Thông tin West Ham đồng ý bán Declan Rice khiến một ngày của fan Arsenal trở nên bừng sáng. Sau thời gian dài đàm phán, rốt cuộc mọi chuyện cũng xong. Pháo thủ “cắn răng” chi ra số tiền lớn nhất trong lịch sử CLB để mua Rice và đó là câu trả lời đanh thép nhất cho thắc mắc tham vọng của họ đến đâu?

Mùa trước, khi đang ở lưng chừng trong cuộc đua với Man City và dần cảm nhận được hơi thở gấp gáp của đối thủ phía sau gáy, Arsenal đã được khuyên cần đá “chết bỏ”. Bởi lẽ cơ hội ở gần chức vô địch như vậy không có nhiều và khả năng lặp lại trong mùa 2023/24 là rất nhỏ.

Để không rơi vào kịch bản tồi tệ đó, Arteta đã thúc giục BLĐ Arsenal phải chi thật mạnh tay. Trước là Kai Havertz, giờ là Rice, và tiếp đến có thể là Timber. Hơn 200 triệu bảng đã chi ra, trong khi thời điểm này mới chỉ là đầu tháng 7. Trong trường hợp mỹ mãn nhất, các tân binh đều có thể tham dự tour du đấu hè, vừa đủ thời gian để Arteta sắp xếp đội hình và có sự chuẩn bị tốt nhất cho mùa 2023/24.

Mùa trước, thực tế Arsenal cũng đã chi ra không ít tiền. Tổng cộng hơn 160 triệu bảng cho cả phiên chợ hè và đông. Nhưng rõ ràng, chất lượng tân binh hoàn toàn “một trời một vực” so với lúc này. Tuy nhiên, cần thông cảm cho Arsenal, bởi ở mùa 2022/23, họ chỉ đầu tư cho tham vọng trở lại Top 4. Còn bây giờ, mục tiêu là cao nhất – chức vô địch Ngoại hạng Anh.

Sau những gì thu được từ mùa trước, Arteta đã tự tin hơn rất nhiều. Ông có niềm tin rằng, con đường mình chọn là đúng đắn, và rằng, điểm yếu duy nhất của Arsenal chỉ là chiều sâu lực lượng mà thôi. Pháo thủ đã thi đấu bay bổng trong 2/3 mùa giải, nhưng ở 1/3 cuối cùng thì họ hụt hơi. Những Havertz, Rice và Timber được mang về chính là để hoàn thiện con số 1/3 cuối cùng đó.

Nhưng Arteta nên nhớ, ông cũng vừa ký vào cam kết sinh tử, khi yêu cầu đội bóng chủ quản đầu tư nhiều như vậy. Arsenal bước vào mùa 2023/24 với tâm thế nếu không vô địch Premier League là thất bại. Và quân thua thì trảm tướng, điều không thể khác. Arteta biết rõ hơn ai hết điều này, nhưng ông tràn trề tự tin. Sau gần 4 năm ở Emirates, chiến lược gia người Tây Ban Nha muốn làm một thứ gì đó thật khác biệt, và giờ thời cơ đã chín muồi.

Với những tân binh đắt giá như Havertz và đặc biệt là Rice, Arteta cũng tước đi quyền bào chữa của mình. Nếu 2 tân binh này không hòa nhập kịp, hoặc gặp bất cứ vấn đề nào đó, thì đó là chuyện của Arteta. Arsenal với sự bổ sung này mặc định phải chơi hay hơn, chắc chắn hơn.

Sức ép đang ngày một lớn dần và chỉ những con người thực sự bản lĩnh mới có thể đương đầu.