Cả hai lần lượt ghi điểm mạnh mẽ tại Man City và MU, khiến HLV Gareth Southgate tin rằng họ sẽ tiếp tục “trở thành một phần quan trọng của ĐT Anh”. Chiến lược gia này cũng cảnh báo Foden và Greenwood phải tận dụng tối đa cơ hội được trao, khi ông tung họ vào sân từ ghế dự bị trong chiến thắng 1-0 trước Iceland ở Nations League.

Thế nhưng, Foden và Greenwood đã vi phạm các quy định cách ly của Iceland thời điểm ấy, mời hai cô gái đến phòng khách sạn. Kết quả, bộ đôi cầu thủ trẻ bị cảnh sát địa phương phạt 250.000 Krona Iceland (1.400 bảng) và bị đuổi khỏi tuyển Anh. Kể từ đó, sự nghiệp của Foden và Greenwood đã đi theo ngã rẽ hoàn toàn đối lập.

Với Foden, anh hiện là ngôi sao lớn của cả Man City lẫn ĐT Anh. Gần đây, HLV Pep Guardiola thậm chí còn gọi Foden là “cầu thủ xuất sắc nhất Premier League”. Southgate đã triệu tập Foden trở lại tuyển Anh 2 tháng sau sự cố ở Iceland, và tiền vệ 23 tuổi sẽ đóng vai trò quan trọng cho Tam sư tại VCK EURO 2024. Cho đến nay, Foden đã có 33 lần khoác áo tuyển quốc gia.

Hiểu một cách đơn giản, Foden đã biết anh sai ở đâu để rồi từ đó hoàn toàn chuyên tâm vào bóng đá. Những nỗ lực của Foden đã được đền đáp khi anh ngày càng xuất sắc, và cú hat-trick siêu hạng vào lưới Aston Villa tại Premier League vừa qua đã chứng minh điều đó. Trong một đội hình toàn sao của Man City, Foden giờ là quân át chủ bài. Thậm chí, nếu tiếp tục nỗ lực, giấc mơ Quả Bóng Vàng không phải mục tiêu quá tầm với của tuyển thủ Anh.

Trong khi đó, Greenwood không may mắn như Foden song đó là con đường mà anh tự chọn. Tiền đạo này đã không được Southgate triệu tập trở lại tuyển Anh kể từ scandal tại Iceland. Sau đó, bê bối hành hung bạn gái đã khiến sự nghiệp của Greenwood chìm vào bóng tối. Cầu thủ 22 tuổi được tuyên trắng án năm ngoái, nhưng không có chỗ dung thân tại MU, buộc phải chuyển đến Getafe theo dạng mượn ở Hè 2023.

Tại Tây Ban Nha, Greenwood thi đấu ấn tượng với 8 bàn cùng 5 đường kiến tạo sau 28 lần ra sân trên mọi đấu trường mùa này. Dù vậy, tương lai phía trước Greenwood còn rất mịt mờ và chưa biết sẽ đi về đâu sau khi mùa giải 2023/24 hạ màn. Nếu Greenwood tập trung vào bóng đá và tránh những thị phi bên ngoài sân cỏ, có lẽ cuộc đời của anh đã sang trang như người bạn thân Foden.