Cụ thể là phát biểu của bầu Đức như sau: “CLB của Pháp liên hệ chúng tôi trước nhưng họ có điều kiện mua đứt Công Phượng nếu chơi tốt. Đó là lý do tôi không muốn cho Công Phượng đi Pháp, chọn sang Bỉ để thi đấu. Với tôi và tập đoàn HAGL, có 10 triệu USD cũng không có ý nghĩa gì. Thế nên, chúng tôi không bán Công Phượng, đây là biểu tượng của Học viện bóng đá HAGL. Có 4 CLB cùng hỏi mua Công Phượng nhưng chúng tôi quyết định cho sang Bỉ, sau khi cân nhắc mọi thứ, bao gồm có 2 CLB Thái Lan, 1 CLB Pháp và CLB Bỉ”.

Năm 2109, bầu Đức từng đề cập rất nhiều đến những giấc mơ “xuất khẩu” nhằm nâng cao giá trị cầu thủ Việt Nam. Những lời ông bầu phố Núi đều “có lý” đều nghe rất thuyết phục. Và người ta cũng “phục” với những ý tưởng táo bạo và chỉ có bầu Đức mới nghĩ ra. Trước đó không lâu, Công Phượng đã gia nhập Incheon (Hàn Quốc) trong sự vui mừng khôn xiết của bầu Đức. Rốt cuộc, đứa con cưng của HAGL đã phải sớm trở về sau 4 tháng chơi tại K.League.

Sau đó, bầu Đức đã đồng ý cho Công Phượng khoác áo CLB TP.HCM với mức lương 120 triệu đồng/ tháng. Mùa giải 2019, Công Phượng đóng góp khá lớn vào thành tích á quân V.League của CLB TP.HCM. Tiền đạo này ghi đến 9 bàn ở mọi đấu trường, trong đó có 6 pha lập công ở V.League. Có nhiều đồn đoán, CLB TP.HCM muốn mua đứt Công Phượng với giá 15 tỷ đồng nhưng bầu Đức đã khẳng định, “báu vật” của ông không phải để bán.

Thật ra, giấc mơ “xuất khẩu” của HAGL khởi đầu bằng việc Công Phượng đến Mito Hollyhock (Nhật Bản) chơi bóng. Nhưng Công Phương đã thất bại, sau đó chuyển hướng sang Hàn Quốc rồi đến Bỉ và bây giờ là Yokohama FC (Nhật Bản). Tuấn Anh cũng không được nhắc đến nhiều trong quãng thời gian chơi bóng ngắn ngủi tại Yokohama FC (J.League 2). Xuân Trường từng được kỳ vọng sẽ làm tốt hơn Công Phượng nhưng rồi cũng chẳng đi đến đâu ở xứ Kim chi. Ngay cả khi chuyển đến Thái Lan, một giải đấu được cho là vừa tầm, tiền vệ người Tuyên Quang cũng chẳng có nhiều cơ hội được thi đấu.

Trong số những ngôi sao, giờ chỉ còn mỗi Tuấn Anh ở lại phục vụ HAGL. Vũ Văn Thanh “sáng” nhất khi đã vô địch cùng CAHN. Hồng Duy chỉ được gọi tên ở mùa giải năm nay. Lương Xuân Trường đang trải qua những khó khăn khi gặp phải những chấn thương liên miên. Còn Văn Toàn đã quyết định đầu quân cho Seoul E-Land (Hàn Quốc). Rốt cuộc, tiền đạo người Hải Dương phải quay đầu. Sự lựa chọn chính xác ấy đã và đang mang lại cho Văn Toàn rất nhiều thứ trong màu áo Nam Định. 

Nhưng có lẽ bầu Đức xót thương Công Phượng hơn tất cả. Từng nói thẳng, “10 triệu USD cũng không bán Công Phượng, từng tuyên bố Công Phượng là “biểu tượng” của HAGL, vậy mà giờ đây mọi thứ đã đổi thay quá chóng vánh. Không thể phủ nhận, Công Phượng vẫn mang trong mình khát vọng xuất ngoại nhưng anh lại đang chới với giữa giấc mơ và thực tế. 

Ngay lúc này, nếu bầu Đức nói anh quay về HAGL, chưa chắc Công Phượng đã đồng ý, bởi “ngôi nhà” của anh đã không còn như xưa. Sự thật, Phượng có về núi thì cũng chỉ thêm một bờ vai để gồng gánh đội nhà trụ hạng, chứ những chuyện lớn lao khác chắc không dám nghĩ tới.

Ngày xưa, Công Phượng của bầu Đức vô giá. Còn bây giờ, người ta sẽ hỏi, Công Phượng có giá bao nhiêu?. Vật chất vẫn quyết định ý thức, nhưng có lẽ với Công Phượng hiện tại, sự lựa chọn chính xác cho phần còn lại của sự nghiệp mới quan trọng nhất chứ không phải là bao nhiêu tiền (trừ khi quá nhiều tiền). 

À, chợt nhớ ra, Phượng nay cũng đã hơn 28 tuổi rồi!