Một trong những đặc điểm rõ ràng nhất của bất cứ đội bóng nào do Pep Guardiola huấn luyện: giá trị kịch tính gần như triệt tiêu trong các trận đấu của họ.

Nguyên nhân dễ hiểu: cách huấn luyện dựa trên triết lý của Guardiola làm cho đội bóng trong tay ông trở thành một cỗ máy chiến thắng. Khi máy đã vào guồng thì đối phương khó thoát khỏi thất bại. Ngược lại, cũng có những lúc Guardiola thất bại. Khi ấy, chính ông không có khả năng thoát khỏi tình trạng bế tắc, vì ông không sở trường thay đổi chiến thuật. Đã gọi là máy, thì chỉ có một con đường: thắng, hoặc… máy hỏng (và thua)!

Tổng quát suốt hơn chục năm luôn là như vậy. Mùa này chẳng khác: trong 22 trận đấu mà Man City dẫn trước ở Premier League, họ luôn chiến thắng. Chưa bao giờ trong lịch sử Premier League, có một đội bóng không để mất điểm nào từ các trận đấu mà họ dẫn điểm, trong suốt mùa bóng. Vậy nên, Man City đang trên đường tiến đến một kỷ lục mới.

Đây là kỷ lục rất khó, dĩ nhiên. Nhưng đây chẳng bao giờ là chuyện quá khó đối với Man City. Bởi lối chơi của họ là như vậy, như đã nêu. Còn 10 trận nữa thì Man City kết thúc mùa bóng ở Premier League? Vậy hãy nhìn sang các giải đấu khác trong mùa bóng này. Thầy trò Guardiola đã đá 14 trận ở Champions League (8), Cúp FA (3), cúp Liên đoàn (2), Siêu Cúp Anh (1). Kết quả: vẫn luôn như vậy, nghĩa là trong các trận đấu mà Man City dẫn điểm, họ luôn chiến thắng.

Man City mùa này đã thua 6 trận – không phải là ít. Có đến 4/6 trận thua ấy, Man City không thể ghi bàn (0-2 trước PSG ở Champions League, 0-1 trước Leicester ở Siêu Cúp Anh, 0-2 trước Crystal Palace và 0-1 trước Tottenham ở Premier League). Thêm một trường hợp tương tự (1-2 trước RB Leipzig ở Champions League): bị dẫn 2 bàn rồi mới gỡ được 1 bàn. Đấy là các trận đấu cho thấy Guardiola bó tay hoàn toàn, không nghĩ ra được giải pháp để xoay chuyển tình thế, hoặc thậm chí ông không “đọc” được tình thế: Man City hỏng hóc chỗ nào?

Ghi bàn, hoặc không để đối phương ghi bàn, đều là việc khó nhất trong môn bóng đá. Nhưng, đây không phải là chuyện dạy chuột đeo chuông vào cổ mèo.

Vấn đề ở đây là: nếu đủ khả năng và bản lĩnh, bạn có thể dốc toàn lực quyết ăn thua đủ trong một giai đoạn cụ thể nào đó (tùy toan tính). Một trận bóng đá kéo dài 90 phút, và chẳng ai nói một đội dẫn trước 1-2 bàn sẽ là đội thắng. Nhưng, dẫn trước Man City hoặc bị dẫn 1 bàn bởi Man City thì… quá rõ rồi!