Tân HLV Xavi Hernandez đã có màn ra mắt trên băng ghế chỉ đạo của Barca bằng một chiến thắng. Trên sân nhà Camp Nou rạng sáng Chủ nhật, đội bóng của chiến lược gia 41 tuổi này đã giành trọn vẹn 3 điểm trước Espanyol trong trận derby xứ Catalunya. Trong đó, bàn thắng duy nhất của trận đấu được tiền đạo Memphis Depay của Barca thực hiện trên chấm phạt đền ở phút 48.

Nhưng chiến thắng của Barca không hề thuyết phục. Đội bóng của HLV Xavi có phần may mắn với 3 điểm có được. Họ chỉ khuất phục được đội khách nhờ một quả penalty, sau tình huống trung vệ Leandro Cabrera của đội khách phạm lỗi với tiền đạo Depay của đội chủ nhà trong vòng cấm địa. Thậm chí nếu không gặp may, Barca đã thua ngược trước Espanyol trong 15 phút cuối.

Ở trận này, các cầu thủ Barca đã phần nào thực hiện đúng ý đồ của tân HLV Xavi. Họ áp đảo về mặt thế trận, khi giành quyền kiểm soát bóng tới 65% thời gian thi đấu. Họ tung ra tới 16 cú dứt điểm, trong đó có 6 lần bóng đi trúng đích. Đây là điều khiến Xavi cảm thấy rất vui mừng, bởi theo quan điểm bóng đá của ông, việc giành quyền kiểm soát trận đấu là tối quan trọng.

Tuy vậy, Espanyol mới là đội tạo được nhiều tình huống nguy hiểm hơn. Có tới 2 lần, tiền đạo Raul de Tomas dứt điểm dội cột dọc khung thành ở gần cuối trận, chưa kể tình huống đánh đầu chệch cột dọc trong tư thế rất thoải mái của tiền đạo Landry Dimata. Nếu các chân sút của Espanyol không tỏ ra quá vô duyên, Barca chưa chắc đã giành được chiến thắng trong ngày ra mắt của HLV Xavi.

Do mới vừa tiếp quản Barca từ tay HLV Ronald Koeman, nên Xavi chưa tạo được nhiều dấu ấn trên băng ghế chỉ đạo. Đặc biệt trong bối cảnh nhiều cầu thủ của họ vừa mới trở về tập trung với đội sau đợt tập trung ĐTQG. Do vậy, Barca vẫn chơi tấn công theo cách họ đã từng thể hiện ở những trận đấu trước ở mùa này. Điều khác biệt trong lối chơi của đội chủ nhà có chăng là tinh thần thi đấu được cải thiện hơn.

Rất nhiều vấn đề đang tồn tại của Barca đã bộc lộ trong trận derby xứ Catalunya. Đầu tiên, đó là lối chơi tấn công bế tắc. Đội chủ nhà gần như không có bài gì đặc biệt để “điều trị” hàng thủ của Espanyol, đặc biệt trước lối đá chịu khó áp sát của đối thủ. Những tình huống sóng gió họ tạo được về phía khung thành của Diego Lopez chủ yếu xuất phát từ những đợt chuyển trạng thái tấn công nhanh, nhưng chưa đủ lợi hại để chuyển hóa thành bàn thắng.

Đặc biệt, các chân sút của Barca vẫn tỏ ra vô duyên như dưới thời của HLV Koeman. Có tới hai phần ba số pha dứt điểm của họ đưa bóng đi không trúng đích. Những tình huống dứt điểm còn lại tuy đi trúng cầu môn, nhưng lại chưa đủ độ khó để khuất phục được thủ thành Diego Lopez. Đó là lý do khiến Barca phải nhờ đến quả sút phạt penalty thành công của tiền đạo Depay mới có thể chấm dứt chuỗi trận liên tiếp không thắng của mình tại La Liga ở con số 4.

Không chỉ hàng công, hàng thủ của Barca cũng thi đấu như mơ ngủ. Cặp trung vệ Gerard Pique và Eric Garcia của đội chủ nhà đã liên tục để “sổng” các chân sút của Espanyol. Có vẻ như bộ đôi một già, một trẻ này vẫn chưa thể tìm được tiếng nói chung. Trong đó, Garcia có nhiều pha xử lý bóng rất non trước những pha di chuyển tinh quái của tiền đạo De Tomas bên phía đội khách.

Rõ ràng, Barca tuy thắng, qua đó chấm dứt chuỗi trận không thắng tại La Liga ở con số 4, nhưng HLV Xavi còn rất nhiều việc phải làm trong thời gian tới. Nếu cứ đá như trong trận derby xứ Catalunya, đội bóng chủ sân Camp Nou khó lòng mơ tới chức vô địch vào cuối mùa giải, đặc biệt trong bối cảnh họ đang bị đội đầu bảng Sevilla bỏ xa tới 8 điểm.