Mùa giải 2022/23, Liverpool thi đấu sa sút và gây thất vọng khi trắng tay trên mọi đấu trường. Một trong những lý do chính là việc hàng tiền vệ của họ thi đấu kém cỏi. Những người như Fabinho, Jordan Henderson, James Milner, Naby Keita và Alex Oxlade-Chamberlain hoàn toàn bất lực trong việc mang tới khả năng sáng tạo. 

Liverpool phải sống dựa vào hàng công và tất nhiên không phải lúc nào họ cũng tỏa sáng. Salah bắt đầu có dấu hiệu sa sút trong khi những tân binh như Nunez hay Gakpo chưa kịp hòa nhập. Những người như Luis Diaz và Diogo Jota cũng thường xuyên làm bạn với chấn thương.

Tới mùa Hè 2023, HLV Jurgen Klopp rất mạnh tay trong việc thay mới tuyến giữa. Ông đẩy đi hầu như tất cả các tiền vệ hiện có, chỉ để lại những tài năng trẻ như Harvet Elliott và Curtis Jones. Ở chiều ngược lại, The Kop đã mang về 4 tiền vệ chất lượng.

Đó là Alexis Mac Allister (mua về từ Brighton giá 35 triệu bảng), Dominik Szoboszlai (mua về RB Leipzig giá 60 triệu bảng), Wataru Endo (mua về từ Stuttgart giá 16 triệu bảng) và Ryan Gravenberch (mua về từ Bayern giá 34 triệu bảng). Tổng cộng, 145 triệu bảng đã được chi ra để thay máu hàng tiền vệ của Liverpool. 

Trong những trận đấu đầu mùa, những tân binh này đã ít nhiều để lại giá trị. Mac Allister công thủ toàn diện, Szoboszlai ghi bàn liên tục trong khi Gravenberch cũng có những dấu ấn nhất định. Chỉ có Endo là ít được ra sân và chưa có nhiều dấu ấn.

Tuy nhiên ở trận derby Merseyside với Everton mới đây, hàng tiền vệ của Liverpool đã thi đấu đầy thất vọng. Dù kiểm soát hoàn toàn thế trận và được thi đấu hơn người trong hơn nửa thời gian của trận đấu nhưng The Kop vẫn không thể có được trận đấu dễ dàng.

Theo thống kê, Lữ đoàn đỏ kiểm soát bóng 77%, tung ra 26 pha dứt điểm nhưng chỉ có 6 lần đi trúng đích và phải đợi tới phút 75 mới mở tỷ số trên chấm 11m. Họ có bàn ấn định tỷ số 2-0 ở phút bù giờ trong hiệp 2 khi các cầu thủ Everton đã hoàn toàn kiệt sức.

Những người đóng góp lớn nhất cho Liverpool trong trận đấu này là cặp đôi tiền đạo cánh Mohamed Salah và Luis Diaz. Trong đó, Diaz là người được coi là một tay thay đổi cục diện trận đấu.

Ngôi sao người Colombia khiến Ashley Young bên phía Everton phải nhận 2 thẻ vàng trước khi mang về quả đá phạt đền ở phút 74. Anh chuyền chính xác 35/40 lần, rê bóng thành công 3/4 lần, có 6 đường chuyền vào 1/3 cuối sân, chuyền dài chính xác 2/2 lần, tắc bóng thành công 2/2 lần, có 2 lần thu hồi bóng, thắng tranh chấp 7/9 lần và thắng không chiến 2/4 lần.

Nhưng không chỉ Diaz mà Salah cũng có ngày thi đấu chói sáng. Ngôi sao người Ai Cập ghi cả 2 bàn thắng trong trận đấu này để tiếp nối phong độ ấn tượng từ đầu mùa.

Theo thống kê, Salah đã ghi bàn hoặc kiến tạo trong 13 lần ra sân gần nhất tại Premier League khi thi đấu trên sân Anfield. Chỉ có Alan Shearer (18 lần) và Thierry Henry (17 lần) là có nhiều lần đóng góp vào bàn thắng liên tiếp trên sân nhà nhiều hơn anh.

Ngoài ra, Salah đã trực tiếp tham gia vào 8 bàn thắng sau 10 lần ra sân ở Premier League cho Liverpool khi đối đầu với Everton (7 bàn, 1 kiến tạo). Chỉ có Steven Gerrard (9 bàn) là ghi nhiều bàn thắng cho Lữ đoàn đỏ hơn Salah (7 bàn) trong cùng giai đoạn.

Rõ ràng là Diaz cùng với Salah đã cùng nhau đem về chiến thắng cho Liverpool trong trận đấu mà hàng tiền vệ của The Kop đã thi đấu không tốt. HLV Klopp có lẽ sẽ vẫn phải đau đầu với tuyến giữa Liverpool.