Trong bóng đá, thủ môn là vị trí thực sự nghiệt ngã. Khi mắc sai lầm, thủ môn bị đay nghiến và tội lỗi của họ được nhớ đến mãi, khác hẳn với những lúc sắm vai người hùng. Nhắc tới Mendy thời điểm này, có lẽ nhiều người vẫn còn nhớ như in sai lầm của anh tại trận lượt đi tứ kết Champions League gặp Real Madrid, tạo điều kiện cho Karim Benzema lập công.

Tuy nhiên công bằng mà nói, kể từ khi gia nhập Chelsea từ Rennes hồi hè 2020, Mendy đã trở thành một trong những cầu thủ thi đấu nổi bất nhất của The Blues. Anh trở thành chốt chặn số 1 trong khung gỗ với sự ổn định hiếm có. Từ chỗ bất ổn với Kepa, Chelsea chính xác đã tìm được một điểm tựa vững chắc để yên tâm trong mặt trận tấn công. 

Cho tới nay, Mendy đã sở hữu 84 lần ra sân cho Chelsea, trong đó có 45 lần bảo toàn mành lưới. Thành công của The Blues mùa trước, nơi họ đoạt chức vô địch, có công lao cực lớn của Mendy. Ngôi sao người Senegal bắt chính 12 trận, với 9 trận giữ trắng lưới. Sải tay dài cùng phản xạ cực nhanh chính là những yếu tố giúp Mendy trở thành “người nhện” của Chelsea.

Mùa này, Chelsea là một trong ba đội bóng để lọt lưới ít nhất Ngoại hạng Anh. Tính đến thời điểm này, đội chủ sân Stamford Bridge mới phải nhận 23 bàn thua, thấp hơn Liverpool (22) và Man City (20). Nếu không nhờ sự xuất sắc của Mendy, Chelsea khó lòng có được thứ hạng cao trên bảng xếp hạng như hiện tại. Khi thắng, công trạng thường được ghi nhận cho các ngôi sao tấn công, còn khi thua, sai lầm của thủ môn thường được nhắc đến, thậm chí kể đi kể lại.

Trước Crystal Palace tại bán kết FA Cup đêm qua, Mendy chỉ có vỏn vẹn 2 pha cứu thua, song chúng đều giá trị ngang những bàn thắng. Phút 36, hậu vệ Cheikhou Kouyate vung chân vô-lê trong vòng cấm. Bóng đi đập đất đầy khó chịu song Mendy vẫn nhoài người cứu thua xuất sắc cho Chelsea. Nếu tình huống đó thành bàn, mọi chuyện có thể đã khác chứ không hề dễ dàng với Chelsea. 

Không ít lần mùa này, Mendy nhận cơn mưa lời khen sau những màn trình diễn được ví như siêu nhân. Trước Aston Villa hồi đầu mùa, các pha bay nhảy xuất thần của thủ môn 30 tuổi làm đậm thêm chiến thắng 3-0 của Chelsea. Đó là trận cầu mà Mendy đã có tới 6 pha cứu thua cho The Blues, trong đó có những tình huống phản xạ không tưởng. Tới trận gặp Brentford ở vòng 8, Mendy một lần nữa cho thấy đẳng cấp và chính xác là thần bảo hộ của Chelsea.

Theo thống kê từ trang chủ Premier League, Mendy đã có 62 lần cứu thua cho Chelsea mùa này. Anh ra sân 26 trận, có 12 lần trắng lưới, góp công mang về cho The Blues 16 chiến thắng và chỉ nhận 3 thất bại. Kể từ sau thời của Petr Cech, Chelsea mới sở hữu một thủ môn giỏi và chơi ổn định đến vậy. Đây quả thực là một điều may mắn, và Chelsea chắc chắn còn rất cần Mendy cho chặng đường cạnh trạnh các danh hiệu phía trước.

Người ta nhắc vẫn nhiều đến những Kai Havertz, Mason Mount hay N’Golo Kante, nhưng sẽ thật thiếu sót nếu bỏ quên Edouard Mendy – tấm lá chắn thép trong khung gỗ của Chelsea.