Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua, sau khi Barca chiêu mộ được trung vệ Jules Kounde từ Sevilla, HLV Xavi Hernandez đã gặp riêng Gerard Pique. Ông khuyên người đồng đội cũ nên tìm bến đỗ mới, bởi trung vệ 35 tuổi này không nằm trong kế hoạch của ông ở mùa giải 2022/23. Tuy nhiên, Pique từ chối ra đi. Anh còn tuyên bố sẽ nỗ lực nhiều hơn nữa, để giành lại suất đá chính ở Camp Nou.

Nhưng khi mùa giải 2022/23 chưa đi hết một phần ba quãng đường, Pique đã thay đổi ý định. Anh quyết định chia tay Barca. Tuy nhiên, trung vệ huyền thoại này sẽ không tìm cho mình một bến đỗ mới, mà sẽ giải nghệ. Hôm qua, Pique đã tung một đoạn clip lên mạng xã hội. Trong đó, anh thông báo sẽ treo giày ngay sau trận đấu với Almeria ở vòng 13 La Liga.

Được biết, Pique đã trình bày nguyện vọng với lãnh đạo Barca, dù mùa giải 2022/23 vẫn còn dang dở. Tất nhiên, chủ tịch Joan Laporta đồng ý cả hai tay. Bởi trung vệ 35 tuổi này đang là cầu thủ được trả lương cao nhất ở Camp Nou, nhưng lại chẳng mấy khi ra sân thi đấu (Pique chỉ là sự lựa chọn thứ 5 của HLV Xavi cho vị trí trung vệ ở mùa này). Laporta còn muốn tổ chức lễ chia tay cho Pique, nhưng anh đã từ chối và công khai luôn chuyện này lên mạng xã hội.

Tuy quyết định của Pique đột ngột, nhưng lại là hợp lý, trong bối cảnh anh đã đánh mất vị thế ở Camp Nou. Thậm chí sự hiện diện của trung vệ này trong phòng thay đồ đang trở thành lực cản cho cuộc cách mạng của Barca. Xin nhấn mạnh rằng, từ đầu mùa giải 2022/23 đến giờ, Pique mới ra sân 555 phút, qua 9 trận đấu trên mọi mặt trận. Anh thường xuyên mắc lỗi, tệ nhất là “cú phốt” trước Inter ở trận lượt về, khiến Barca phải dừng bước ngay ở vòng bảng Champions League.

Đây cũng có thể xem là cái kết khép lại một năm đầy biến cố với Pique. Suốt từ đầu năm đến giờ, anh liên tiếp dính phải những lùm xùm. Đó là vụ lòng thòng với “tiểu tam”, dẫn đến tan vỡ cuộc tình kéo dài nhiều năm với nữ ca sĩ Shakira. Đó còn là những thông tin rò rỉ về scandal ăn chia với chủ tịch LĐBĐ Tây Ban Nha Luis Rubiales, liên quan đến công tác tổ chức Siêu Cúp Tây Ban Nha ở Saudi Arabia từ mùa giải 2019/20, trong đó, Pique là đại diện của công ty Kosmos Holding.

Pique trưởng thành từ lò đào tạo trẻ La Masia của Barca. Anh gắn bó với đội bóng xứ Catalunya từ khi còn là cậu nhóc vắt mũi chưa sạch. Từng có thời gian chuyển sang đầu quân cho Man United, rồi sau đó bị đẩy sang Zaragoza dưới dạng hợp đồng cho mượn, Pique trở lại thi đấu cho Barca từ năm 2008 để trở thành một nhân tố quan trọng trong cuộc cách mạng của HLV Pep Guardiola lúc bấy giờ. Từ đó đến nay, cầu thủ người Tây Ban Nha này đã thi đấu tổng cộng 615 trận cho Barca.

Ở giai đoạn xế chiều của sự nghiệp, Pique sa sút phong độ không phanh và dính vào nhiều vụ tai tiếng. Nhưng những người yêu bóng đá xứ sở bò tót vẫn cần phải dành những lời tri ân cho anh, sau những đóng góp tuyệt vời của trung vệ 35 tuổi này cả trong màu áo của Barca cũng như ở ĐT Tây Ban Nha. Không hề quá lời nếu gọi Pique là một huyền thoại bóng đá đương đại, sau những thành tựu mà anh đã giành được sau hơn 20 năm thi đấu chuyên nghiệp.

Pique được xem là một trong những trung vệ hay nhất của bóng đá Tây Ban Nha nói riêng và bóng đá thế giới nói chung. Dù đá trung vệ, nhưng anh đã ghi tới 62 bàn thắng ở cả cấp CLB lẫn ĐTQG. Bộ sưu tập danh hiệu của anh rất đồ sộ với hơn 30 chiếc Cúp. Trong đó, đáng chú ý là 1 chức vô địch World Cup, 1 chức vô địch EURO, 1 chức vô địch Premier League, 8 lần vô địch La Liga và 4 Cúp vô địch Champions League…

Pique từng tuyên bố rằng, anh thà giải nghệ còn hơn phải thường xuyên mài đũng quần trên băng ghế dự bị. Anh đã nói và làm được. Trong clip phát biểu khép lại sự nghiệp sân cỏ lẫy lừng, trung vệ 35 tuổi này nhấn mạnh: “Tôi luôn nói chỉ muốn dành những điều tốt đẹp nhất cho Barca và sẽ không bao giờ để mình trở thành gánh nặng của đội bóng. Tôi cũng luôn nói rằng, sau Barca sẽ chẳng còn đội bóng nào khác với tôi nữa, và nó chắc chắn sẽ phải là như thế!”.