Chỉ phải gặp tân binh Fulham ở vòng đấu này, Man City tất nhiên được dự đoán có thể tạo ra bước ngoặt trong cuộc đua vô địch, khi đối thủ cạnh tranh là Arsenal có trận đại chiến sau một ngày với Chelsea. Tuy nhiên, đoàn quân HLV Pep Guardiola đã biến một “game đấu” dễ thành một trong những trận thắng vất vả nhất của mình từ đầu mùa.

Được chơi trên sân nhà, Man City sớm có bàn thắng vươn lên dẫn trước với pha làm bàn của tiền đạo trẻ Julian Alvarez, người được bố trí đá thay Erling Haaland. Tuy nhiên, nhà ĐKVĐ lâm vào tình cảnh mất người khi Joao Cancelo bị rút thẻ đỏ ở phút 26, đồng thời để đội khách Fulham có bàn gỡ hòa sau pha đá phạt đền thành công của Andres Pereira.

Thi đấu thiếu người và lại phải đương đầu với đối thủ chơi với đội hình rất thấp, Man City bế tắc hoàn toàn trong việc tìm kiếm bàn thắng. Phải tới phút bù giờ cuối cùng, Haaland – cầu thủ vào sân trong hiệp 2 – mới làm tung lưới đội khách trên chấm 11m để mang về thắng lợi nhọc nhằn 2-1, qua đó tạm thời đánh chiếm ngôi đầu bảng của Arsenal.

Diễn ra muộn hơn 1 ngày, Arsenal chịu sức ép lớn khi hành quân tới sân của đội bóng hàng xóm Chelsea. Một trận derby thành London đúng nghĩa trên sân Stamford Bridge đã diễn ra, khi ở đó có va chạm, có tranh cãi giữa các cầu thủ trong suốt trận đấu. Arsenal dù phải làm khách nhưng đã có một trận đấu thực sự xuất sắc và khoảnh khắc quyết định của trận đấu diễn ra ở hiệp 2, khi trung vệ Gabriel Magalhães tận dụng pha bóng lộn xộn trong vòng cấm Chelsea để ghi bàn duy nhất.

Chiến thắng trước Chelsea và trước đó là Tottenham, Liverpool như một lời tuyên ngôn của đoàn quân HLV Mikel Arteta về việc họ đủ khả năng tạo ra cuộc đua song mã và trở thành đối trọng lớn nhất với Man City trong cuộc đua vô địch.

Trước khi hành quân tới sân của Aston Villa, Man United của HLV Erik ten Hag có mạch 9 trận bất bại trên mọi đấu trường với 7 chiến thắng và 2 trận hòa. Tuy nhiên, vẫn có những lo ngại dành cho NHM Quỷ đỏ, khi chuyến đi này họ mất tiền vệ Bruno Fernandes do án treo giò và Raphael Varane do chấn thương.

Đúng như dự đoán, Man United đã có một trận đấu thua kém toàn diện so với Aston Villa – đội nằm ở nửa sau BXH và có trận đấu đầu tiên dưới triều đại tân HLV Unai Emery. Những bàn thắng chớp nhoáng ở đầu mỗi hiệp đấu đã giúp đội chủ sân Villa Park nhấn chìm Man United với tỷ số 3-1.

Ngoài Man United, đối thủ cạnh tranh vị trí trong Top 4 là Chelsea cũng có một trận đấu tệ hại ngay trên sân nhà trong trận derby thành London với Arsenal. Suốt 90 phút trên sân nhà Stamford Bridge, Chelsea không tung ra nổi một cú dứt điểm đi trúng khung thành Aaron Ramsdale và tổng cú sút (5 lần) chỉ bằng 1/3 đối thủ (14 lần của Arsenal).

Việc Chelsea và Man United cùng rủ nhau thua trận đang khiến cuộc chiến cạnh tranh những tấm vé dự Champions League mùa tới trở nên hấp dẫn và kịch tính. Ngoài Arsenal và Man City đang chiếm ưu thế lớn, hai suất còn lại đang được chia đều cho ít nhất 7 đội bóng.

Newcastle tiếp tục chuỗi ngày thăng hoa bằng màn vùi dập chủ nhà Southampton 4-1 để hiên ngang đứng thứ 3 trên BXH với 27 điểm. Tottenham dù để thua Liverpool nhưng vẫn đảm bảo vị trí thứ 4 với 26 điểm. Tuy nhiên, đây là những vị trí hoàn toàn có thể bị bắt kịp nếu như những vòng đấu tới họ sảy chân, khi Man United (23 điểm), Brighton (21), Chelsea (21), Fulham (19), Liverpool (19) hay Crystal Palace (19) tiếp tục duy trì phong độ ổn định của mình.