HLV Ten Hag hiện là ứng cử viên hàng đầu cho vị trí ghế nóng ở MU. Trước khi nắm quyền ở Ajax vào năm 2017, HLV Ten Hag từng dẫn dắt Go Ahead Eagles, Bayern Munich B và Utrecht. Đáng chú ý, có giai đoạn HLV Ten Hag từng đảm nhận nhiệm vụ trợ lý cho HLV Steve McClaren ở Twente.

Theo lời kể của cựu HLV ĐT Anh thì ông không thể “sống sót” ở Hà Lan nếu thiếu sự trợ giúp của Ten Hag. Cặp đôi này gặp nhau lần đầu tiên khi HLV McClaren làm việc cho Twente từ năm 2008 đến 2010. Bình luận về HLV Ten Hag, HLV McClaren cho hay: “Ten Hag không chỉ lập kế hoạch tỷ mỉ mà còn có khả năng phân tích rất tài tình khi trận đấu đang diễn ra”.

“Nhờ vậy, Ten Hag có thể đề xuất những sự điều chỉnh có thể tác động tích cực đến diễn biến trận đấu. Tôi nghĩ trước đây chỉ có một người làm được như vậy là Sir Alex Ferguson của MU. Ten Hag rất kỷ luật và tài năng. Không phải vô cớ mà ông ấy được nhiều người gọi là Pep Guardiola đệ nhị. Tôi từng tin mình là người chăm chỉ cho tới khi gặp Ten Hag. Ở Twente, bất kể bạn tới sân tập sớm bao nhiêu thì ông ấy vẫn có mặt từ trước đó rồi”, HLV McClaren kết luận.

Có một chi tiết cần phải nhấn mạnh rằng Ten Hag chưa từng dẫn dắt Twente, nhưng ông đã thi đấu cho đội bóng này trong 3 giai đoạn khác nhau. Hồi còn là một cậu nhóc, ông gia nhập học viện đào tạo trẻ của Twente năm 12 tuổi. Đến lúc trưởng thành, Ten Hag đá cho đội 1 Twente trong các khoảng thời gian từ năm 1989 đến 1990, 1992 đến 1994 và 1995 đến 1996.

Ở Twente, Ten Hag chơi khá thân với Theo Snelders là cựu thủ môn 58 tuổi từng có 1 lần khoác áo ĐT Hà Lan. Sau khi giải nghệ, cả 2 cùng học lớp lấy bằng HLV do UEFA tổ chức. Được hỏi liệu người bạn cũ có đủ sức chèo lái con tàu MU hay không, Snelders bày tỏ quan điểm: “Ông ấy đã sẵn sàng”.

“Hãy nhìn vào sự nghiệp HLV của Ten Hag, nhìn vào cái cách ông ấy hoàn thiện mình từng bước từ vị trí trợ lý HLV cho tới HLV. Các bạn hãy thử hỏi các học trò của Ten Hag để biết ông ấy xuất sắc đến thế nào. Khi Ten Hag mới đến, mọi người ai cũng rên rỉ vì bị lôi ra khỏi vùng an toàn. Tuy nhiên, đó lại là mặt tốt chứ không phải tiêu cực”.

“HLV Ten Hag đã áp dụng chủ trương của mình ở Utrecht và Ajax cũng thế. Điều quan trọng là sau đó mọi người đều thấy kế hoạch của Ten Hag phát huy hiệu quả”.

“Hồi còn chơi bóng, Ten Hag không phải là mẫu cầu thủ tốc độ nhưng ông ấy suy nghĩ rất nhanh. Ten Hag có cái tôi nhỏ và không cuốn hút người khác. Ông ấy không thích xuất hiện nhiều trước ống kính máy quay. Nói chung, Ten Hag quan tâm hơn đến những thứ sâu sắc ở bên trong hơn là bên ngoài”.

“Chúng ta thấy nhiều HLV liên tục xuất hiện trên TV, nhưng Ten Hag không phải mẫu người như thế. Ông ấy luôn làm việc nên hiếm khi có thời gian để dành cho những thứ mình thấy không giá trị”.

“Ten Hag chẳng cần phải tự mình lái xe đến Amsterdam để quay video quảng bá bản thân. Thay vào đó, ông ấy quan tâm nhiều hơn đến các cầu thủ và luôn bảo vệ họ. Trong phòng thay đồ, ông ấy thực sự là ông thầy nghiêm khắc nhưng lại tạo được động lực cho các học trò”, Snelders kết luận.

Qua chia sẻ của HLV McClaren và Snelders, có thể thấy thuyền trưởng CLB Ajax sở hữu rất nhiều ưu điểm. Đây là cơ sở để BLĐ MU tin rằng đội bóng của họ nhiều khả năng sẽ lại mạnh mẽ như dưới thời Sir Alex nếu hợp tác với Ten Hag.