“Tại sao Tottenham chưa thể ký với HLV nào? Tôi nhiều lần hỏi câu này, đặc biệt là sau khi thương vụ Arne Slot đổ bể”, Richards tiếp tục. “Khi nhìn qua tình hình, có lẽ nhiều người sẽ nghĩ đây là một bến đỗ tuyệt vời: Một SVĐ hiện đại, cuộc sống tại London, cộng đồng fan trung thành và tiền đạo chủ lực của ĐT Anh trong đội hình. Nhưng hẳn phải có điều gì đó là các ứng viên hoảng sợ”.

Điều gây hoang mang đầu tiên có lẽ là sự đảm bảo cho HLV. Tottenham là đội bóng không giành được bất cứ danh hiệu nào suốt hơn 10 năm qua thế nhưng ngay trước trận chung kết Cúp Liên đoàn 2021, họ sa thải Jose Mourinho – người có thành tích đấu cúp xuất sắc. Chuyện sau đó thì ai cũng biết, người kế nhiệm không thể hoàn thành nốt trận chung kết và Spurs lại tiếp tục trắng tay. 

Rất nhiều chỉ trích nhắm vào chủ tịch Daniel Levy, nói rằng dù có không hài lòng với Mourinho cỡ nào thì cũng không nên thay đổi trước một dịp trọng đại như vậy. Danh tiếng cỡ Mourinho và mới đây là Antonio Conte còn không thể kết thúc mùa giải một cách trọn vẹn thì việc những HLV khác thiếu niềm tin vào BLĐ Spurs là chuyện không có gì lạ.

Arne Slot ban đầu cũng gật gù trước dự án Tottenham nhưng sau vài đêm suy nghĩ là một cú quay xe không thể ngọt hơn khi gia hạn với Feyenoord và gạt luôn cả điều khoản giải phóng hợp đồng. Đến một HLV làm việc ở giải Hà Lan còn “chê” Tottenham thì thật sự tầm vóc của đội bóng này đã giảm rất nhiều bởi trong quá khứ, chính Spurs chủ động “chê” Erik ten Hag vì đánh giá thấp trình độ tiếng Anh của ông.

Tiếp theo, Tottenham lấy gì để mời chào một HLV giỏi? Lần đầu tiên sau 13 năm, đội bóng Bắc London không thể tham dự cúp châu Âu, kể cả đấu trường nhỏ bé Conference League họ cũng không có vé. Hãy nhớ hồi đầu mùa, Tottenham với Conte tuyên bố không vào Top 4 là thất bại. Tottenham có nhiều cơ hội để cán đích trong Top 4 mùa vừa rồi nhưng họ cứ trượt dần vào cuối mùa, để rồi khi tỉnh lại thì đã quá muộn.

Việc không được dự Champions League đã là tổn thất nặng nề về tài chính và danh tiếng, đừng nói tới việc không thể bén mảng tới bất cứ giải châu lục nào. Tottenham chắc chắn sẽ phải giảm mạnh quỹ lương mùa sau, đồng thời bán bớt đội hình để cân đối chi tiêu. Hệ lụy hiển nhiên sẽ là chảy máu tài năng.

Giữ chân Harry Kane chắc chắn là ưu tiên của Levy nhưng ông làm thế nào khi anh chỉ còn 1 năm hợp đồng? Bán Kane lúc này là thời điểm duy nhất để Tottenham thu về một số tiền lớn nhằm tái thiết đội hình. Nếu Levy không chịu và khăng khăng giữ Kane, phía thiệt nhất sẽ là Tottenham.

Giữ Kane cũng thiệt mà bán Kane cũng hại, chính Levy đã tự đẩy Tottenham vào tình thế này với những quyết định đầy cảm tính của mình, cùng cách đối xử với các HLV chẳng giống ai. Thế nên vào mùa tới, bóng chưa lăn mà Spurs đã bị dẫn 3-0 rồi: Không cúp châu Âu, không Kane và một lần nữa, không danh hiệu.