Không De Bruyne, đã có Foden

Trận đấu giữa Man City và Newcastle tại vòng 2 Premier League 2023/24 được coi là “derby vùng Vịnh thu nhỏ” khi cả hai đội bóng đều đang được sở hữu bởi các ông chủ tới từ các quốc gia Trung Đông. 

Newcastle đang vươn mình mạnh mẽ và Man City chính là hình mẫu mà họ hướng tới. Nhưng có lẽ, sẽ còn lâu nữa họ mới đạt tới đẳng cấp như Man xanh.

Nhiều người cho rằng nửa xanh thành Manchester sẽ gặp khó khăn khi thiếu vắng De Bruyne vì chấn thương. Tiền vệ người Bỉ là “linh hồn” trong lối chơi của đội bóng với khả năng ghi bàn và kiến tạo tuyệt vời. 

Nhưng ở trận đấu với Newcastle, không có De Bruyne, Man xanh vẫn “không vấn đề”. Foden đã có một ngày thi đấu chói sáng để bù đắp phần nào sự thiếu vắng của ngôi sao người Bỉ. Anh di chuyển cực rộng để kết nối các đồng đội với nhau và thường là trung tâm của các pha lên bóng. 

Tác động mà Foden tạo ra cũng gần tương tự như De Bruyne. Anh cũng đứng lên đảm nhiệm việc thực hiện các tình huống cố định giống như đội trưởng của Man City. Chính Foden là người đã có pha kiến tạo tuyệt vời trong hiệp một để Julian Alvarez ghi bàn duy nhất của trận đấu. 

Chia sẻ sau trận thắng Newcastle, HLV Pep Guardiola cho biết: “Phil có thể chơi ở tất cả các vị trí trên hàng công. Cậu ấy có khả năng kết nối các tuyến đáng kinh ngạc. Cách cậu ấy xoay trở và tấn công vào hàng thủ đối phương thật tuyệt vời. Dó là một trong những cầu thủ tốt nhất mà tôi từng thấy. Cậu ấy chỉ cần 2 hay 3 lần chạm bóng là đã có thể tạo ra khác biệt. Tôi luôn biết Phil giỏi như thế nào ở vị trí cầm trịch”.

“Lý do chúng tôi giành được nhiều chiến thắng là bởi tư duy và tinh thần chiến đấu của các cầu thủ như Phil. Cậu ấy luôn tuyệt vời và lần nào cũng khiến tôi ngạc nhiên. Chúng tôi đã gặp rất nhiều chấn thương và các cầu thủ không được nghỉ ngơi nhiều. Nhưng toàn đội vẫn luôn nỗ lực để thay thế những người không thể ra sân. Giống như cách Phil thay thế Kevin vậy”, Pep nói thêm.

Chờ dấu ấn của ‘Iniesta vùng Stockport’

Biệt danh Foden là “Iniesta vùng Stockport”, ám chỉ khả năng kỹ thuật và nhãn quan như siêu sao Andres Iniesta. Anh là tài năng “cây nhà lá vườn” được định sẵn để vươn lên đội một và trở thành biểu tượng của Man City. Tài năng đó đã được thể hiện từ lâu nhưng bị phủ mờ phần nào trong mùa giải trước. Và bây giờ là cơ hội để anh tỏa sáng trở lại.

“Một cầu thủ như Kevin rất khó để thay thế. Anh ấy là một trong những người giỏi nhất thế giới. Khi bạn không có một cầu thủ như vậy, đó là một tổn thất rất lớn. Nhưng chúng tôi sẽ nỗ lực để bù đắp vào điều đó”, Foden nói.

“Tôi cảm thấy mình đã tạo ra khá nhiều cơ hội cho Erling. Nhưng anh ấy đã không may mắn ở trận đấu này. Tôi hài lòng với màn trình diễn của mình. Tôi muốn tiếp tục đi theo hướng này với những tiêu chuẩn cao mà tôi tự đặt ra”, Foden cho biết thêm.

Với việc De Bruyne có thể phải nghỉ thi đấu khoảng 3 đến 4 tháng, Man City sẽ cần Foden tiếp tục có những màn trình diễn đỉnh cao như ở trận đấu trước Newcastle. Đây cũng là cơ hội để anh lấy lại phong độ cao nhất và mở ra cánh cửa dự EURO 2024.