Lễ Giáng sinh của gia đình Messi luôn diễn ra tại khu phố La Bajada, ở Rosario. Ở đó, gia đình, người thân và hàng xóm của Messi tận hưởng bữa tiệc nướng lúc nửa đêm ê hề rượu thịt. Messi rất tôn sùng lễ Giáng sinh, bởi anh tin rằng, mình đã nhận được phép màu nhờ tham gia đầy đủ ngày lễ trọng đó.

Chủ nhật, ngày 17/9/2000, Messi đi từ Rosario đến Buenos Aires cùng với ông bố Jorge và Fabian Soldini, một trong những người đại diện đầu tiên của anh. Cậu đã khóc, đúng vậy, nhưng Messi chắc chắn rằng thời điểm tốt đẹp đang đến với sự nghiệp bóng đá của mình. 

Khi đó, Newell quyết định hạn chế hỗ trợ tài chính cho việc điều trị nội tiết tố của Messi và cậu bé này đã chuyển đến Barcelona, nơi họ đã mở rộng cánh cửa chào đón. Đến tháng 2/2001, Barca đồng ý để cả gia đình Messi định cư lâu dài ở Catalan. Lễ Giáng sinh của thiên niên kỷ thứ hai đã đánh dấu một bước ngoặt lớn trong cuộc đời Messi.

10 ngày trước lễ Giáng sinh năm 2000, Carles Rexach – giám đốc kỹ thuật của Barcelona, đã ký hợp đồng với người đại diện Horacio Gaggioli của Rosario trên một chiếc khăn ăn bẳng giấy. Đó là tờ hợp đồng giá trị nhất của Barca trong lịch sử của mình vì nó biến Messi trở thành tài sản của CLB.

Messi đón Giáng sinh và tạm biệt thế kỷ 20 với chút hoài niệm. Họ biết rằng cuộc sống của họ sẽ thay đổi hoàn toàn vào đầu năm 2001. Cuộc phiêu lưu ở châu Âu bắt đầu với tất cả các thành viên trong gia đình: Jorge, Celia, Rodrigo, Matías, Lionel và María Sol. 

Nhưng việc thích ứng với đa số là rất khó khăn. Vài tháng sau, hai người duy nhất còn trụ lại là ông bố và Messi. Tệ hơn nữa, vào tháng 4, Leo bị gãy xương mác bên trái và phải nghỉ thi đấu cho đến tháng 6. Thêm vào đó, Newell không chấp nhận vụ chuyển nhượng, và buộc FIFA phải vào cuộc mới xong.

Năm 2001 là một năm rất khó khăn đối với Leo và cả gia đình cậu. Tuy nhiên, họ không bỏ cuộc trước những nghịch cảnh ập đến. Jorge hiểu rằng, cả hai đều cần phải sạc lại năng lượng trong lễ Giáng sinh đó. Họ quay trở lại Rosario để làm điều đó. Sau khi nâng cốc chúc mừng Giáng sinh, Jorge và Lionel lại thu dọn hành lý.

Được dẫn dắt bởi HLV Tito Vilanova của đội Cadet B, anh kết thúc mùa giải năm đó với 9 bàn sau 10 trận. Mọi thứ bắt đầu tươi sáng. Và ngay từ mùa giải 2002/03, khi lên Cadet A, anh đã hoàn toàn bùng nổ với 38 bàn sau 31 trận. Jorge và Lionel trở lại dự Giáng sinh năm 2002.

Sự phát triển bóng đá của Messi tăng theo cấp số nhân vào mùa 2003/04, khi anh thu hút được sự chú ý của tất cả các phương tiện truyền thông. Ngay cả ở Argentina, họ cũng bắt đầu đưa ra khái niệm “Maradona mới”. Từ Juvenil B, anh lên đội Barcelona C, cuối cùng chơi cho Barca B – bước đệm để lên đội 1.

Tại quê hương, LĐBĐ Argentina quyết định sẽ triệu tập Messi bất cứ lúc nào. Tuyển thủ của đội U20 Argentina đã thi đấu trong trận tranh hạng Ba World Cup U20 (thất bại 2-1 trước Colombia) vào ngày 19/12/2003. Sau đó, anh lại trở về nhà ăn Giáng sinh 2003.

