James Rodriguez có một sự nghiệp phiêu dạt khắp nơi trên thế giới từ Argentina, Bồ Đào Nha, Pháp, Tây Ban Nha, Đức, Anh cho tới Qatar, Hy Lạp và Brazil. Tuyển thủ Colombia khá dễ thích nghi với mọi nền văn hóa ngoại trừ Qatar.

Trong cuộc trả lời phỏng vấn trên Globo Esporte, tiền vệ hiện khoác áo Sao Paulo nhớ lại quãng thời gian khốn khổ khi khoác áo Al Rayyan (2021-2022).

“Văn hóa Qatar rất khó hòa nhập. Đó là một đất nước mà việc thích ứng khó hơn tôi hình dung rất nhiều”, James Rodriguez chia sẻ.

“Bóng đá ở đâu cũng vậy, trong phòng thay đồ các cầu thủ đều cởi hết quần áo đi tắm. Nhưng ở Qatar, các đồng đội cấm tôi làm điều đó. Họ bảo tôi rằng: “Không, cậu không thể cứ tồng ngồng như vậy được”.

Ngoài sân cỏ, James Rodriguez còn gặp nhiều khó khăn hơn trong cuộc sống thường ngày tại quốc gia đạo Hồi.

“Họ đều ăn bốc bằng tay. Điều đó là rất khó khăn với tôi. Tôi hỏi họ có dao và dĩa không thì họ từ chối và bảo rằng hãy ăn bằng tay. Tôi trả lời: “Cậu điên rồi, tôi không thể ăn bằng tay được”, James nhớ lại.

Tiền vệ người Colombia chỉ ra sân 16 lần trong giai đoạn khoác áo Al Rayyan, ghi được 5 bàn thắng.

Sau khi rời Qatar, James chuyển sang Olimpiacos rồi cập bến Sao Paulo từ tháng 7/2023. Cầu thủ 32 tuổi đã ghi được 1 bàn thắng sau 12 trận tại giải vô địch Brazil mùa này.

James Rodriguez nổi lên từ World Cup 2014, từng có 4 mùa giải khoác áo Real Madrid trước khi gia nhập Bayern. Tiền vệ có kèo trái khéo léo hiện vẫn là trụ cột của ĐT Colombia với 93 lần khoác áo và 27 bàn thắng.