Mùa vừa rồi Newcastle cán đích thứ 4, một bước nhảy vọt so với vị trí thứ 11 tại mùa 2021/22. Cùng với Man City, Newcastle là hai đội thủng lưới ít nhất Premier League với chỉ 33 bàn thua. Chỉ hai năm sau khi về tay người Saudi Arabia, Chích chòe đã thoát khỏi thân phận bé nhỏ. Từ một đội bóng trung bình, họ đường hoàng gia nhập hàng ngũ Big Four.

Điều quan trọng, thành công của Newcastle không phải theo lối PSG tức là đổ tiền ào ào tậu sao. Họ chọn lối đi bền vững, bài bản và có đường lối quy hoạch theo chu kỳ. Tất nhiên, Newcastle cũng chi nhiều tiền vào chuyển nhượng nhưng không phung phí. Hợp đồng đắt giá nhất của họ dưới thời Saudi Arabia chỉ là 65 triệu bảng dành cho Alexander Isak, tiền đạo vừa có mùa giải thuyết phục với 10 bàn thắng sau 27 trận. Quỹ lương của Newcastle vẫn thấp hơn nhóm 6 đại gia Premier League. 

Phần lớn các bản hợp đồng mới của Newcastle đều ở mức trung bình khá so với mặt bằng Premier League. Và họ cũng chọn một HLV vừa tầm với đội ngũ hiện tại, Eddie Howe, người rất giỏi trong việc biến một đội ngũ không có ngôi sao thành một tập thể chất lượng và giàu sức sống. Sau khi Premier League 2022/23 khép lại, Eddie Howe khiến nhiều người bất ngờ khi thừa nhận “chúng tôi không xác định mục tiêu lọt vào Top 4. Đây là thành tích ngoài mong đợi”.

Newcastle đang đi những bước rất chắc chắn bất luận họ có ông chủ mạnh nhất trong thế giới bóng đá. PIF, quỹ đầu tư công của Saudi Arabia, có tiềm lực tài chính khổng lồ lên tới 320 tỷ bảng, bỏ xa ông chủ Sheikh Mansour (22,9 tỷ bảng) của Man City hay Todd Boehly (10,9 tỷ bảng) của Chelsea. Nhưng người Saudi Arabia không tham vọng đổ tiền để Newcastle “vịt hóa thiên nga” chỉ sau một đêm. Họ đặt mục tiêu 5 năm mới đủ sức cạnh tranh chức vô địch Champions League, kể từ màn chuyển giao vào năm 2021.

Trong 5 năm đầu tiên, Newcastle tập trung xây dựng nền móng CLB, từ việc nâng cấp cơ sở vật chất trung tâm huấn luyện, đầu tư vào đào tạo trẻ cho đến phát triển đội bóng đá nữ. Với đội một của Eddie Howe, Newcastle sẽ từng bước cải thiện lực lượng, mang về các ngôi sao sáng giá nhưng không làm mất sự cân bằng vốn có. Tiền không phải là vấn đề của Newcastle, nhưng sẽ không có chuyện họ nhảy vào chạy đua giành chữ ký của Kylian Mbappe. Một siêu sao như vậy có nguy cơ phá vỡ hệ thống lương của đội bóng và làm xáo trộn phòng thay đồ.

Newcastle sẽ không đi vào vết xe đổ của Chelsea dưới thời ông chủ Todd Boehly với việc vung tiền vô tội vạ vào thị trường chuyển nhượng để đổi lấy một đội hình ô hợp, thiếu gắn kết. Trong tham vọng lật đổ quyền lực của Man City, Newcastle đặt yếu tố thời gian lên đầu. Họ cần một quãng thời gian đủ dài để xây dựng lực lượng, lối chơi và rèn luyện bản lĩnh.  

Điểm mạnh nhất của Newcastle không phải là nhiều tiền mà là tiêu tiền thông minh. Rồi một ngày, Chích chòe sẽ hóa đại bàng nếu Newcastle trung thành với đường lối phát triển của họ.