Everton đã bị Premier League trừ 10 điểm vì vi phạm Quy tắc sinh lời và bền vững (PSR). Án phạt có hiệu lực ngay lập tức dù Everton có thể kháng cáo, đồng nghĩa với việc các học trò của HLV Sean Dyche từ 14 điểm giờ chỉ còn 4 điểm, khiến họ rớt từ vị trí thứ 14 xuống thứ 19, bằng điểm với đội cầm đèn đỏ Burnley.

Đây là cú sốc lớn đối với Everton, mặc dù án phạt này được cho là đã đến đúng thời điểm để họ còn kịp xoay trở. Dù khởi đầu chậm chạp ở mùa giải 2023/24 này, The Toffees lại đang có phong độ cao khi thắng 4 trong 7 trận gần nhất. Trước khi bị trừ điểm, Everton hơn nhóm xuống hạng tới 8 điểm và giờ lại đang kém nhóm an toàn 2 điểm.

Vậy số điểm thay đổi này sẽ ảnh hưởng thế nào đến kết quả dự đoán chung cuộc của Everton? Siêu máy tính Opta đã phân tích biến cố này sẽ có tác động ra sao đến khả năng trụ hạng của họ.

Trước khi bị trừ điểm, Everton chỉ có 3,5% khả năng sẽ xuống hạng. Nhưng giờ tỷ lệ đó đã tăng thành 34,1%. Cơ hội trụ hạng của họ giờ thấp hơn Bournemouth (29,4%), nhưng vẫn cao hơn 3 đội bóng khác là Burnley (80,6%), Sheffield United (78,0%) và Luton Town (70%).

Thực tế từ nhìn lại lịch sử, Everton vẫn có khả năng trụ lại Ngoại hạng Anh ngay cả khi kháng cáo của họ bị từ chối. Cho đến giờ, chính họ là câu lạc bộ duy nhất trong lịch sử Premier League có từ 4 điểm trở xuống sau 12 vòng đấu mà không rớt hạng.

Điều này xảy ra vào mùa giải 1994/95, mặc dù cần nhấn mạnh thêm đó là mùa giải kéo dài đến 42 vòng, tức có thêm 4 trận so với hiện tại để giành lấy số điểm cần thiết để sinh tồn.

Còn lại là 2 trường hợp xấu số. Queens Park Rangers đã về đích thứ 20 ở mùa 2012/13 sau khi giành 4 điểm sau 12 trận, trong khi Sheffield United cũng đứng đội sổ ở mùa 2020/21 khi chỉ giành vỏn vẹn 1 điểm duy nhất sau 12 vòng đầu.

Một câu hỏi thú vị được đặt ra là, như vậy Burnley cùng 4 điểm như Everton cũng sẽ còn hy vọng? Tất nhiên, nhưng rõ ràng cơ hội của họ – đội chỉ giành 4 điểm/12 trận khó so bì với một Everton có phong độ tốt hơn và đã kiếm được nhiều hơn tới 10 điểm trong cùng quãng thời gian. 

Thêm 1 chi tiết đáng chú ý, đây còn là mùa giải Premier League đầu tiên có tới 3 CLB không giành được ít nhất 7 điểm sau 12 trận. Theo đó, cột mốc an toàn 40 điểm năm nay có thể sẽ thấp hơn đáng kể.