Là một cầu thủ giỏi, nhưng…

Gary Neville thuộc “lứa 1992” huyền thoại của MU. Cả sự nghiệp, cựu hậu vệ phải chỉ gắn bó với đội chủ sân Old Trafford và kinh qua mọi vinh quang. Neville giành 8 chức vô địch Premier League, 3 FA Cup, 3 League Cup, 3 Siêu cúp Anh, 2 Champions League, 1 Cúp liên lục địa, 1 FIFA Club World Cup, trong đó có cú ăn ba huyền thoại 1999 (vô địch Champions League, Premier League và FA Cup).

Song song với những năm tháng vinh quang cùng MU, Neville có 85 lần khoác áo ĐT Anh, dự nhiều giải đấu lớn từ năm 1995 cho đến khi giã từ Tam Sư vào năm 2007. Sau khi giải nghệ, cựu hậu vệ này từng có vài tháng làm nghề HLV, dẫn dắt Valencia gần 4 tháng (từ tháng 12/2015-4/2016) trước khi chuyển hẳn sang làm nghề bình luận viên.

Neville có duyên với truyền thông vào tháng 8/2012 khi gia nhập Sky Sports, đảm nhận vị trí “chuyên gia đặc biệt” trên chương trình “Monday Night Football” từ cựu cầu thủ và MU nổi tiếng Andy Gray, cùng với Jamie Redknapp. Sau đó, ông cũng cộng tác với ITV Sport, The Daily Telegraph.

Năm 2021, Neville bắt đầu thành lập kênh YouTube của riêng mình có tên là The Overlap, chủ yếu phỏng vấn các nhân vật có tiếng trong thế giới thể thao. Ông từng được khen ngợi vì những bình luận, đánh giá trung lập dựa trên những nghiên cứu kỹ lưỡng và có tính chuyên môn sâu sắc.

… Bị xem là kẻ đạo đức giả

Tuy nhiên, bên cạnh đó, Neville cũng bị chỉ trích rất nhiều vì những phát ngôn thảo mai, cố chấp, quá khiêm khắc trong các phân tích, bình luận. Ngay tại Anh, truyền thông nước này luôn xem Neville là ông hoàng đạo đức giả. Hernan Crespo từng là nạn nhân của những chỉ trích của Neville khi còn là cầu thủ Chelsea.

Cựu tiền đạo người Argentina được dịp trả đũa cựu huyền thoại MU khi ông bị Valencia sa thải vào tháng 4/2016. “Xem một trận đấu trên tivi nó rất khác với từ băng ghế chỉ đạo. Tôi gần như mừng rơn vì những rắc rối của Gary Neville ở Valencia. Tôi bị ám ảnh bởi những ngôn từ quá khắc nghiệt mà ông ta nhắm vào mình khi còn là cầu thủ”, Crespo hoan hỉ ra mặt khi Neville bị đá khỏi chức HLV trưởng Valencia.

Trong thời gian diễn ra World Cup 2022, Neville khiến dư luận dậy sóng và bản chất của một “kẻ đạo đức giả” lộ rõ hơn bao giờ hết. Một mặt Neville chiếm sóng ITV để phát biểu về nước Anh, chính trị Anh cũng như so sánh tình trạng của những người lao động nhập cư ở Qatar (chủ nhà của Cúp thế giới 2022) – những người được cho là đã phải bỏ mạng khi quốc gia dầu mỏ này chuẩn bị cho World Cup, với tình trạng của các tiền đạo Anh, mặt khác lại hưởng lương cao ngút trời từ… người Qatar.

Trên thực tế, Neville gia nhập đảng Lao động Anh và thích phát ngôn đại diện cho người lao động. Tuy nhiên, trong thời gian World Cup 2022 diễn ra, ông làm việc cho beIN Sports thuộc quyền sở hữu của Qatar với mức lương lên tới hàng triệu bảng. “Thật nực cười và đạo đức giả. Ông ta ăn lương của Qatar rồi quay lại cắn người ta”, Ian Hislop – một nhà báo, nhà châm biếm và nhân vật truyền hình nổi tiếng của xứ sở Sương mù từng công kích Neville.

