‘Con quái vật’ chưa ngừng cơn đói

Man City ở thời điểm hiện tại được đánh giá là đội bóng mạnh nhất hành tinh. Họ vừa giành cú ăn ba lịch sử vô địch FA Cup, Premier League và Champions League ở mùa giải trước.

Và sau khi lần đầu lên ngôi tại Champions League, đã chẳng còn thử thách nào có thể ngăn Man xanh tiến bước. Họ cũng thoát mác “gã trọc phú” để trở thành một “quý tộc” thực sự.

Với nhiều người, Man City coi như đã đạt đến đỉnh cao và chẳng còn gì để phấn đấu. Nhưng chính bản thân HLV Pep Guardiola và các học trò lại không hề tự mãn trên đỉnh cao. Thay vào đó, họ vẫn rất “đói khát”.

Bằng chứng là Man City vẫn tiếp tục bạo chi để mang về những tân binh chất lượng như Mateo Kovacic (25 triệu bảng từ Chelsea), Josko Gvardiol (78 triệu bảng từ RB Leipzig), Jeremy Doku (56 triệu bảng từ Rennes) và Matheus Nunes (53 triệu bảng từ Wolves).

Những tân binh này mang tới chiều sâu đội hình cực tốt cho Man xanh và đảm bảo họ vẫn đủ ngôi sao để chinh chiến trên mọi mặt trận sau khi mất đi Ilkay Gundogan, Riyad Mahrez hay việc đội trưởng Kevin de Bruyne thường xuyên vắng mặt vì chấn thương.

Tất nhiên, việc Man City vẫn mua sắm rầm rộ không chỉ để bảo vệ những thành quả mà họ đã đạt được ở mùa giải trước. Xa hơn nữa, đội bóng này còn muốn vượt qua những cột mốc mà chưa ai làm được.

Mục tiêu là “Arsenal Invincibles”

Man City đã thống trị Premier League khi vô địch 5/6 mùa giải gần nhất. Chỉ có đúng 1 mùa trong 6 năm qua họ phải về nhì khi Liverpool của Jurgen Klopp quá hưng phấn.

Trong 3 mùa giải gần nhất, Man xanh đều đăng quang và họ đã cân bằng kỷ lục giành hat-trick danh hiệu của Man United trong kỷ nguyên Premier League. Nhưng chừng đó có vẻ vẫn là… chưa đủ với Pep và các học trò. Bởi vị họ đang hướng tới một kỷ lục ấn tượng khác mà Arsenal đang nắm giữ. Đó là vô địch với thành tích bất bại.

Mùa giải 2003/04, Pháo thủ đã lên ngôi vô địch nước Anh mà không để thua một trận nào. Họ thắng 26 và hòa 12 sau 38 vòng đấu, chính thức xác lập cột mốc vô cùng đặc biệt. Cùng chính vì thành tích khó tin này, Arsenal của HLV huyền thoại Arsene Wenger đã được trao chiếc cúp vàng Premier League độc nhất vô nhị.

Sau đúng 20 năm, kỷ lục của Pháo thủ đang đứng trước nguy cơ bị san bằng bởi Man City. Nửa xanh thành Manchester khởi đầu mùa giải 2023/24 với thành tích đầy ấn tượng. Họ vẫn đang là đội bóng duy nhất toàn thắng sau 5 vòng đầu tiên.

Ngoài ra, Man xanh cũng là đội bóng ghi nhiều bàn thứ hai tại giải đấu hàng đầu nước Anh mùa giải 2023/24 với 14 lần phá lưới đối phương. Con số này chỉ kém mỗi hiện tượng Brighton (15 bàn thắng). Nhưng về số bàn thua, Man City lại là đội dẫn đầu. Họ mới chỉ để thủng lưới có 3 lần và không đội bóng nào phải nhận ít bàn thua hơn.

Ngoài ra, cái cách mà Man City không để mất một điểm số nào cũng rất đáng chú ý. Họ không phải trận nào cũng thi đấu hoàn hảo và dễ dàng đánh bại các đối thủ. Hầu như đội bóng nào cũng muốn kìm chân nhà ĐKVĐ và Man xanh đã gặp không ít khó khăn trong những trận đầu từ đầu mùa giải 2023/24.

Ngoài trận thắng Burnley 3-0, 4 trận đấu còn lại của Man xanh đều ít nhiều gặp trắc trở. Tại vòng 2, họ chỉ có thể đánh bại Newcastle 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của Julian Alvarez. Tới vòng 3, Man City phải chờ tới phút 63 mới có bàn mở tỷ số. Họ bị Sheffield United gỡ hòa 1-1 ở phút 85 và phải nhờ sự tỏa sáng của Rodri ở phút 88 mới chật vật thắng 2-1.

Trong trận thắng 5-1 trước Fulham tại vòng 4, đội khách đã gỡ hòa 1-1 chỉ sau 2 phút và nếu không có pha lập công ở phút 45’+5 của Nathan Ake, chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra trong hiệp 2. Mới nhất, Wolves đã dẫn trước Man City 1-0 trong hiệp 1 nhưng các nhà ĐKVĐ đã ghi 3 bàn trong hiệp 2 để thắng lại 3-1.

Ngoài ra, Man City còn thiếu vắng Pep trên băng ghế huấn luyện vì bị bệnh, nhưng họ vẫn có thể vượt qua mọi chướng ngại vật để duy trì thành tích toàn thắng. Điều đó cho thấy, đội bóng này có sức mạnh đáng sợ đến nhường nào.

Dù còn quá sớm, nhưng với những gì đã thể hiện từ đầu mùa, Man City hoàn toàn đủ khả năng tái lập thành tích bất bại của Arsenal mùa 2003/04. Bởi với Man City của Pep, không gì là không thể.