca. Vì thế, cũng dễ hiểu khi HLV Xavi khẳng định ông cần bổ sung một tiền vệ “kiểu Gavi” trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Nhưng liệu Barca có thể tìm đâu một cầu thủ vừa là “trái tim”, vừa là “linh hồn” của đội bóng?