… Sống “lỗi” với cả người thân và đồng đội

Gary Neville có thể “diễn” trước người ngoài, “diễn” trước ống kính máy quay, “diễn” trước khán giả, nhưng người ta tin rằng ông sẽ không “diễn” với người thân của mình. Song như vậy thì nhầm to đấy, trước người thân lại ông càng “diễn” đỉnh hơn.

Đấy chính là lời tố cáo của Phil Neville, em trai ruột và là đồng đội một thời của ông tại MU cũng như ĐT Anh. Phil từng tiết lộ rằng, cá nhân ông và gia đình đã nhận ra “tài năng showbiz” của Gary cũng như bản chất thật của ông anh ruột từ rất lâu rồi, khi chỉ tử tế và đạo đức lúc nào ống kính máy quay chĩa vào mình.

“Khi tôi chuyển sang khoác áo Everton, trong những lần đối đầu với MU, tôi đã gửi lời chào tới các đồng đội cũ. Chắc hẳn mọi người đều nghĩ Gary sẽ quay lại hỏi thăm tôi ân cần. Nhưng không đâu. Tôi chào và Ryan (Giggs) chào lại. Paul (Scholes) cũng thế. Wes Brown cũng mỉm cười đáp lại. Song Gary thì không, đúng chuẩn anh ấy luôn!

Ấy vậy mà lúc chúng tôi bước tới trước camera, Gary diễn ngay được: Này Phil, khỏe không? Mọi chuyện ổn chứ? Nghe có sôi máu không chứ? Gary trông thật lố bịch, giả tạo và sượng chân. Anh ấy chào camera, chào mọi người chứ chào gì tôi!”, Phil Neville từng chia sẻ về người anh trai ruột trong thời gian dẫn dắt ĐT nữ Anh (2018-2021).

Và, Phil cũng tiết lộ rằng, ngay cả khi Gary “phũ” với ông, gia đình vẫn “chia đôi” để ủng hộ hai người. “Mỗi khi Everton và MU đối đầu nhau, gia đình tôi như có chiến tranh. Bố tôi thích MU thắng, còn mẹ thì muốn hai đội hòa nhau để chẳng ai trong hai đứa bị tổn thương.

Người chị sinh đôi của tôi thì lại ủng hộ Everton. Nghe rất nhức đầu phải không? Nếu MU thắng, kiểu gì fan Everton cũng chỉ trích tôi. Còn nếu Everton thắng, thì vài thành viên trong gia đình chả thèm chuyện trò với tôi. Vì thế, tôi chả mong gì trận đấu này diễn ra”, cựu HLV trưởng ĐT nữ Anh chia sẻ thêm.

Ngay cả những người đồng đội cũ của Gary như David Beckham, Cristiano Ronaldo… cũng từng tố ông là “kẻ hai mặt”. Becks từng bị Gary bóc mẽ vì quá sạch sẽ và thích thức khuya, ngủ nướng. Đáp lại, tiền vệ tài hoa một thời của bóng đá Anh nhắc khéo đồng đội cũ có gì thì thẳng thắn trao đổi, đừng nên nói sau lưng người khác.

Trong khi CR7 thì nhắc nhở “đàn anh một thời” ở MU chỉ là kẻ tiểu nhân, muốn lợi dụng tên tuổi của anh để nổi tiếng khi liên tục chỉ trích anh trong vụ khúc mắc với đội chủ sân Old Trafford trước thềm World Cup 2022…

Mới nhất, fan Arsenal cũng tố Neville là kẻ đạo đức giả khi ông cố tình chụp màn hình tình huống trung vệ Gabriel bật cao đánh đầu trong chiến thắng trước Crystal Palace rồi đăng trên Twitter: “Fan Arsenal hẳn nghĩ đây là một pha phạm lỗi rồi”. Đều này liên quan đên cuộc tranh cãi xung quanh bàn thắng của Anthony Gordon trước The Gunners hồi đầu mùa.

“Điều này chỉ đang chứng minh ông là kẻ đạo đức giả mà thôi. Sao lúc đó ông không ra mặt đi, giờ thì lại lập tức bình luận. Ông thật sự thảm hại với thói đạo đức giả của mình”, một fan Arsenal để lại bình luận.