Mùa giải năm ngoái, khi Arsenal bay cao trên bảng xếp hạng và vô địch lượt đi, người ta tưởng như cái tính chất đáng quan ngại ấy đã bị HLV Mikel Arteta gột rửa. Nhưng không, nó đã trở lại và tiếp tục nhức nhối. Như cách Arsenal lại trở về vị trí “Chú tư” quen thuộc.

Arsenal bắt đầu tháng 11 bằng 2 trận thua liên tiếp ở 2 đấu trường Cúp Liên đoàn Anh (thua West Ham 1-3) và Premier League (thua Newcastle 0-1). Hai trận đấu như dự báo những áng mây ảm đạm sẽ phủ lên Emirates lúc gió mùa đông tới. Trong 5 trận vừa qua tại Premier League, đoàn quân của HLV Arteta chỉ kiếm được 4 điểm khi thua tới 3 trận, hòa 1 và giành 1 chiến thắng.

Từ hàng công đến hàng thủ đều khiến Arteta phải đau đầu. Trong trận thua 0-2 trước West Ham, Arsenal đã thực hiện tổng cộng 30 cú dứt điểm và đổi lại là 0 bàn thắng. Đến khi gặp Fullham, số cú dứt điểm của họ là 13, trong đó riêng Odegaard và Saka có hai cơ hội mười mươi mà cái để lại chỉ là nuối tiếc.

Bàn thua thì lại thể hiện sự lộn xộn của hàng thủ. Gabriel là cầu thủ tệ nhất trận, nhưng Saliba cũng cho thấy anh đã kiệt sức, thật sự kiệt sức. Bên ngoài sân, Mikel Arteta cũng thể hiện sự bất an, các lựa chọn thay người đều không đem về hiệu quả.

Hợp đồng mùa đông chưa thấy gì, vì không có dấu hiệu Arsenal sẽ “đi chợ” dù các trụ cột đã kiệt sức. Trong khi cá nhân HLV Arteta cũng phải tự vấn về việc mù quáng sử dụng David Raya. Ông bất chấp những sai lầm nghiêm trọng vẫn bảo vệ thủ môn người Tây Ban Nha sau trận đấu, để mặc một Aaron Ramsdale đang bị khủng hoảng theo từng ngày.

Cha của Ramsdale phải thốt lên: “Aaron đã đánh mất nụ cười, niềm vui, và thật khó để nhìn thấy con trai như vậy”. Đừng nói David Raya không phải chịu trách nhiệm cho hàng thủ, vì rõ ràng không có sự chỉ huy kết nối của thủ môn với hậu vệ trong trận đấu với Fullham. Chẳng lẽ Arteta đang “chủ nghĩa địa phương”? Tóm lại: sự tê liệt của hàng công, sự vội vàng của hàng thủ, sự bảo thủ của HLV là nguyên nhân cho sự tuột dốc thảm hại của Arsenal. 

Quay lại với các đối thủ của Arsenal. Manchester City mạnh nhất không phải lúc này, mà là ở thời điểm nước rút cuối mùa giải. Man xanh còn chưa nhấn ga, mà Arsenal đã bị tụt lại, thế thì còn hy vọng gì ở chức vô địch. Không ngẫu nhiên mà giới mộ điệu vẫn đặt Liverpool cao hơn Arsenal, cũng chỉ tin The Kop có thể đua tranh sòng phẳng với Man City. Còn Arsenal đem đến sự chênh vênh của “chú voi trên ngọn cây”. 

Đọc những gì giới truyền thông, người dùng mạng xã hội viết về Arsenal khi Pháo thủ rơi xuống vị trí thứ 4 thì mới thấy được sự tàn bạo của cuộc đời. Arsenal quá khứ bị đóng đinh là “Chú tư”, và khi “Chú tư” rớt xuống vị trí thứ 4 thì mạng xã hội như cảm giác được không khí: “Cuối cùng nó cũng về đúng vị trí. Đũa mốc mà dám chòi mâm son”. Vâng, nếu Arsenal không thay đổi thì cũng chẳng ai thương tiếc cho họ.