Ngày 29/6/2004, 5 ngày sau khi đến tuổi trưởng thành, Messi vào sân trong hiệp hai và ghi bàn ấn định tỷ số 8-0 cho ĐT Argentina. Lễ hội năm 2004 đã phù hộ cho Messi tại U20 World Cup 2005. Messi đã giúp đội nhà đánh bại Ai Cập ở vòng bảng, Colombia ở vòng 16 đội, Tây Ban Nha ở tứ kết và Brazil ở bán kết. 

Trong trận chung kết với Nigeria, anh lập cú đúp và lần đầu tiên lên ngôi vô địch. Anh là Vua phá lưới của giải đấu (6 bàn) và giành Quả bóng Vàng. Vào thời điểm đó, anh đã là một cầu thủ chính thức trong đội Barcelona của Frank Rijkaard vô địch Champions League mùa giải đó. 

Messi chơi trận cuối cùng trong năm 2004 vào ngày 20/12 trong chiến thắng 2-0 trước Celta de Vigo tại Camp Nou và bay về nước tận hưởng kỳ nghỉ Giáng sinh. Vào thời điểm đó, tin đồn đã trở thành hiện thực, HLV Pekerman đã quyết định đưa anh đến World Cup 2006 ở Đức. 

Thời gian trôi qua, nhưng Messi chưa bao giờ thay đổi nơi ăn mừng Giáng sinh. Ở Barcelona, họ nói rằng không có cách nào thuyết phục anh ở lại đó vào đêm Giáng sinh hay đêm giao thừa. Nỗi thất vọng khi không lọt vào vòng tứ kết trước Đức năm 2006 cũng như thất bại trước Brazil trong trận chung kết Copa América 2007 đều không làm ảnh hưởng đến lễ Giáng sinh ở quê hương.

Tất cả phúc lành đã đến vào năm 2011. Năm đó, một trong những điểm quan trọng nhất của Messi ở ĐT Argentina. Nhiều NHM đổ lỗi cho anh vì bị loại ở tứ kết Copa America trước Uruguay. Đó là khoảnh khắc bị từ chối ác độc nhất khi họ cho rằng anh là người TBN hơn là Argentina.

Môi trường gia đình đã che chở cho Lionel, người tiếp tục giành được mọi danh hiệu ở Barcelona và sẽ có thêm lý do để ăn mừng vào năm 2012: sự ra đời của đứa con đầu lòng, Thiago. Đó là một trong những Giáng sinh đặc biệt nhất với Messi.

Sự ra đời của con trai Mateo (năm 2015) và cuộc hôn nhân với Antonela (2017) đã giúp anh sắp xếp lại ý tưởng và mục tiêu ở ĐTQG. Cuối năm 2017, Messi đã giải cứu ĐTQG bằng hat-trick đáng nhớ vào lưới Ecuador khi làm khách và đưa ĐTQG dự World Cup 2018 ở Nga. 

Mặc dù vậy, vào những ngày lễ của năm đó, cả anh và gia đình đều cảm thấy có điều gì đó không ổn trước khi giải đấu có thể trở thành một trong những kỳ World Cup cuối cùng của anh. Chưa đầy vài tháng sau cái kết đau lòng vì bị loại ở vòng 16 trước ĐT Pháp và mất đi cơ hội vô địch World Cup, Messi đã tuyên bố giải nghệ, nhưng sau đó lại huỷ tuyên bố này. 

Năm 2020, Messi không về quê hương ăn Giáng sinh vì đại dịch. Nhưng Giáng sinh đó không vì thế mà mất giá trị cột mốc, vì 6 tháng sau, anh đã ký hợp đồng với PSG. Kỳ nghỉ lễ năm 2021 có nhiều cảm xúc lẫn lộn. Messi đã chấm dứt cơn hạn hán với ĐT Argentina bằng chiến thắng tại Copa America ngay tại Maracaná trước ĐT Brazil. 

Sau khi vô địch, anh đã bật khóc trước ống kính. Chiếc cúp đó tượng trưng cho việc khép lại một vòng tròn rực rỡ trong sự nghiệp của anh và giải phóng anh khỏi mọi trách nhiệm về những gì sẽ xảy ra vào năm sau ở Qatar. Tuy nhiên, vào cuối năm 2022, Messi đã vô địch World Cup. Còn mùa Giáng sinh năm nay, anh sẽ nâng ly với vị thế của một nhà vô địch thế giới và là chủ nhân của 8 Quả Bóng Vàng.