Ở bên giường bệnh trong những ngày cuối cùng của Cathy, Sir Alex đã khóc rất nhiều. Ông dằn mặt, tự trách bản thân lẽ ra phải dành thêm nhiều thời gian nữa để bù đắp cho bà. Cathy là người vẫn luôn ở đó, là hậu phương vững chắc, là vòng tay ôm ấp, xoa dịu những sóng gió trong cuộc đời Fergie. Trái với sự ồn ào của showbiz hay giới WAG, Cathy là mẫu phụ nữ truyền thống, chỉ nép sau lưng chồng mình và dùng sự tào khang để duy trì cuộc hôn nhân 6 thập kỷ.

Khi Sir Alex ra quyết định nghỉ hưu vào năm 2013, rất nhiều người hâm mộ tiếc nuối. Thực tế, sự tiếc nuối kéo dài đến tận bây giờ khi MU vẫn long đong như rắn mất đầu. Nhưng vì MU, Sir Alex đã phải hi sinh thời gian bên gia đình quá nhiều, và khi nhìn thấy người phụ nữ của đời mình tiều tụy vì biến cố, ông không thể trì hoãn được nữa.

“Mọi thứ thay đổi khi chị gái của Cathy qua đời”, Sir Alex giải thích lý do nghỉ hưu. “Bà ấy tự cô lập bản thân và tôi nghĩ mình đã nợ bà ấy thời gian của mình. Trong suốt 47 năm bà ấy là người lãnh đạo gia đình, chăm sóc 3 đứa con và hi sinh cho tôi. Khi Bridget qua đời, Cathy mất đi một người chị gái, một người bạn thân. Tôi thấy mình mắc nợ Cathy quá nhiều”.

Nhưng món nợ của Sir Alex sẽ không bao giờ trả đủ. Vẫn là Cathy kiên trì giúp chồng vượt qua bạo bệnh vào năm 2018. Khi đó, làng bóng đá thế giới bàng hoàng khi hay tin Sir Alex bị xuất huyết não. Sẽ không ai tưởng tượng được hình ảnh “Máy sấy tóc” khỏe mạnh của ngày hôm nay từng chỉ có 20% cơ hội sống sót. Nhưng sống chỉ là một chuyện, Sir Alex sợ rằng mình sẽ trở thành gánh nặng của gia đình khi não mất đi nhiều chức năng và ngay khi có thể nhớ lại, người đầu tiên ông muốn nhắn nhủ là Cathy.

“Nhà trị liệu ngôn ngữ đến mỗi ngày”, Sir Alex nhớ lại. “Cô ấy muốn tôi viết lại tên của từng thành viên trong gia đình và những cầu thủ. Sau đó là tên của các loài động vật, cá, chim… để xem tôi có nhớ được không. Và dần dần giọng nói trở lại với tôi. Nhưng điều quan trọng nhất là trí nhớ của tôi vẫn hoạt động tốt. Nhà trị liệu muốn tôi viết một bức thư và người đầu tiên tôi nghĩ đến là Cathy. Bức thư lúc đó thật sự là những nét nguệch ngoạc”.

“Tôi tự hỏi mình còn được ngắm nhìn bao nhiêu ngày nắng nữa, mọi thứ thật khó khăn. Tôi cảm thấy bất lực và bật khóc. Tôi ghét việc quên đi ký ức, tôi sẽ trở thành gánh nặng của gia đình. Nhưng tôi tự hào về bà, Cathy. Tự hào về sự quyết tâm, sức mạnh của bà suốt những năm qua. Khi tôi cầu nguyện để được sống, bà không bao giờ cho phép tôi bỏ cuộc. Tôi từng yếu đuối và cô đơn, trong màn đêm đó, tôi nhớ ánh sáng của bà”.

Với riêng người hâm mộ MU, lời cảm ơn dành cho Cathy không bao giờ là đủ. Chính người phụ nữ này chứ không phải chủ tịch, giám đốc, trợ lý hay một cầu thủ ngôi sao nào đó đã giúp MU có thêm 11 năm tuyệt vời cùng Sir Alex.

Mùa Hè 2002, sau khi quá no đủ các danh hiệu, Sir Alex đã nghĩ đến chuyện nghỉ hưu. Nhưng là người hiểu rõ nhất đam mê vẫn cuồn cuộn trong lòng ông xã, Cathy đã dựng ông dậy sau một giấc ngủ trưa và “ra lệnh” hãy từ bỏ ngay suy nghĩ ngớ ngẩn kia đi.

Sir Alex chính là thành tựu lớn nhất của Cathy. Bà không muốn người đàn ông vĩ đại của đời mình phải từ bỏ vinh quang khi mà vẫn thừa khả năng để níu giữ. Và đó là hình mẫu của một gia đình tuyệt vời, khi thứ tận cùng họ dành cho nhau là những điều tốt đẹp. 

Nghe lời Cathy, Sir Alex có thêm 11 năm rực rỡ, còn MU thì đón về phòng truyền thống thêm 5 chức vô địch Premier League, 3 Cúp Liên đoàn, 1 FA Cup và đặc biệt là danh hiệu Champions League thứ 3 trong lịch sử, sau đêm mưa tầm tã ở Moscow.

“Khi tôi mải mê với công việc, một tay Cathy chăm sóc gia đình và 3 đứa con. Chúng lớn lên và trở thành những con người tuyệt vời. Không có sự động viên của Cathy, không một ai trong số chúng tôi được như ngày hôm nay”, Sir Alex nói trong nước mắt.

Một ngày thật buồn Cheshire! Yên nghỉ nhé, Cathy!