Ở cả 3 trận giao hữu vừa qua gặp Leeds, Lyon và Arsenal, cầu thủ đứng cao nhất đội hình xuất phát của MU đều là Sancho. Đây là vị trí trái sở trường của Sancho, bởi anh thích hoạt động rộng bên hành lang phải hơn như thời ở Dortmund, còn dưới tay Ten Hag thì anh lại thường xuyên ở cánh trái.

Thực tế, một phần nguyên nhân dẫn tới cách sắp xếp này là bởi trong tay Ten Hag không có một tiền đạo đúng nghĩa nào. Anthony Martial gặp vấn đề về sức khỏe, còn Marcus Rashford cũng chưa có thể lực sung mãn nhất. Trong bối cảnh đó, cộng với việc đây chỉ là những trận giao hữu, nên việc đưa Sancho đá cắm cũng không có gì bất ngờ.

Nhưng đánh giá về bản chất, việc biến Sancho thành một tiền đạo cũng không phải một điều hoang tưởng. Ở chàng trai sinh năm 2000 này hội tụ mọi phẩm chất để trở thành một “số 9”, từ kỹ thuật, tốc độ, khả năng dứt điểm và đặc biệt là kỹ năng 1 đấu 1.

Ở chiến thắng trước Arsenal, Sancho đã ghi một bàn thắng làm thỏa mãn người hâm mộ Quỷ đỏ. Tận dụng tối đa sai lầm của hậu vệ đối phương, Sancho mở tốc khủng khiếp, tiến vào vòng cấm Arsenal trước khi tung ra cú sút trái phá không cho Aaron Ramsdale một cơ hội cản phá. Hạn chế thường xuyên ra quyết định chậm của Sancho đã được cải thiện thấy rõ. Ten Hag rất hài lòng khi cậu học trò đã biết phải làm gì trước 2, 3 nhịp bóng.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tất cả chỉ là những trận giao hữu. Đấy cũng chỉ là cơ sở để tham khảo, chứ không nên dựa hoàn toàn vào. MU đang nỗ lực mua tiền đạo mới, với mục tiêu cụ thể là Rasmus Hojlund. Tuy nhiên, kể cả khi không đón thêm “số 9” nào, việc Ten Hag để Sancho đá cắm trong mùa giải mới cũng rất mơ hồ, nhất là khi Rashford và Martial đạt đủ thể lực.

Nhưng dẫu sao, việc Sancho thoải mái chơi ở vị trí mới cũng cho Ten Hag thêm một lựa chọn tuyệt vời. Sancho sẽ không còn tự bó buộc mình vào một khu vực nhất định nữa, mà sẽ trở thành một cầu thủ tấn công toàn diện, đúng như những gì Ten Hag muốn.

Mới đây, Gabriel Agbonlahor – cựu tiền đạo Aston Villa – đã khuyên MU nên kiên nhẫn với Sancho: “Đúng là Sancho chưa đáp ứng kỳ vọng từ BLĐ và người hâm mộ MU. Cậu ấy cũng hiểu vấn đề, đó là lý do cậu ấy xóa bỏ các bài đăng trên Instagram và mạng xã hội. Cậu ấy đang quyết tâm trở lại, Sancho hiểu rằng bản thân cần phải xứng đáng với số tiền rất lớn mà MU đã bỏ ra. Sancho cần trở lại với những điều cơ bản, thực hiện những đường chuyền đơn giản và thu hút các cầu thủ đối phương”.

“Tôi nghĩ rằng Sancho giỏi hơn Jack Grealish, Marcus Rashford và những cầu thủ chạy cánh trẻ người Anh khác. Cơ hội để cậu ấy chen chân vào đội hình chính của MU vẫn còn, vì Sancho cũng giỏi hơn Antony. Cậu ấy chỉ cần tập trung và lấy lại phong độ tốt nhất của mình”.