Liverpool vẫn nắm quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch Premier League. Mặc dù có chiến thắng thiếu thuyết phục trước Sheffield United, nhưng họ đã nới rộng khoảng cách với đội xếp thứ hai Arsenal lên 2 điểm. Pha lập công từ xa của Alexis Mac Allister đã xua tan lo lắng cho các khán giả trên sân Anfield trước khi cú đánh đầu thành bàn của cầu thủ vào sân thay người Cody Gakpo ấn định chiến thắng cho Liverpool.

“Tôi không muốn chỉ trích quá nhiều, nhưng lối chơi của chúng tôi trong nhiều thời điểm là không tốt,” HLV Jurgen Klopp chia sẻ. Dù kiểm soát bóng tới 83%, các học trò của ông lại gặp khó khăn trong việc chuyển hóa thành bàn thắng. “Chúng tôi đã thấy việc đẩy nhanh tốc độ trận đấu, chuyền bóng nhanh, chồng biên và di chuyển ra sau lưng đối thủ có thể thay đổi thế trận. Chúng tôi đã làm được điều đó sau phút thứ 60. Toàn đội đã cho thấy cách để khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn một chút.”

Liverpool đang dẫn đầu về số trận thắng (16) và số bàn thắng (59) nhiều nhất trên các đấu trường trong năm 2024 so với bất kỳ đội bóng nào khác ở 5 giải đấu lớn của châu Âu. Tuy nhiên, nhiều ý kiến cho rằng họ cần phải cải thiện đáng kể về mặt phong độ nếu muốn mang đến cho Klopp một món quà chia tay trong mơ.

Vào Chủ nhật tới (7/4), Liverpool sẽ đối đầu với MU – đội đang thi đấu không tốt sau thất bại trước Chelsea, trên sân Old Trafford. Đây sẽ là cơ hội để Quỷ đỏ ngăn cản hành trình bảo vệ ngôi vương của đội bóng vùng Merseyside.

Đối với Liverpool, đây cũng là cơ hội để họ sửa chữa sai lầm. Cách đây 3 tuần, họ đã tự đánh mất lợi thế trong trận tứ kết FA Cup đầy kịch tính giữa hai đội. Dẫn trước 2-1 và 3-2, Liverpool cần phải rút ra bài học nếu muốn có một chiến thắng trên sân Old Trafford trong lần cuối cùng Klopp đến đây với tư cách HLV Liverpool.

Để làm được điều đó, Liverpool cần khắc phục ngay một điểm yếu: Khởi đầu chậm chạp đang là vấn đề của Liverpool

“Chúng tôi suýt chút nữa thì đã bị dẫn trước ngay đầu trận,” đội trưởng Virgil van Dijk cho biết sau pha cứu thua xuất sắc của Caoimhin Kelleher trước cú dứt điểm của James McAtee ở phút đầu tiên trong chiến thắng 3-1 trước Sheffield United. “Chúng tôi cần phải vào trận tốt hơn, thi đấu quyết liệt hơn – đó là điều chúng tôi cần phải cải thiện.”

Đây là vấn đề thường xuyên của Liverpool. Họ đã bị dẫn trước trong vòng 90 giây đầu tiên trước Brighton vào cuối tuần trước, nhưng đã lội ngược dòng thành công. Hiện tại, họ đã có 26 điểm giành được từ thế bị dẫn bàn.

Trận thua trước MU tháng trước cũng là minh chứng. Sau sai lầm trong khâu phòng ngự, Liverpool đã để cho đội bóng của Ten Hag có được bàn thắng mở tỷ số ngay trong 10 phút đầu tiên. Alejandro Garnacho thoát xuống từ cánh phải mà không bị theo kèm, dẫn đến bàn thắng của Scott McTominay. Sự thiếu giao tiếp và tổ chức nơi hàng thủ của Liverpool là điểm yếu được khai thác.

MU đã tận dụng rất tốt khoảng trống phía sau và giữa hậu vệ phải Joe Gomez và trung vệ Jarell Quansah. Điều này khiến Liverpool gặp rất nhiều khó khăn ở hành lang cánh phải. Tuy nhiên, vấn đề này đã được khắc phục khi Liverpool dần kiểm soát được thế trận. Klopp thừa nhận họ cần thêm thời gian để thích ứng với lối pressing của MU.

Về mặt nhân sự, Klopp sẽ phải đưa ra những quyết định khó khăn ở hàng thủ trước trận đấu ngày Chủ nhật. Liệu ông có tiếp tục sử dụng Quansah, người được nghỉ ngơi vào giữa tuần, hay sẽ trao cơ hội cho Ibrahima Konate? Sau màn trình diễn ấn tượng khi vào sân thay người trước Sheffield United, Andy Robertson chắc chắn sẽ có suất đá chính ở vị trí hậu vệ trái. Do đó, sự lựa chọn sẽ nằm giữa Joe Gomez hoặc Conor Bradley ở cánh đối diện.

Nhìn chung, Liverpool vẫn chưa hoàn hảo nhưng không đến nỗi bị lỗi hệ thống. Chỉ cần một chút tinh chỉnh, một vài lời cảnh tỉnh về sự tập trung lúc nhập cuộc, mọi thứ sẽ khác rất nhiều. Không ai muốn bị bất lợi ban đầu nhưng fan Liverpool có niềm tin rằng kể cả khi rơi vào thế khó, họ vẫn luôn có sức để bật lại.

Liverpool đang sở hữu niềm tin và khí thế. Họ cũng đón chào sự trở lại của Robertson và Curtis Jones, bên cạnh đó là phong độ đỉnh cao của Mac Allister với 10 lần in dấu giày vào các bàn thắng trong 10 trận ra sân gần nhất trên mọi đấu trường (5 bàn thắng, 5 kiến tạo).

Trên BXH hiện tại, Liverpool đang hơn MU tận 22 điểm. Vào Chủ nhật tới, họ cần phải ra sân và chứng minh điều đó. Liverpool không được phép tạo cơ hội cho MU lần nữa. Không khí thù địch trên sân Old Trafford chắc chắn sẽ diễn ra nhưng một nhà vô địch sẽ biết cách vượt qua mọi thứ.