“Cách cậu ấy gây áp lực, cách cậu ấy di chuyển thông minh để tạo ra những khoảng trống quý giá cho đồng đội, thậm chí chính bản thân cậu ấy đã ở trong một số tình huống tuyệt vời để ghi bàn, cho thấy giá trị của Kai. Thật không may khi Kai không ghi bàn. Nhưng không sao, cậu ấy rất mạnh mẽ và tạo ảnh hưởng đáng kể lên lối chơi của chúng tôi”, HLV Arteta nhấn mạnh về màn trình diễn của Havertz trong vai trò số 9 trước Man City hôm 6/8 vừa qua.

Điều này có mâu thuẫn với chính Arteta trước đó, khi ông tuyên bố mua Havertz về không phải để đá tiền đạo, mà là để chơi ở hàng tiền vệ? Trong suốt giai đoạn tiền mùa giải mới, cầu thủ người Đức được HLV Arteta thử nghiệm trong vai trò số 8 bên cánh trái của Pháo thủ thành London.

Song, Gabriel Jesus tái phát chấn thương đầu gối vào đầu tháng 8 đã mang đến cho chiến lược gia 41 tuổi nhiều cơ hội thử nghiệm mới. Trong 3 tân binh, ngoại trừ Jurrien Timber chơi ở hàng thủ, thì Declan Rice đã đá ở vị trí số 6 và số 8 bên cánh trái, còn Havertz vừa đá tiền đạo vừa đá ở vị trí số 8 bên cánh trái.

Nhiều người kỳ vọng Arteta sẽ để Eddie Nketiah hoặc Leandro Trossard lĩnh xướng hàng công Arsenal ở trận tranh Community Shield với Man City. Song, rốt cuộc Havertz mới là người chơi cao nhất trên hàng công Pháo thủ ở trận này. Và, sự xuất hiện của cầu thủ đa năng người Đức đã mang đến nhiều khác biệt cho The Gunners.

Havertz tạo pressing tốt, nhiều lần giúp Arsenal nhận đường chuyền dài lên bóng để thoát khỏi áp lực của Man City. Một số pha chạm bóng rồi xoay lưng dứt điểm về phía khung thành của The Citizens cũng gây ấn tượng đặc biệt. Nói chung, Havertz đã chơi tương đối tốt trong bai trò số “9 ảo” trước Man City để giúp Arsenal thoát được áp lực đáng kể trước lối chơi kiểm soát bóng của thầy trò HLV Pep Guardiola.

“Kai đã chơi phần lớn thời gian ở vị trí tiền vệ tấn công. Nhưng cậu ấy có thể chơi ở cánh phải, đã chơi như một cầu thủ chạy cánh, số 9, số 9 ảo. Vì vậy, chúng ta sẽ thấy cậu ấy chơi trận này trong vai trò nào”, Arteta từng nhấn mạnh khi được hỏi về vị trí thi đấu của Havertz trước trận gặp Man City.

Trên hàng công của Arsenal hiện tại, Arteta có 5 lựa chọn cho vị trí tiền đạo với tối thiểu 3 phong cách khác nhau. Jesus và Trossard khá giống nhau khi là những giải pháp có thể thoải mái di chuyển rộng, kết nối chặt chẽ với các vệ tinh và sẵn sàng thực hiện thêm một cú dứt điểm hoặc đường chuyền cuối cùng để ghi bàn.

Nhận định Crystal Palace vs Arsenal.

Nketiah và Folarin Balogun hơi khác một chút, nhưng cả hai đều có xu hướng di chuyển trong vòng cấm và làm tốt nhất trong khu vực 16m50. Còn Havertz có thể trở thành “chim mồi” giống như tại trận tranh Community Shield, nơi Arsenal cần phát triển lối chơi.

Tính linh hoạt của đội hình chính là chìa khóa tạo nên  khác biệt trong các trận đấu. Đó cũng là lý do tại sao Arsenal hướng nhiều đến các phẩm chất của  cầu thủ hơn là vị trí thi đấu của họ trong những năm gần đây. “Tôi không muốn Kai chơi ở mãi một vị trí. Tôi cũng thích làm điều tương tự với các cầu thủ khác. Bởi khi bạn làm điều đó, bạn trở nên khó đoán hơn, mở ra các lựa chọn và mở mang đầu óc của họ tiếp cận với những thứ khác hơn”, Arteta nhấn mạnh.

Rõ ràng, Arteta muốn cầu thủ người Đức như một con tắc kè hoa trên hàng công đội nhà trước mỗi đối thủ khác nhau. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha nhấn mạnh ông không muốn sử dụng Havertz ở một vị trí cố định, rằng như vậy thì rất lãng phí tài năng của cầu thủ 24 tuổi người Đức. Arteta mua Havertz về không phải để thay thế 1:1 cho Granit Xhaka hay bất cứ cầu thủ nào khác.

Và trước Crystal Palace rạng sáng mai, Havertz sẽ đá số 8 hay số 9? Chúng ta hãy chờ xem!